Ten Hag: 'Man Utd bermain lebih baik ketika Fulham memiliki sembilan pemain'

"Sekali lagi, kami menunjukkan kepribadian yang hebat," kata Ten Hag setelah pertandingan di Old Trafford pada 19 Maret malam. "Itu tidak mudah. ​​Kami memainkan pertandingan paling banyak dengan tim mana pun di seluruh Eropa. Rata-rata kami memainkan satu pertandingan setiap tiga hari. Di setiap momen, kami menunjukkan karakter, ketangguhan, dan tekad untuk menang. Hari ini sulit, tetapi kami tidak mengharapkan yang lain karena Fulham adalah tim yang kuat dan Anda harus bagus untuk melewatinya."

Fulham membuka skor di menit ke-50. Kemudian, kiper David De Gea melakukan tiga penyelamatan untuk Man Utd. Pelatih Ten Hag mengakui bahwa 10 menit pertama babak kedua merupakan masa yang berat dan sulit bagi "Setan Merah". Namun timnya kemudian bermain lebih baik, berkat para pemain yang meningkatkan tekanan dan transisi, untuk memberikan tekanan di lini tengah lawan.

Titik balik terjadi pada menit ke-72. Akibat tangannya menghadang bola di kotak penalti, winger Willian langsung mendapat kartu merah. Akibat keberatan wasit, striker Aleksandar Mitrovic dan pelatih Marco Silva pun mendapat kartu merah. Setelah Bruno Fernandes menyamakan kedudukan dari titik penalti, Man Utd memanfaatkan lebih dari dua pemain untuk mencetak dua gol berkat Marcel Sabitzer di menit ke-77 dan Bruno Fernandes di menit 90+6.

Ten Hag tidak mengomentari perkembangan yang menyebabkan Fulham kehilangan tiga anggotanya. Dia hanya memuji drop Antony dan dribel Jadon Sancho melewati kiper. "Semua orang melihat bahwa itu jelas situasi handball," kata Ten Hag. "Saya tidak mengomentari apa yang terjadi setelah itu. Saya tidak mengomentari lawan. Namun, setelah mereka memiliki sembilan pemain di lapangan, kami bermain lebih baik."

Pelatih asal Belanda itu pun percaya bahwa setiap pemain adalah bagian yang membawa kemenangan. Secara khusus, dia sangat terkesan dengan kemampuan De Gea untuk memblokir, transisi menyerang Antony dan Sancho dan kemampuan Fernandes untuk memimpin permainan. "Sebagai sebuah tim, kami tampil sangat baik," tegas Ten Hag.

Di babak semifinal, Man Utd akan bertemu Brighton pada 22 April. Jika menang, mereka akan melaju ke final untuk bertemu pemenang pasangan Man City - Sheffield United. Selain itu, Man Utd memiliki peluang di dua arena tersisa. Di perempat final Liga Europa, mereka akan bertemu Sevilla. Di Liga Utama Inggris, mereka berada di peringkat ketiga dengan 50 poin, tertinggal 19 poin dari tim unggulan Arsenal namun memainkan dua pertandingan lebih sedikit. Musim ini, Man Utd memenangkan Piala Liga dengan kemenangan 2-0 atas Newcastle di final.