Rashford: 'Casemiro membuat perbedaan besar untuk Man Utd'
"Casemiro membuat perbedaan besar bagi tim. Kualitas kepemimpinan dan pengalamannya penting dalam pertandingan besar," kata Rashford kepada Athletic. setelah pertandingan di Wembley pada malam tanggal 26 Februari. "Ketika saya berbicara dengan beberapa rekan tim saya, mereka semua mengatakan bahwa kehadirannya di lapangan membuat kami merasa lebih aman di belakang. Itu penting. Saya sangat senang dengan apa Casemiro menunjukkan hari ini. sekarang".
Man Utd menghabiskan $70 juta untuk merekrut Casemiro dari Real musim panas lalu, setelah gagal menggaet Frenkie de Jong dari Barca. Awalnya, kontrak ini menghadapi banyak keraguan, terutama ketika gelandang Brasil itu berusia 31 tahun dan penuh gelar bersama Real. Namun, Casemiro dengan cepat menunjukkan kelasnya dan menjadi faktor penting dalam membawa Man Utd tinggi di musim pertamanya di bawah Erik ten Hag. Selain memberikan baja bagi lini tengah, ia juga mencetak lima gol dan menyumbang lima assist di semua kompetisi, termasuk di fase pembuka di final melawan Newcastle 2-0 kemarin.
Setelah memenangkan gelar pertamanya bersama pemilik Old Trafford, pelatih Ten Hag berkata: "Sebelum pertandingan, saya memberi tahu tim bahwa Raphael Varane, Casemiro, dan David de Gea memahami cara memenangkan Piala. Kami membutuhkan yang terbaik. Pemain seperti itu ada di lapangan untuk memimpin tim, membimbing dan mengatur pemain lain. Kontribusi mereka tidak hanya taktis tetapi juga mental. Penting bagi mereka untuk membawa semangat kemenangan ke dalam ruangan. Para pemain ini telah membantu Man Utd melewati masa-masa sulit dan hari ini juga."
Piala Liga membantu Man Utd mengakhiri dahaga gelar yang sudah berlangsung sejak 2017. Mereka juga lebih percaya diri untuk bersaing di sisa musim. Secara teori, "Setan Merah" masih punya kemampuan untuk memperebutkan gelar di tiga arena tersisa. Mereka baru saja mencapai babak kedelapan Liga Europa setelah mengalahkan Barca, bersiap menghadapi West Ham di babak kelima Piala FA dan tertinggal delapan poin dari Arsenal di Liga Inggris.