Jalankan 320 km melalui terowongan dalam kegelapan

Lokasi The Tunnel adalah terowongan kereta api terbengkalai sepanjang 1,6 km di kota Bath, barat daya Inggris. Perlombaan reguler dimulai pukul 4 sore. Jumat di bulan Maret, dan balapan 2023 akan berlangsung dari 31 Maret hingga 2 April.

Pelari akan berlari bolak-balik di terowongan datar hingga mencapai 320 km (200 mil) dengan batas waktu 55 jam. Mereka tidak diperbolehkan menggunakan headphone, tongkat, tanpa dukungan dari luar. Milestone COT (cutting time) adalah 27h30 menit, pelari yang tidak menyelesaikan 160 km dalam waktu harus menghentikan kompetisi.

Terowongan ini hampir tidak menyala dan terbuka untuk pejalan kaki dan pengendara sepeda, sehingga atlet diharuskan memakai lampu depan dan perangkat yang mencolok atau reflektif. Peserta juga harus memberikan hasil lari 160 km yang telah mereka ikuti.

"Saya bisa memilih untuk duduk di sofa menonton TV bersama istri dan anak-anak saya, atau terjun ke terowongan yang basah dan lelah meskipun saya harus pergi bekerja pada hari Senin," kata Guy Bettinson, juara The Tunnel 2020. "Dan kemudian aku mendorong diriku ke dalam kesengsaraan." Pelari berusia 45 tahun ini finis pertama dengan catatan waktu 43 jam 6 menit 17 detik dan memegang rekor turnamen.

"Tidak ada gunanya. Anda hanya bolak-balik antara A dan B, menjadikannya tantangan mental yang besar," kata Andy Persson, 57, salah satu dari delapan pemenang 2020. Dia menyelesaikan 200 mil dalam 53 jam 54 menit 22 detik.

The Tunnel dijalankan oleh Mark Cockbain, 50, seorang pelari jarak jauh Inggris yang telah menyelesaikan serangkaian tantangan ketahanan seperti Trans 333 km melintasi Gurun Sahara, yang diadakan untuk pertama kalinya pada tahun 2019. misteri. Dan segera setelah pemerintah mengizinkan penggunaan terowongan, mengorganisir balapan brutal tidak mungkin dilakukan," katanya.

Jadi bagaimana pelari mengatasi hambatan psikologis, mental, dan emosional dalam perjalanan menaklukkan The Tunnel? "Satu-satunya hal yang perlu Anda pikirkan adalah bergerak, makan, minum, tidur, dan pergi ke kamar mandi. Itu adalah hal-hal yang penting," kata Max Newton, 49 tahun, yang menyelesaikan tahun 2020 dalam 50 jam 42 menit 6 detik. . "Segala sesuatu di sekitarnya tidak ada artinya."

Mike Raffan, 43, selesai pada tahun 2021 dalam 52 jam 49 menit, membagikan strateginya hanya dengan "usaha 100%". Nasihat ini semakin berat karena Raffan berlari 182 mil (293 km) dalam 42 jam di halaman belakang rumahnya hanya tiga bulan setelah operasi jantung terbuka pada tahun 2020. Di The Tunnel 2021, Raffan terus berlari dalam kondisi. Kurangnya cahaya membuat matanya tampak membeku.

"Saya tidak pernah berpikir untuk tidak menyelesaikan The Tunnel. Sebelum balapan, saya mengatakan kepada mereka 'jangan biarkan saya berhenti, kecuali karena alasan medis,'" kata Raffan.

Christian Mauduit, pelari berusia 47 tahun yang finis pada 2021 dalam waktu 51 jam 40 menit, mengambil pendekatan yang sama. "Saya selalu bertanya pada diri sendiri 'Mengapa saya melakukan ini?', 'Haruskah saya pergi ke sana?'... selama latihan dan sebelum balapan dimulai. Tapi begitu saya masuk, saya hanya menyelesaikan putaran. Pertanyaan Lain."

