Tanggapi "tengkuk awal" Dillon Brooks, Serbia kalahkan Kanada untuk masuk final Piala Dunia FIBA 2023
Setelah mengunci Luka Doncic dan rekan satu timnya mengalahkan Slovenia untuk mencapai semifinal, Dillon Brooks menyatakan dirinya sebagai pemain pertahanan perimeter terbaik di dunia, termasuk di arena NBA atau FIBA.
Namun ketika ia mencapai semi-final, pernyataan bek asal Kanada yang mengatakan "berjaya lebih awal" menjadi bumerang. Dia sendiri mendapat pelanggaran pribadi ketiganya di babak kedua dan harus berteman dengan bangku cadangan. Sedangkan Kanada kalah dari Serbia dengan selisih 9 poin dan absen di laga final.
Tim Serbia akan memainkan final Piala Dunia FIBA kedua dalam tiga edisi terakhir setelah mengalahkan Kanada secara meyakinkan di babak semifinal yang berlangsung pada sore hari tanggal 8 September waktu Vietnam.
Perwakilan Eropa sepenuhnya menguasai area dekat keranjang baik dalam menyerang maupun bertahan. Lima pemain Serbia yang berbeda mencetak lebih dari 10 poin, dipimpin oleh shooting guard Atlanta Hawks Bogdan Bogdanovic dengan 23 poin, 4 rebound, dan 3 assist.
Kanada hanya mencetak 15 poin di babak pertama dan gagal mencapai angka 40 poin setelah dua babak pertama. Serbia unggul 52-39 saat turun minum dan sepanjang sisa pertandingan tak pernah kehilangan keunggulan.
Shai Gilgeous-Alexander, yang memimpin tim Kanada dalam mencetak gol, rebound dan assist sepanjang Piala Dunia FIBA ini, "haus poin" di 15 menit pertama pertandingan, hasil dari pertahanan menjengkelkan tim Serbia.
Sepanjang pertandingan, Shai mencetak 15 poin, 9 assist dan 2 rebound, tidak sebaik rata-rata 25 poin per game yang dia cetak untuk Kanada sejak awal turnamen.
RJ Barrett (23 poin) dan Dillon Brooks (16 poin) menjadi dua pemimpin klasemen Kanada di semifinal ini.
Di pihak Serbia, mereka tidak hanya memiliki keunggulan Bogdan Bogdanovic, tetapi banyak individu lain yang juga bermain bagus dan efektif. Guard Ognjen Dobric dan center Nikola Milutinov tampil menonjol dengan masing-masing mencetak 16 poin.
Serbia menjadi tim dengan tingkat keberhasilan tertinggi di turnamen tersebut (55% FG). Saat ini mereka terus menunjukkan kekuatan ini dengan FG 62%, menenggelamkan harapan terakhir Kanada.
Hasil ini membawa tim Serbia kembali ke final Piala Dunia FIBA dengan tujuan meraih medali emas. Lawan mereka adalah pemenang sisa pertandingan semifinal antara Jerman dan Amerika Serikat.
Serbia mencapai final Piala Dunia 2014 namun kalah telak dari tim AS dengan selisih hampir 40 poin. Pada WC terbaru tahun 2019, meski ada Nikola Jokic, tim Eropa harus terhenti di perempat final.
Sedangkan untuk tim asal Kanada, Shai Gilgeous-Alexander dan kawan-kawan masih berhak berbangga karena masuk dalam 4 besar tim terkuat Piala Dunia dan 2 besar negara Amerika yang meraih tiket ke Olimpiade Paris 2024.
Perebutan perebutan ketiga Piala Dunia FIBA 2023 akan berlangsung besok malam, Sabtu (9 September) antara Kanada dan tim yang kalah di semifinal antara Jerman dan AS.
