SLNA mengubah juara untuk mengubah peruntungan di V-League
Sebelum babak ini, SLNA melewati tiga kali seri dan kalah, menghadapi risiko tidak bisa masuk 8 besar untuk memperebutkan gelar juara di V-League 2023. Oleh karena itu pimpinan tim Nghe menerima pengunduran diri tim tersebut. Pelatih Nguyen Huy Hoang, menggantikan mantan pemain terkenal Phan Nhu Thuat.
Di laga debutnya, pelatih Phan Nhu Thuat, kelahiran 1984, membiarkan murid-muridnya dengan tenang memegang bola, berkoordinasi sebentar dari pertahanan, selangkah demi selangkah menekan Kota Ho Chi Minh. Saat sudah memasuki sepertiga lapangan lawan, tak jarang mereka tiba-tiba membuat bola masuk ke area penalti pemain asing.
Dari bidak tersebut, tuan rumah mencetak dua gol beruntun, keduanya dari umpan silang di sayap kiri. Pada menit ke-18, Mai Sy Hoang menerima bola setelah tendangan sudut dan memberikan umpan silang ke Jordy Soladio untuk meredam bola di dekat gawang untuk membuka skor. Tujuh menit kemudian, Jordy Soladio berperan sebagai assist ketika dia mengembalikan bola dengan kepalanya setelah mendapat umpan silang dari kiri, yang memungkinkan Michael Olaha melakukan split.
SLNA membagi barisan Kota Ho Chi Minh, membuat lawan tidak mungkin memegang bola untuk mengatur serangan. Namun, hanya sesaat distraksi, kehilangan bola dari Tran Nam Hai di menit ke-35, mereka membiarkan Ho Chi Minh City mencetak gol. Hoang Vu Samson menghukum lawannya dengan produk super, menembak dari jarak sekitar 35 meter, menempatkan bola dengan sudut tinggi di tengah gawang. Kiper Nguyen Van Viet berusaha keras tetapi tidak bisa menyentuh bola. Gol ini sekaligus menunjukkan bahwa pertahanan menjadi masalah besar bagi SLNA musim ini. Sejak awal turnamen, mereka hanya mencatatkan satu kali clean sheet, yakni bermain imbang 0-0 dengan Thanh Hoa di babak kedua.
Di babak kedua, pelatih Phan Nhu Thuat melakukan tiga pergantian personel, meluncurkan Ho Van Cuong, Dinh Xuan Tien dan Tran Dinh Hoang ke lapangan untuk mengontrol lini tengah, mencegat tahapan menyerang TP dari jauh. HCM.
Pertahanan berlapis ini membuat tim tamu tidak bisa mengerahkan bola. Pasukan pelatih Vu Tien Thanh tidak sabar dan bergegas mencari cara untuk mengalirkan bola hingga menemukan cara untuk mendekati gawang Van Viet. Namun, umpan-umpan silang itu tidak akurat, bahkan tidak ada tembakan yang mengarah ke gawang. Situasi paling signifikan yang dimiliki Kota Ho Chi Minh adalah tembakan dari luar kotak penalti, mengirim bola melebar tipis di menit keempat injury time oleh Uong Ngoc Tien.
Menurunkan Kota Ho Chi Minh, pelatih Phan Nhu Thuat melakukan debut yang sukses, dengan tim naik ke urutan ke-10 dengan 12 poin. Mereka hanya tertinggal tiga poin dari tim urutan kedelapan Nam Dinh, jadi mereka masih berharap untuk mengejar gelar juara di tahap kedua daripada harus berjuang untuk degradasi. Sebaliknya, Kota Ho Chi Minh tertahan di posisi kedua dari belakang, dengan hanya tujuh poin setelah 11 pertandingan, satu poin lebih banyak dari dasar klasemen Da Nang.