Dengan Max Newton, 49, finis pada 2021 dalam 50 jam 42 menit, hal tersulit dalam menjalankan 100 putaran adalah memiliki 100 peluang untuk berhenti. Mauduit setuju, menekankan bahwa titik balik di awal terowongan adalah yang paling sulit untuk diseberangi.

"Ketika Anda kembali ke garis start, Anda punya dua pilihan. Salah satunya berhenti, rasa sakit itu bertahan selama berjam-jam dan Anda harus menghadapi kenyataan bahwa Anda menyerah. Atau melupakan diri sendiri dan menulis sejarah. Anda hanya punya sedikit detik untuk memutuskan. Di The Tunnel, saya tidak lari 320 km, saya hanya lari 3,2 km 100 kali," kata Mauduit.

Mereka yang telah menyelesaikan lomba semuanya memiliki satu kesamaan: menjaga pikiran positif, sebuah faktor yang bahkan dianggap menentukan oleh beberapa pelari. "Saya berpikir, 'Saya suka terowongan ini, dan saya tidak percaya saya memiliki kesempatan untuk berpartisipasi,'" kata Persson.

Dikelilingi tanpa adegan, musik atau percakapan, balapan pasti akan membosankan. Mandy Foyster, 56, satu-satunya pelari wanita yang pernah menyelesaikan lomba, menyarankan pelari untuk mencoba berhitung di kepala mereka dan ini akan membantu mereka fokus. Foyster selesai pada 2021 dalam 54 jam 55 menit.

"Itu adalah 'pertempuran hebat' untuk tetap terjaga," jelas Foyster. "Ketika saya sampai di ujung terowongan, saya biasanya berdiri di luar selama 10-15 detik. Ketika saya mengantuk, saya akan menyemprotkan air ke wajah saya."

Beberapa pelari dapat memanfaatkan tidur di luar untuk memulihkan tenaga dan berharap tidak hujan. Sebagian lagi menganggap tidur sebagai ketidaknyamanan dalam perlombaan yang sudah sangat mepet waktu, bahkan tidak berani duduk dan istirahat.

"Jika Anda berhenti, Anda harus memulai dari awal lagi dan sebaliknya. Jadi saya terus bergerak," kata Bettinson, seorang veteran militer selama 17 tahun. "Saya memang berbaring beberapa kali, tetapi itu adalah malam kedua dan rasa sakit membuat saya tidak bisa tidur."

Sebagian besar pelari yang berpartisipasi dalam The Tunnel mengalami situasi ini di dalam terowongan. "Saya melihat keluarga manusia salju, siput raksasa dan pernah merasa seperti berada di tepi tebing," kata Karl Baxter, 51, yang selesai pada 2021 dalam 54 jam 7 menit.

Foyster melihat monster oranye terbang ke arahnya lagi. Dengan Mauduit, ilusi yang dia temui meningkat intensitasnya dan paling terpengaruh pada hari terakhir. Ilusi itu bahkan mengikuti Persson beberapa hari setelah balapan, bahkan setelah dia pulang.

Tidak ada balapan yang mudah, hidup memang seperti itu, kata Foyster. "Terowongan adalah balapan tersulit yang pernah saya ikuti. Saya tidak pernah membutuhkan bantuan sebanyak ini."

Manduit menggambarkan Terowongan sebagai "turnamen hebat". Baxter merasa "di puncak dunia" dan ketika menceritakan balapan kepada orang lain, wajahnya selalu tersenyum. Dan sekarang, mereka akan menemukan tantangan baru untuk diri mereka sendiri.

"Cawan suci saya menyelesaikan turnamen di mana saya tahu saya harus membuang segalanya - bahkan jika saya tidak menyelesaikannya. Treknya bisa satu mil atau seribu mil. Saya masih mengejarnya," katanya. . Bettinson.

Dengan Cockbain, tujuannya cukup sederhana.

"Saya ingin mereka mengingat turnamen ini seumur hidup mereka. Lagi pula, kita lahir dan kita mati, begitulah cara Anda ingin mengisi celah di antaranya. Pencapaian akan selalu abadi."