Pelari Kenya: 'Saya akan menang jika saya bertanding ulang dengan lawan Jepang'
"Saya tidak menyangka akan ada lawan yang kuat di turnamen ini, karena saya tidak melihat informasi tentang dia muncul sebelum turnamen. Bagaimanapun, bagus untuk atlet seperti Nakajima untuk berpartisipasi. Saya telah berlari di banyak negara dan mengenal pelari Jepang. Larangan. Mereka semua berlatih dengan serius dan mencapai hasil yang baik," kata Chepkwony.
Chepkwony memiliki masalah visa, jadi dia melewatkan MetaSports Marathon Imperial Hue pada bulan April. Dia sangat ingin menaklukkan kejuaraan ketika dia datang ke Vietnam kali ini untuk menghadiri MetaSports Marathon Marvelous Nha Trang 2023 dan dianggap sebagai kandidat nomor satu di kejauhan. 42km selatan. Namun, pada balapan pagi hari tanggal 13 Agustus, ia finis setelah 2 jam 41 menit 19, hampir delapan menit di belakang sang juara Nakajima.
“Setelah dua bulan berturut-turut mengikuti turnamen, saya berada di akhir siklus latihan, jadi saya tidak dalam kondisi terbaik, menghasilkan hasil yang jauh di bawah ekspektasi hari ini,” jawab Chepkwony ketika ditanya tentang pencapaian tersebut. Setelah MetaSports Marathon Marvelous Nha Trang 2023, ia akan kembali ke kampung halamannya untuk beristirahat guna mempersiapkan musim 2024.
"Saya pasti akan mengalahkan Nakajima jika saya bertanding ulang di MetaSports Marathon Marvelous Nha Trang. Saya pikir jika saya tidak memiliki masalah kesehatan, saya bisa mencapai 2 jam 20 menit di trek ini," lanjut Chepkwony.
Runner Kenya juga tak lupa berterima kasih kepada komunitas lari Vietnam dan para penggemar atas sambutannya. Ia berjanji akan kembali saat musim baru dimulai. Chepkwony mengatakan dia tidak sabar untuk kembali ke Kenya untuk bersatu kembali dan membantu keluarganya, yang mengandalkan bonus dan remunerasi yang diperoleh pelari berusia 26 tahun itu untuk meningkatkan kehidupan mereka.
"Saya akan membagi kemenangan di turnamen ini menjadi dua. Sebagian, akan saya gunakan untuk mengembangkan bisnis saya. Di Kenya, saya membuka gerai ritel sepatu lari dan peralatan olahraga berkat uang yang saya kumpulkan dari turnamen. Sisanya Saya ingin habiskan untuk membantu keluarga saya," katanya.
Chepkwony adalah anggota tim lari profesional Dever. Pelari Kenya ini terutama berlatih di markas tim di negara asalnya, namun sejak sekitar tiga tahun lalu, rutin mengikuti turnamen di Asia Tenggara. Selain full marathon, Chepkwony juga berkompetisi pada jarak 10km dengan PB 29 menit 10 detik, dan half marathon dengan PB 1 jam 4 menit.
Prestasi terbaik pribadinya (PB) dalam maraton penuh adalah 2 jam 19 menit, di Standard Chartered Nairobi Marathon 2019. Meski pelatihan dan kompetisi terpengaruh oleh Covid-19, saat ia memakai kembali sepatunya di jalan. Lari di tahun 2022, pelari asal Kenya ini masih meraih banyak kesuksesan tak terduga. Pada 2022, Chepkwony finis kedua di Phetchaburi Marathon dengan rekor 2 jam 25 menit. Setelah itu, ia memenangkan juara pertama di Songkla Marathon setelah 2 jam 29 menit dan Phang-nga Marathon setelah 2 jam 22 menit.
