Rookie untuk membantu Italia menang di kualifikasi Euro 2024

Retegui membuka skor untuk Italia pada menit ke-15. Striker setinggi 1,86 meter itu menanduk bola dari jarak enam yard, setelah sepak pojok Sandro Tonali.

Retegui lahir di Argentina tetapi memiliki kakek dari Italia. Dia mencetak gol kedua dalam dua pertandingan untuk pasukan selestial. Di laga pembuka babak kualifikasi kalah dari Inggris 1-2 pada 23 Maret lalu, penyerang berusia 23 tahun itu juga mencetak gol.

Malta adalah salah satu tim terkecil di Eropa. Dalam delapan pertemuan terakhir, mereka juga kalah dari Italia. Dan bahkan saat bermain di kandang Ta' Qali National kemarin, mereka tidak bisa menahan tekanan dari Italia.

12 menit setelah gol pertama, mereka membiarkan juara bertahan Euro menggandakan jarak. Dari umpan silang Emerson Palmieri ke area penalti, bola membentur Tonali dan pemain Malta sebelum Matteo Pessina menutupnya. Ini adalah pemain pertama dari klub Monza yang mencetak gol untuk Italia.

Italia bisa saja menang lebih banyak, mengingat banyaknya peluang yang terlewatkan. Di sisa waktu, Retegui dua kali menembak. Gianluca Scamacca juga menyia-nyiakan dua peluang saat ia melepaskan satu tembakan ke tangan kiper Henry Bonello dan satu lagi ke udara.

Tim tuan rumah hanya sekali membahayakan gawang Italia. Namun, tendangan voli Alexander Satariano gagal menaklukkan refleks kiper Gianluigi Donnarumma di garis gawang.

Kemenangan atas tim FIFA ke-167 membantu Italia meraih tiga poin pertama di babak kualifikasi Euro 2024. Celestial Army menduduki peringkat kedua Grup C dengan raihan tiga poin, tertinggal tiga poin dari Inggris.

Grup C berisi Makedonia Utara dan Ukraina. Makedonia Utara adalah tim yang mengalahkan Italia 1-0 di babak semifinal babak play-off untuk lolos ke Piala Dunia 2022. Dua tim teratas grup kualifikasi Euro 2024 akan merebut tiket ke babak final di Jerman tahun depan.