Pelatih Portugal: 'Ronaldo bermain terbaik'

“Cristiano memberikan segalanya untuk membantu Portugal menang melawan Slovakia,” kata Roberto Martinez usai pertandingan di tiang Tehelné, Bratislava pada malam 8 September. “Ketika Ronaldo menerima kartu kuning, dia dan saya sama-sama mengerti bahwa dia tidak akan bisa melakukannya. bermain di pertandingan melawan Luksemburg Senin depan. Itu sebabnya Ronaldo bermain terbaik selama lebih dari 90 menit, dengan segalanya."

Ronaldo mendapat kartu kuning usai bertabrakan dengan kiper Martin Dubravka, pada menit ke-62. Ini merupakan kartu kuning ketiga yang diterimanya dari lima laga pertama kualifikasi Euro 2024, sehingga ia terkena larangan bermain dan tidak bisa bermain di laga berikutnya. melawan Luksemburg pada 11 September. Ronaldo memimpin daftar gol yang dicetak untuk Portugal di babak kualifikasi, dengan lima gol. Sebelumnya, ia mencetak dua gol melawan Liechtenstein, Luksemburg, dan satu gol melawan Islandia.

Menurut Martinez, cedera dan kartu penalti merupakan kenyataan yang tidak bisa dihindari dalam sepak bola. Ia mempertimbangkan untuk membiarkan Goncalo Ramos, striker PSG, bermain sebagai pengganti Ronaldo pada laga melawan Luksemburg. “Goncalo Ramos berlatih dengan baik minggu lalu dan sekarang dia akan bermain,” tambah Martinez.

Pada laga Slovakia, Bruno Fernandes mencetak satu-satunya gol pada menit ke-43. Martinez mengakui Portugal tidak tampil impresif, terutama di 15 menit pertama. Meski demikian, ia senang dengan perkembangan positif di penghujung babak pertama. Menurut Martinez, yang penting Portugal meraih tiga poin.

Ini merupakan kemenangan kelima berturut-turut Portugal di kualifikasi Euro 2024 – awal terbaik mereka di kualifikasi turnamen besar. Prestasi terbaik sebelumnya adalah memenangi empat laga awal kualifikasi Euro 1996.

Usai lima laga awal Grup J kualifikasi Euro 2024, Portugal mencetak 15 gol dan tidak kalah satu pun. Tim asuhan Martinez memimpin klasemen dengan 15 poin absolut, unggul lima poin dari Slovakia dan Luksemburg, sedangkan Bosnia di peringkat keempat dengan enam poin. Islandia hanya mengoleksi tiga poin, sedangkan tim juru kunci Liechtenstein belum meraih poin.

“Ini adalah pencapaian bersejarah,” kata Martinez. “Tidak mudah memenangkan pertandingan internasional. Anda tidak hanya membutuhkan pemain bertalenta, tapi juga harus mempersiapkan segala sesuatunya. Portugal bisa melakukan itu berkat nilai komitmen, usaha dan semangat bertahan. Namun, kami ingin lebih dari itu. Kami ingin untuk meningkat dan berkembang dengan pertandingan seperti ini."

Setiap grup kualifikasi Euro membawa dua tim teratas ke babak final yang berlangsung di Jerman tahun depan. Dengan tertinggal lima poin dari kedua tim dan sembilan poin lebih banyak dari tim peringkat keempat, Portugal bisa merebut tiket ke Jerman setelah satu atau dua pertandingan berikutnya.