Ten Hag: 'Sir Alex ingin membantu Man Utd'
* Man Utd - Barca: 03:00 pada hari Jumat 24/2, waktu Hanoi.
Selama konferensi pers sebelum leg kedua play-off Liga Europa melawan Barca, ketika ditanya tentang makan malam dengan Ferguson, Ten Hag menjawab: "Saya selalu suka berbicara dengan orang-orang dengan banyak pengetahuan dan pengalaman. Berbagi, membantu dan mendukung. Man Utd adalah klub Ferguson dan dia tetap berkomitmen, ingin kami melakukannya dengan baik."
Ferguson adalah manajer tersukses dalam sejarah Man Utd, setelah memenangkan 37 trofi, termasuk rekor 13 gelar Premier League dan dua gelar Liga Champions, selama 27 tahun bertugas. Setelah mengundurkan diri pada 2013, ia terutama bertindak sebagai duta Man Utd, dan hampir tidak ikut campur secara profesional di Old Trafford.
Ten Hag mengatakan apa yang dilakukan Ferguson untuk Man Utd adalah "besar". Pelatih Belanda juga menikmati "makan malam yang luar biasa" dan tidak sabar untuk berbicara dengan Ferguson di lain hari.
Pada malam tanggal 21 Februari, Ten Hag dan Ferguson makan malam bersama di restoran Italia Cibo di Wilmslow, Cheshire. Ten Hag tidak mengungkapkan lebih banyak tentang isi percakapan ini. Namun menurut surat kabar Inggris Sportmail, pelatih berusia 53 tahun itu dan Ferguson membahas masalah yang berkaitan dengan Man Utd serta sepak bola Inggris.
Di leg pertama babak play-off Liga Europa di Camp Nou, Man Utd membiarkan Raphinha mencetak gol di penghujung pertandingan dan menerima skor 2-2. Karena tidak adanya aturan meja tandang, guru dan siswa Ten Hag membutuhkan kemenangan di leg kedua pada malam tanggal 23 Februari di kandang untuk melanjutkan. Terakhir kali Man Utd menerima kekalahan di Old Trafford adalah kekalahan 0-1 dari Sociedad di leg pertama babak penyisihan grup Liga Europa pada 8 September. Sejak itu, "Setan Merah" telah menjalani 15 pertandingan berturut-turut tanpa terkalahkan di Old Trafford .
Menurut Ten Hag, Man Utd harus memainkan permainan terbaik dari awal musim untuk mengalahkan Barca. "Kami ingin fokus pada setiap pertandingan, menjaga semangat kami dan menunjukkan versi yang lebih baik dari diri kami setiap hari," tambahnya. "Kami ingin memainkan pertandingan besar. Ketika kami masih kecil, kami memimpikannya. Kami sangat bersemangat dan harus memberikan yang terbaik."
Media Inggris menilai perang besar melawan Barca hari ini sebagai laga terbesar bersama Ten Hag sebagai pelatih, sejak Ajax kalah melawan Tottenham di babak semifinal Liga Champions 2019. Kala itu, Ajax memimpin 3-0 hingga akhir pertandingan. dari setengah. pertandingan balasan. Namun, Lucas Moura mencetak hat-trick di babak kedua untuk membantu Tottenham mencapai final berkat aturan gol tandang.
Ketika ditanya tentang pernyataan ini, Ten Hag menjawab: "Bagi saya, pertandingan berikutnya selalu merupakan pertandingan terbesar. Saya bukanlah seseorang yang melihat ke masa lalu, tetapi selalu melihat ke masa depan. Saya sangat bersemangat dengan pertandingan tersebut. Selanjutnya, dua klub besar berhadapan di Old Trafford. Ini akan menjadi atmosfer terbaik."
Setelah bertemu Barca, Man Utd akan melawan Newcastle di final Piala Liga di Wembley pada malam 26 Februari. Ini adalah kesempatan bagi Ten Hag untuk memenangkan gelar pertamanya bersama Man Utd dan membantu klub memuaskan dahaga gelar sejak 2017, ketika tim memenangkan Liga Europa di bawah pelatih Jose Mourinho.
"Saya dan para pemain tidak ingin dipuji atas prestasi kami, tetapi ingin memenangkan trofi," tegas Ten Hag. "Kami punya peluang, tapi kami harus fokus pada pertandingan berikutnya. Dan di pertandingan itu, kami tidak bisa langsung memenangkan gelar."
Ten Hag memastikan Antony dan Harry Maguire bisa bermain setelah injury time, namun Anthony Martial masih absen sebelum kembali berlatih. Pelatih asal Belanda itu pun yakin rekannya Xavi punya pengganti berkualitas untuk duet Gavi dan Pedri yang tak bisa dimainkan hari ini.
