Pogacar kehilangan harapan untuk mengambil Rompi Kuning Vingegaard
Etape 17 kemarin termasuk perjalanan pendakian sejauh 166 km dari Saint-Gervais-les-Bains ke Courchevel, Prancis. 155 pesepeda harus melewati empat tanjakan bertingkat, yang paling ekstrem adalah pendakian terakhir sepanjang 28,1 km di Col de la Loze, sebelum turun ke stasiun ski Courchevel.
Vingegaard tidak memenangkan etape 17 ini. Namun seperti etape ke-16 balapan dengan waktu individu yang dimenangkannya dengan catatan waktu 32 menit 36 detik, sang juara bertahan sekali lagi membuktikan bahwa dirinya adalah kandidat terkuat untuk Yellow Vest Tour de France 2023 .
Pogacar hampir putus asa melalui gambaran kakinya yang berat dan bajunya yang dibuka sampai ke pinggang saat dia berada 7,6 km dari puncak Col de la Loze. Pembalap asal Slovenia ini tertinggal dari tim Jumbo-Visma yang melindungi, memberikan dukungan yang sangat baik kepada Vingegaard Yellow Shirt.
Berkat itu, Vingegaard finis keempat, lebih cepat dari Pogacar - yang finis ke-22 - menjadi 5 menit 45 detik. Pembalap asal Denmark itu tetap mempertahankan Yellow Vest dengan total waktu 67 jam 57 menit 51 detik, memperlebar jarak dengan Pogacar menjadi 7 menit 35 detik. Di tempat ketiga ada Adam Richard Yates dari tim UEA Team Emirates saat tertinggal 10 menit 45 detik Vingegaard.
"Filmnya sudah selesai, semuanya sudah berakhir," kata Pogacar melalui radio ke mobil kemudi UEA Team Emirates. Setelah finis, Pogacar pun mengakui bahwa ini adalah "salah satu hari terburuk dalam karir balap saya". Perlombaan Yellow Vest Tour de France 2023 berbalik dengan sangat cepat, ketika jarak antara Vingegaard dan Pogacar diperlebar dari 10 detik menjadi 7 menit 35 detik setelah hanya dua etape.
Penurunan Pogacar yang cepat menyebabkan tim Emirates Team UEA mengubah tujuan mereka di turnamen tersebut. Dengan demikian, juara 2020 dan 2021 akan mengincar posisi kedua, sedangkan Andrea akan berjuang untuk mempertahankan posisi ketiga secara keseluruhan.
"Pertarungan antara Vingegaard dan Pogacar di Tour de France 2023 telah berakhir, tetapi dominasi Vingegaard di balapan jalan bergengsi ini tampaknya baru saja dimulai," komentar Guardian. Sementara itu, situs Cyclingnews menilai satu-satunya hal yang patut ditunggu saat ini adalah seberapa besar jarak antara Vingegaard dan Pogacar saat balapan selesai di Paris.
Kemarin, pembalap AG2R Citroen Felix Gall menampilkan performa terbaiknya dalam grup yang terdiri dari 34 pengendara sepeda split awal, terdiri dari Simon Yates (Jayco-AlUla), Pello Bilbao (Bahrain Victorious) dan David Gaudu (Groupama-FDJ) ).
Gall menyerang sendirian di kaki bagian tercuram Col de la Loze, dan mempertahankan keunggulannya atas Yates di puncak, melintasi tanjakan sempit berliku dan menaiki tanjakan 18% ke garis finis di Courchevel. Gall finis pertama dengan waktu 4 jam 49 menit 8 detik, mengungguli Yates 34 detik dan Peio Bilbao dari Team Bahrain Victorious 1 menit 38 detik.
Giulio Ciccone dari tim Lidl-Trek masih memegang Kaos Merah untuk Raja Pendakian dengan 88 poin, sedangkan pebalap berusia 25 tahun dari tim Alpecin-Deceuninck Jasper Philipsen tetap memegang Kaos Biru untuk raja sprint dengan 323 poin .
Hari ini, Tour de France 2023 akan berlomba di etape ke-18 dari pendakian sedang, sepanjang 185 km dari Moutiers ke Bourg-en-Bresse, Prancis.
