“Russell Westbrook saat itu seperti detak jantung Los Angeles Lakers”
Meski pernah berseteru dan sering bertabrakan dengan Russell Westbrook di masa lalu, Patrick Beverley tetap menghormati mesin triple-double yang pernah bermain untuk Oklahoma City Thunder.
Keduanya, setelah bertahun-tahun bersaing, menjadi satu tim di musim 2022-23, bermain bersama untuk Los Angeles Lakers. Berkat kali ini, Beverley menjadi lebih memahami Westbrook dan kini dia membela mantan rekan setimnya dari kritik dari komunitas online.
Berbagi dengan mantan bintang NBA Gilbert Arenas dalam podcast baru-baru ini, Patrick Beverley tidak setuju dengan Lakers yang mendorong Westbrook ke bangku cadangan.
“Russ seperti energi bagi tim, denyut nadi tim saat itu. Saya pikir masuk dari bangku cadangan cukup berdampak pada Russ,” kata pemain yang saat ini menjadi staf Philadelphia 76ers itu.
Pada saat yang sama, Beverley juga membela Westbrook dari kritik dari para penggemar, dengan mengatakan bahwa mereka agak tidak masuk akal menyebut bek tersebut "Westbrick".
“Itu adalah hal paling gila yang pernah saya dengar. Dia memecahkan rekor yang tak terhitung jumlahnya, melemparkan 3 poin dengan tingkat keberhasilan lebih dari 40% dan orang-orang masih menyebut Russ sebagai batu bata. Saya tidak mengerti," Patrick Beverley berbagi.
Patrick Beverley memainkan 45 pertandingan untuk Los Angeles Lakers pada musim 2022-23, dengan rata-rata mencetak 6,4 poin, 3,1 rebound, dan 2,6 assist per game. Di pertengahan musim, Pat Bev beralih ke Chicago Bulls.
Dengan Russell Westbrook, bek tersebut masuk sebagai pemain pengganti dan relatif efektif dalam peran ini. Dia mencetak 15,0 poin dan menambahkan 7,5 assist per game dalam 52 penampilan musim lalu.
Namun, Lakers tetap memutuskan untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Russ, mengizinkannya menjadi agen bebas dan membiarkan sang bek bergabung dengan tim tetangga LA Clippers.
Fakta bahwa Russell Westbrook dan Los Angeles Lakers "berpisah" ternyata menjadi keputusan yang baik bagi keduanya. Tim kuning dan ungu membuat serangkaian kesepakatan transfer bagus di Batas Waktu Perdagangan NBA, membantu mereka membalikkan musim dan mencapai final Barat.
Sedangkan Westbrook yang berseragam LA Clippers bisa bermain lebih leluasa dan kembali tampil impresif di penghujung musim, khususnya di Playoff NBA 2023.
