Ten Hag: 'Newcastle bermain sepak bola untuk mengganggu lawan'
Pertandingan Newcastle di Liga Inggris musim ini memiliki waktu bola langsung 53,4% dari total waktu, lebih banyak dari Leeds. Pelatih Ten Hag mengemukakan hal ini dalam konferensi pers pada 24 Februari, lalu berkata: "Newcastle kuat dan memiliki filosofinya sendiri, sangat menyebalkan. Mereka mencoba membuat lawan kesal, jadi kami harus fokus pada pertandingan dan mencari solusinya".
Pelatih asal Belanda itu juga menyebut Newcastle berhasil memperpanjang waktu pertandingan. Statistik lain menunjukkan bahwa hanya Chelsea yang menikmati lebih banyak waktu kompensasi per pertandingan daripada Newcastle, dengan 9 menit 11 detik dibandingkan dengan 9 menit 04. "Misi kami adalah meningkatkan kecepatan permainan," tambah Ten Hag. . "Kami harus fokus dan memilih momen yang tepat untuk menyerang. Tapi itu juga tergantung wasit."
Wasit David Coote ditunjuk menjadi wasit final Piala Liga Inggris 2023 di Stadion Wembley, Minggu, 26 Februari. Menurut pelatih berusia 53 tahun itu, wasit perlu menambah menit pertandingan jika Newcastle memperpanjang pertandingan.
Newcastle akan tanpa kiper nomor satu Nick Pope karena skorsing, dan kiper nomor dua Martin Dubravka tidak diizinkan bermain karena dia bermain untuk Man Utd musim ini. Kiper nomor tiga Loris Karius kemungkinan akan menjadi starter, dan Ten Hag menganggap ini "jelas bukan keuntungan bagi Newcastle". "Mereka harus menangani ini. Kita harus memeriksa untuk melihat apakah itu masalahnya."
Karius sudah tidak bermain satu pertandingan pun dalam dua tahun terakhir, dan dia juga melakukan dua kesalahan yang berujung gol di final Liga Champions 2018, saat bermain untuk Liverpool. Opsi Newcastle lainnya adalah penjaga gawang Mark Gillespie - yang baru di tingkat ketiga dan keempat di Inggris.
Jika mereka memenangkan Newcastle, Man Utd akan memenangkan gelar pertama sejak 2017. Jika seri, kedua tim akan memainkan waktu tambahan 30 menit, dan adu penalti jika diperlukan. Ten Hag menganggap Man Utd tidak bisa dibilang sukses. "Kami masih bermain di empat arena, tapi itulah jalan menuju sukses," ujarnya. "Sukses adalah judulnya."
