Roy Keane: 'Arsenal akan runtuh di trek kejuaraan'

"Arsenal berada dalam posisi yang bagus. Tidak ada yang mengira mereka akan berada di posisi itu sebelum musim," kata Keane pada 5 April di acara The Overlap Gary Neville. "Arsenal bermain dengan brilian, ada banyak pemain muda yang bermain dengan stabil dan memberikan segalanya untuk Liga Premier. Arsenal jelas merupakan kandidat yang kuat, tetapi saya tidak berpikir mereka akan memenangkan gelar."

Pada putaran ke-29 Liga Inggris akhir pekan lalu, Arsenal menghancurkan Leeds 4-1 untuk kembali membuat jarak delapan poin dengan Man City - klub mengalahkan Liverpool dengan skor yang sama di awal pertandingan. "Gunners" saat ini memimpin dengan 72 poin dari 29 laga, sedangkan Man City mengoleksi 64 poin dari 28 laga.

Enam putaran berikutnya, Arsenal secara bergantian bertemu Liverpool, West Ham, Southampton, Man City, Chelsea, dan Newcastle. Secara khusus, pertarungan hebat di Stadion Etihad pada 26 April bisa menentukan tahta musim ini. Jika mereka mengatasi pertandingan tersebut, "The Gunners" akan mengambil langkah besar menuju gelar Liga Premier untuk pertama kalinya sejak musim tak terkalahkan pada 2003-2004 di bawah manajer legendaris Arsene Wenger. Pasalnya, di tiga babak terakhir, Arsenal silih berganti bertemu lawan-lawan inferior, antara lain Brighton, Nottingham Forest, dan Wolves.

Sementara itu, Man City harus mendistribusikan tenaga ke ketiga arena tersebut. Selain 10 pertandingan di Liga Inggris, pasukan di bawah Pep Guardiola memiliki dua putaran untuk bertemu Bayern di perempat final Liga Champions pada 11 dan 19 April, selain pertandingan melawan Sheffield United di semifinal Piala FA. pada tanggal 22 April.

Keane menilai Man City lebih tinggi karena mereka "terbiasa dengan tekanan perburuan gelar dan memenangkan empat dari lima musim terakhir". Sebaliknya, mantan gelandang Irlandia itu menilai Arsenal bisa ambruk lagi dalam sprint seperti musim lalu. Saat itu, meski memiliki keunggulan dalam perebutan 4 besar, pasukan pelatih Mikel Arteta kalah enam kali dari 12 pertandingan terakhir musim ini dan kehilangan tiket ke Liga Champions untuk menyaingi Tottenham.

"Tapi sekali lagi, Arsenal luar biasa. Jika mereka mempertahankan performa mereka dan memenangkan gelar musim ini, mereka pantas dipuji. Tapi di depan adalah periode yang menegangkan dan penting, di mana perbedaan terlihat antara laki-laki dan anak-anak. Bisakah mereka melewati batas baris?", tambah Keane.

Di babak ke-30 Liga Inggris, Arsenal berbaris ke lapangan Liverpool pada 9 April, sementara Man City menjadi tamu Southampton sehari sebelumnya.