Ronaldo mencetak hat-trick untuk Al Nassr
Setelah dua kali kalah, Al Nassr akhirnya meraih tiga poin perdana Liga Saudi 2023-2024. Dengan tambahan bek tengah Aymeric Laporte dan gelandang Otavio senilai $65 juta, kekuatan tim tandang dibandingkan tim tuan rumah membantu mereka menang meski sepertinya belum lepas sepenuhnya. Ronaldo dan Sadio Mane bergantian mencetak kelima gol tersebut, lewat tembakan sederhana dari jarak dekat ke arah Pangeran Abdullah bin Jalawi.
Setelah dua laga tanpa mencetak gol, Ronaldo pun bersinar dengan mencetak empat gol pertama ke gawang tim tuan rumah. Pada menit ke-27, ia menerima umpan Marcelo Brozovic dengan putaran tumit untuk menciptakan assist satu sentuhan melalui bek tengah lawan, sehingga Mane bisa menyelam untuk membuka skor. Penonton tim tandang menyalakan suar, saat Ronaldo dan Mane saling berpelukan dan menari untuk merayakan klasemen. Itu merupakan assist keempat Ronaldo tahun ini, setelah 32 pertandingan di semua kompetisi.
Apa yang dilakukan Ronaldo dengan lebih baik adalah mencetak gol dan dia mencetak hat-trick pertamanya tepat dalam enam bulan, meskipun ketiga gol tersebut berasal dari jarak 5,5 yard. Pada menit ke-38, bek Sultan Al Ghannam menggantungkan bola dari kanan untuk disundul Ronaldo ke gawang tanpa bisa dimasukkan pada jarak sekitar 4 meter. Ia melompat untuk mencetak gol pertamanya di Liga Saudi musim ini, namun tidak melakukan selebrasi yang sama pada dua gol lainnya.
Pada menit ke-55, gelandang Abdulrahman Ghareeb bergegas turun menghadap kiper namun tidak menembak melainkan mengoper bola kepada Ronaldo untuk memasukkan bola ke gawang yang kosong. Di penghujung pertandingan, Ayman Yahya menggeliat ke kolom kedua agar Ronaldo mencetak gol sederhana untuk melengkapi hat-trick. Di kedua meja tersebut, dia berlari memeluk assist.
Superstar berusia 38 tahun itu meningkatkan rekor kariernya menjadi 847 gol dan 63 hat-trick, keduanya merupakan rekor abad ke-21. Usai pertandingan, ia meminta wasit untuk memberi tanda tangan pada pemain yang mencetak tiga gol tersebut.
Selain hat-trick dan assist dadakan, Ronaldo juga bermain agresif dan tampil gemilang pada menit ke-69. Ia menjentikkan bola ke kanan lalu dengan cepat menjentikkannya ke arah berlawanan di area penalti, menggunakan teknik "flip flap". sering terlihat di Ronaldinho. Kapten Al Nassr berhasil mengalahkan lawan namun terjatuh dan tidak diberi penalti.
Ronaldo mengambil fokus, tapi Mane juga patut mendapat pujian dengan dua golnya. Usai mencetak gol kedua pada menit ke-81, penyerang asal Senegal itu melompat untuk merayakan gol tersebut seperti Ronaldo. Setelah itu, Mane pun melihat ke arah CR7 yang berlari ke arahnya sambil tersenyum. Gelandang Brozovic juga terus mendominasi lini tengah Al Nassr karena sebagian besar jalur mereka mendapatkan bola melalui pemain Kroasia tersebut.
Dengan kemenangan pertama, Al Nassr naik ke peringkat 10 Liga Saudi. Hanya tersisa dua tim pemenang di turnamen tersebut, Al Ittihad dan Al Ahli. Laga selanjutnya, Al Nassr pulang bertemu Al Shabab pada Rabu, 30 Agustus pukul 01.00 waktu Hanoi.
