Ronaldo bangga dengan rekor internasionalnya
Tendangan utama melawan Liechtenstein 4-0 di kualifikasi Euro 2024 pada malam 23 Maret, Ronaldo menjalani pertandingan ke-197 untuk Portugal. Dia dengan demikian melampaui pemain Kuwait Badr Al-Mutawa untuk memonopoli rekor jumlah pertandingan internasional.
"Senang bisa kembali, mencetak gol untuk tim nasional dan bermain di stadion khusus untuk saya. Bangga menjadi pemain dengan caps terbanyak," tulis Ronaldo di media sosial. setelah pertandingan di Jose Alvalade - markas tim tempat ia memulai Sporting Lisbon.
Ronaldo mencetak dua gol dalam pertandingan pada malam tanggal 23 Maret. Dia mengambil penalti untuk menjadikannya 3-0 di menit ke-51 dan melakukan tendangan bebas langsung untuk memastikan kemenangan 4-0 di menit ke-63. CR7 memiliki 120 gol internasional, memecahkan rekor lamanya 118 gol.
Laga melawan Liechtenstein menghilangkan keraguan atas kemampuan Ronaldo untuk terus bermain untuk Portugal. Sebelumnya, di babak 1/8 dan perempat final Piala Dunia 2022, bintang berusia 38 tahun itu harus start dari bangku cadangan. Berbeda dengan mantan pelatih Fernando Santos, pelatih baru Roberto Martinez menaruh kepercayaannya pada pencetak gol terbanyak tim. Ia hanya membiarkan pemain muda Goncalo Ramos masuk menggantikan Ronaldo sejak menit ke-78.
Ronaldo bermain untuk Portugal pertama kali dalam pertandingan persahabatan melawan Kazakhstan pada tahun 2003. Saat itu, ia masih berusia 18 tahun, menggantikan pemain legendaris Luis Figo. Ronaldo mencetak gol pertamanya untuk Portugal di game kedelapan, melawan Yunani.
Pada September 2022, Ronaldo melampaui Ali Daei untuk menjadi pencetak gol internasional terbanyak sepanjang masa. 120 golnya telah melampaui rekor lama 109 gol mantan striker Iran itu.
Al-Mutawa mencetak rekor lama 196 pertandingan internasional pada Juni 2022, dalam kekalahan 0-3 Kuwait dari Yordania di kualifikasi Piala Asia 2023. Penyerang berusia 37 tahun itu mengoleksi 56 gol untuk Kuwait.
Kemenangan atas Liechtenstein merupakan laga pertama Portugal di babak kualifikasi Euro 2024. Pada 28 Maret, di babak kedua, Ronaldo dan rekan satu timnya menjadi tamu di lapangan Luksemburg.
1. Cristiano Ronaldo (Portugal) - 197 pertandingan 2. Al-Mutawa (Kuwait) - 196 3. Soh Chin Ann (Malaysia) - 195 4. Ahmed Hassan (Mesir) - 184 5. Mubarak (Oman) - 183 6. Sergio Ramos (Spanyol) - 180 7. Guardado (Meksiko) - 179 8. Al-Deayea (Arab Saudi) - 178 9. Claudio Suarez (Meksiko) - 177 10. Buffon (Italia) - 176
