Stoichkov: 'Messi menolak pergi ke Arab Saudi karena dia masih mencintai sepak bola'
"Pemain tidak bermain untuk uang, tapi untuk cinta," kata Stoichkov kepada Stats Perform. "Penolakan Messi untuk pergi ke Arab Saudi menunjukkan kehebatan. Saya tidak peduli dengan gaji atau bonus, yang penting bermain dan dihormati. Agen akan mengurus hal lain. Messi datang ke MLS untuk bersaing, bermain dan tidak peduli tentang uang, karena dia mencintai sepak bola."
Rumor kepindahan Messi ke Arab Saudi untuk bermain sepak bola muncul padat di bulan-bulan terakhir kaus PSG. Menurut The Athletic, Al Hilal telah menawarkan untuk membayar $ 1,3 miliar di bawah kontrak tiga tahun - jumlah rekor dalam sepak bola - untuk membawa bintang Argentina itu ke Liga Pro Saudi dan melanjutkan persaingan dengan saingan berat Cristiano. Ronaldo.
Namun pemilik tujuh Bola Emas itu menolak bergabung dengan Inter Miami dengan gaji musiman sekitar 60 juta USD. Total nilai kontrak Messi selama dua tahun berkisar antara $125 juta hingga $150 juta. Dia mendapat bagian pendapatan dari langganan baru untuk menonton MLS di Apple TV, serta bagian dari peningkatan laba perusahaan pakaian olahraga Adidas di AS.
Di usia 36 tahun, Messi berulang kali mengakui bahwa usia mungkin menjadi masalah yang menghalanginya untuk membela Piala Dunia bersama Argentina pada 2026. Namun, Stoichkov yakin Messi akan berpartisipasi di Piala Dunia berikutnya, karena Amerika Serikat. akan menjadi tuan rumah banyak turnamen penting dan bergengsi di tahun-tahun mendatang, termasuk Copa America 2024 dan co-host Piala Dunia 2026.
"Messi akan hadir di Piala Dunia 2026," kata legenda Bulgaria itu. "Tujuan pertama adalah mempertahankan gelar Copa America - turnamen yang diadakan di rumah baru Messi. Dan ketika Messi menetapkan tujuan, dia akan berjuang dan ingin menang. Messi juga ingin lolos dan mempertahankan Piala Dunia 2026. Ketika saya sedang bermain, saya selalu bersiap untuk berkembang setiap hari, begitu juga dengan Messi sekarang."
Inter Miami mengumumkan penandatanganan kontrak dua setengah tahun dengan Messi pada 15 Juli, sebelum debut superstar Argentina itu dalam upacara akbar bertajuk "The Unveil" sehari kemudian. Bintang berusia 36 tahun itu kemungkinan akan memainkan pertandingan pertamanya melawan Cruz Azul di Piala Liga di kandang DRV PNK pada 21 Juli.
Stoichkov, legenda sepak bola Bulgaria, adalah anggota tim impian Barca di bawah Johan Cruyff. Ia memenangkan Bola Emas 1994 saat memimpin tim kampung halamannya meraih perunggu di Piala Dunia 1994. Setelah gantung sepatu, Stoichkov mengejar karir kepelatihan selama 10 tahun, dari 2004 hingga 2013, tetapi tidak berhasil. Mantan striker itu kemudian pindah bekerja di stasiun televisi Univision di Miami.
