Gelandang asli menyerang lawan di tempat parkir bus
Menurut The Athletic, Valverde dan Baena - pemain Spanyol U21 - bentrok tepat di laga tersebut. Saat itu, Valverde membuat janji dengan gelandang Villarreal untuk berbicara usai pertandingan.
Sumbernya mungkin hinaan Baena tentang anak Valverde yang belum lahir. Beberapa menit setelah pertandingan di Bernabeu pada 8 April berakhir, Valverde menunggu di area parkir bus Villarreal dan menantang Baena untuk mengulangi hinaan di atas.
Kemudian, Valverde marah dan meninju wajah lawannya. Insiden itu mengejutkan para pemain Villarreal. Saat itu, mereka sedang merayakan kemenangan tiga poin di Bernabeu untuk menghidupkan kembali harapan lolos ke Liga Champions musim depan.
Pada bulan Februari, pacar Valverde, Mina Bonino, memposting di media sosial tentang risiko keguguran. Tetapi tes selanjutnya menunjukkan bahwa janin itu sehat.
Menurut ESPN, Valverde dan Real menuding Baena menghina saat kedua tim bertemu di Piala Raja pada 19 Januari. Laga ini, baik Valverde maupun Baena menjadi starter saat Real mengalahkan Villarreal 3-2. Di sana, Baena disebut pernah berkata kepada Valverde, "Menangislah, karena bayimu tidak akan lahir".
Villarreal dan Baena belum mengomentari insiden tersebut, tetapi mereka menganggap reaksi Valverde "tidak dapat diterima". Xisco Nadal, anggota Villarreal, menulis di Twitter: "Valverde, vulgar dan pengecut". Dia menghapus posting ini beberapa menit kemudian.
ESPN mengatakan Villarreal memiliki video insiden tersebut dan melaporkannya ke polisi Spanyol, dan Baena akan memutuskan apakah akan mengajukan gugatan terhadap Valverde.
Kemarin, Baena menjadi starter, sedangkan Valverde menjadi pemain pengganti dan baru menggantikan Karim Benzema sejak menit ke-59. Ia tak banyak meninggalkan kesan saat Real kalah dari Villarreal 2-3 dan resiko diperlebar oleh Barca menjadi 15 poin.
Valverde matang dari akademi muda Penarol dan dipromosikan ke tim utama pada 2015. Setahun kemudian, Valverde bergabung dengan Real, masing-masing bermain untuk tim cadangan Castilla dan bermain untuk Deportivo dengan status pinjaman selama dua musim berikutnya. . Sejak 2018, ia kembali ke Real dan tampil gemilang musim lalu dengan 46 penampilan di semua kompetisi. Kesan terbesar gelandang Uruguay itu adalah assist Vinicius untuk mencetak satu-satunya gol untuk membantu Real mengalahkan Liverpool di final Liga Champions.
Di awal musim, pelatih Carlo Ancelotti mengatakan akan mencabik-cabik pelatihnya dan pensiun dini, jika Valverde tidak mencetak 10 gol. Valverde telah melampaui gol guru Italia itu ketika ia kini mengoleksi 12 gol di semua kompetisi, termasuk tujuh di La Liga, dua di Liga Champions, dan tiga di Piala Dunia Antarklub FIFA.
Baena, 21 tahun, matang dari akademi muda Villarreal dan memenangkan tendangan utama musim ini. Dia memiliki empat gol dalam 25 pertandingan di La Liga.
