Jenderal yang kalah harus menghirup oksigen setelah disingkirkan oleh Anthony Joshua
Helenius diganti hanya beberapa hari sebelum laga ini, karena Dillian Whyte untuk sementara dilarang bermain karena gagal lolos tes narkoba yang dilakukan oleh Voluntary Anti-Doping Association (VADA).
Keputusan tim Joshua ini menimbulkan banyak kritik, karena Helenius adalah seniman bela diri yang buruk. Apalagi, petinju ini baru saja memenangkan technical knock-out Mika Mielonen pada ronde ketiga di Savonlinna, Finlandia pada 5 Agustus lalu, sehingga hanya seminggu untuk mempersiapkan laga melawan Joshua - waktu dianggap tidak cukup untuk pertarungan tinju. Kelas berat teratas.
Performa kompetisi menjadi saksi keunggulan Joshua. Menurut CompuBox, petinju Inggris itu meluncurkan 204 pukulan, dengan 74 pukulan tepat sasaran - mencapai tingkat 36,3%. Helenius melakukan 173 pukulan, dengan 48 pukulan dengan akurasi, hanya mencapai tingkat 27,7%. Joshua melakukan 157 pukulan, mencapai target 56 kali, mencapai tingkat 35,7%. Sementara, angka Helenius ini hanya 27,1%, dengan 36 tembakan tepat sasaran dari 133 pukulan. Selain itu, Joshua juga memiliki 18 pukulan berat yang akurat, mencapai tingkat 38,3%, dibandingkan dengan 12 dan 30% lawan.
Perbedaan terjadi pada ronde ketujuh, ketika Joshua melakukan dua jab lurus dan kemudian melakukan pukulan kanan yang berat yang menjatuhkan Helenius ke lantai. Wasit segera melambaikan tangannya, memberi Joshua kemenangan KO. Menurut surat kabar Inggris Sunsport, Helenius harus menghirup oksigen sebelum bangun untuk meninggalkan ring.
Ini adalah kemenangan KO pertama Joshua sejak mengalahkan Kubrat Pulev di ronde kesembilan ring pada Desember 2020. Setelah itu, petinju Inggris itu menerima dua kekalahan beruntun di tangan lawan Ukraina Oleksandr Usyk, kalah empat kali WBA (Super), WBO, IBF dan sabuk kelas berat IBO, lalu mengalahkan Jermaine Franklin dengan poin wasit pada April 2023. Rekor Joshua saat ini adalah 26 kemenangan dan tiga kekalahan.
Setelah mengalahkan Helenius, Joshua dengan wajah berdarah melompat keluar ring untuk merayakannya bersama keluarga dan teman. Berbeda dengan pertarungan-pertarungan sebelumnya, petinju berusia 33 tahun itu tak banyak bicara usai meraih kemenangan. "Orang-orang harus meninggalkan saya sendiri, inilah waktu saya di atas ring," katanya kepada DAZN. "Biarkan aku terus melakukan apa yang ingin aku lakukan. Aku tidak ingin banyak bicara. Aku ingin bertemu denganmu dua kali lagi tahun ini."
Perwakilan Arab Saudi berada di London akhir pekan ini untuk membahas pertarungan Joshua dengan Deontay Wilder, yang dijadwalkan pada Januari 2024, dengan pemain sandiwara Eddie Hearn.
"Itulah pertarungan yang kami inginkan," kata Hearn di atas ring. "Kami memiliki rencana untuk bertarung dengan tiga orang, Helenius, Deontay Wilder, dan juara WBC Tyson Fury. Itu adalah ambisi tim. Joshua sekarang adalah kelas berat yang matang dan telah meraih salah satu kemenangan KO-nya tahun lalu Helenius. Joshua adalah siap untuk pertarungan yang lebih besar. Dia bermain lebih pintar sekarang, mengambil risiko lebih sedikit."
Menurut surat kabar Inggris Sunsport, Joshua mengantongi setidaknya 10 juta USD, dan mengalahkan Jenderal Helenius menerima sekitar 2 juta USD dari pertempuran ini. Helenius menerima kekalahan kelima dalam karirnya, setelah kalah dari Deontay Wilder, Gerald Washington, Dillian Whyte dan Johann Duhaupas. Petinju tersisa berjuluk "Nordic Nightmare" itu memenangkan 32 pertandingan, termasuk 21 kemenangan KO dan 11 poin.
