Ronaldo masih bermain untuk tim Portugal
Menurut The Athletic, pelatih Roberto Martinez bertemu dengan Ronaldo sebelum memutuskan untuk memanggilnya kali ini.
Saat menjabat pada 9 Januari, Martinez mengatakan dia mengharapkan Ronaldo terus bermain untuk tim nasional. "Kami akan memulai strategi baru dengan melihat setiap pemain yang memenuhi syarat bermain untuk Portugal," ujarnya kala itu. "Setiap pemain punya kesempatan, tapi kami juga menghormati pemain lama dan Ronaldo adalah salah satunya."
Di Piala Dunia 2022, Ronaldo memulai tiga pertandingan pertama, tetapi menjadi pemain pengganti di dua babak sistem gugur. Portugal terhenti di perempat final saat kalah dari Maroko. Setelah pertandingan, dia menangis saat meninggalkan lapangan. Striker berusia 38 tahun itu belum mencetak gol dalam sejarah sistem gugur Piala Dunia. Usai turnamen, pelatih Fernando Santos mengundurkan diri.
Di level timnas, Ronaldo memegang rekor pencetak gol terbanyak (118 gol), dan berbagi rekor jumlah pertandingan (196 pertandingan) yang sama dengan Bader Al-Mutawa untuk Kuwait. Keduanya seumuran dan Mutawa juga bisa terus bermain untuk Kuwait melawan Filipina dan Tajikistan di seri persahabatan internasional mendatang. Sementara itu, Portugal masing-masing bertemu Liechtenstein pada 23 Maret dan Luksemburg pada 26 Maret di babak kualifikasi Euro 2024.
Selama dua bulan terakhir, Martinez telah melacak 200 pemain yang mampu bermain untuk Portugal, menurut O Jogo, termasuk 82 pemain yang bermain di lima liga top Eropa. Ia juga tidak mengabaikan pemain yang bermain di Portugal, liga lain atau pemain hybrid.
Martinez bisa menjadi pelatih kelima Ronaldo di Portugal, setelah Luiz Felipe Scolari, Carlos Queiroz, Paulo Bento, dan Fernando Santos. Diantaranya, ia memenangkan dua gelar, Euro 2016 dan UEFA Nations League 2019, keduanya bersama Santos.
Sejak awal 2023, Ronaldo telah memainkan sembilan pertandingan resmi untuk Al Nassr di Arab Saudi, mencetak delapan gol dan membantu dua gol. Staf pelatih Portugal saat ini memiliki mantan gelandang Ricardo Carvalho - rekan setim lama Ronaldo di tim nasional.
