RB Leipzig - Man City: Haaland vs Gvardiol
Dua talenta muda generasi 2000 menjadi bintang sepak bola dunia yang paling cemerlang saat ini. Haaland sudah lama diperhatikan dan meledak setelah bergabung dengan Man City. Gvardiol adalah salah satu pemain terbaik di Piala Dunia 2022 saat membantu Kroasia mencapai semifinal.
Haaland telah mencetak 31 gol dalam 27 penampilan untuk Man City di Liga Inggris dan Liga Champions musim ini. Performa gemilangnya membuat perwakilan striker asal Norwegia itu dengan percaya diri menghargainya dengan harga satu miliar dolar. Namun penyerang berusia 22 tahun itu berada dalam tekanan akibat kehabisan bahan bakar saat Man City ditahan imbang oleh Nottingham Forest. Haaland dikritik karena dua kesalahan luar biasa yang menyebabkan tim tuan rumah kehilangan poin dalam perebutan kejuaraan yang menegangkan melawan Arsenal.
Mantan striker Thierry Henry menilai permainan Man City lebih bisa diprediksi dengan Haaland. Ia berkomentar bahwa junior adalah tipe pemain yang perlu dipompa oleh rekan satu tim, sehingga jika lawan mengejar umpan passing ke Haaland, Man City akan kesulitan. Mantan bek tengah Jamie Carragher mengamini pernyataan tersebut, menyebut Haaland hanya bisa menunjukkan 60% kemampuannya seperti saat bermain untuk Dortmund di Man City.
Hari ini, Haaland juga tidak memiliki partner terpenting di lini serang, ketika Kevin De Bruyne dicoret karena sakit. Musim ini, penyerang asal Norwegia itu telah mencetak tujuh gol dari umpan-umpan De Bruyne. Tingkat Haaland dalam mengonversi peluang De Bruyne menjadi gol adalah 41,2%.
“Saya paham betul apa yang dimaksud Henry ketika dia mengatakan Man City lebih mudah ditebak karena mereka mencoba mengoper ke Haaland. Tapi mempersulit tim untuk menangkap kartu bukanlah urusan Haaland sendiri. Ini tentang bagaimana kami mengembangkan bola untuk menciptakan peluang. Untuk melakukan itu, kami membutuhkan De Bruyne, Ilkay Gundogan atau pemain sayap untuk menciptakan lebih banyak arahan ke dalam kotak, bukan hanya memberikan tugas itu kepada Erling, ”kata pelatih Pep Guardiola. murid.
Sebelum bertanding, Rose sempat memberikan kata-kata manis kepada mantan muridnya itu. Ia menyebut Haaland banyak berkembang dan menjadi pemain kelas dunia sejak bergabung dengan Man City. Namun, pemimpin militer berusia 46 tahun itu juga menilai RB Leipzig memiliki alasan untuk percaya diri saat menerima Man City. "Saya punya rencana untuk tim dan menonaktifkan Haaland adalah salah satunya," kata Rose.
Untuk menghentikan Haaland, Leipzig membutuhkan kepastian dari Gvardiol dan gelandang Kroasia itu telah membuat pernyataan tegas sebelum pertandingan ini. Dia berkata: "Kami menang 4-1 di Dortmund musim lalu ketika mereka memiliki Haaland. Mungkin dia ingin pergi jadi dia tidak senang bermain. Saya pikir Haaland jauh lebih baik daripada saat itu. Kami telah melihat apa yang dia lakukan." di Liga Premier musim ini dan saya menantikan untuk memainkan pemain kelas atas."
Man City unggul dalam segala aspek di pertandingan ini. Mereka tergolong kandidat juara, memiliki kekuatan yang lebih kuat dan berprestasi tinggi sementara Leipzig hanya berada di urutan kelima di Bundesliga. Namun, tim asal Jerman itu tetap tampil impresif saat berada di urutan kedua Grup F, hanya terpaut satu poin dari Real Madrid.
Kedua tim saling berhadapan di fase grup Liga Champions musim lalu. Kala itu, Man City menang 6-3 di kandang sendiri. Itulah awal pemecatan pelatih Leipzig Jesse Marsch. Leg kedua berlangsung tanpa penonton akibat Covid-19. Leipzig menang 2-1 namun hasil tak berarti banyak karena Man City melaju terus dan klub asal Jerman itu harus turun bermain di Liga Europa.
Selain De Bruyne, Man City tidak memiliki sepasang bek tengah John Stones dan Aymeric Laporte. Tim tuan rumah kehilangan Peter Gulacsi, Dani Olmo dan Abdou Diallo tetapi akan menyambut kembalinya Konrad Laimer dan terutama Christopher Nkunku setelah tiga bulan masa pemulihan karena cedera lutut. Nkunku mencetak hat-trick ke gawang Man City di Etihad musim lalu.
