Presiden Federasi Sepakbola Spanyol itu dikritik karena mencium seorang pemain wanita
Rubiales berada di atas panggung pada upacara penghargaan FIFA setelah final Piala Dunia Wanita 2023 pada 20 Agustus bersama pejabat lainnya, termasuk Presiden FIFA Gianni Infantino, Ratu Letizia dari Spanyol dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese.
Di atas podium, usai penyerahan medali, Rubiales berpelukan, meletakkan tangan di atas kepala dan mencium bibir Hermoso. Presiden RFEF kemudian menepuk punggung saat pemain ke-11 pergi.
Rubiales tampaknya terlibat asmara dengan Hermoso. Dalam video langsung Instagram dari pemain sayap Salma Paralluelo, Rubiales masuk ke ruang ganti setelah final dan memberi tahu para pemain Spanyol bahwa RFEF akan menutupi seluruh perjalanan ke Ibiza, dan di sanalah dia akan menikah dengan Hermoso.
CNN telah menghubungi perwakilan Hermoso dan anggota RFEF di Australia tentang insiden tersebut, namun belum mendapat tanggapan. Namun, dalam video live Instagram, saat ditanya tentang ciuman Presiden RFEF, Hermoso mengatakan "Saya tidak menyukainya".
Namun di Radio Marca, Rubiales mengatakan bahwa ini hanyalah "dua orang yang menunjukkan kasih sayang dengan lembut" dan tidak peduli dengan "orang bodoh", merujuk pada mereka yang marah dengan perilakunya. "Kami adalah juara dan itulah yang saya pedulikan," tambah Presiden RFEF.
Jurnalis El Confidencial Alberto Ortega mengkritik Rubiales karena ingin menjadi pusat perhatian dan bahwa mencium Hermoso di bibir adalah "menjijikkan". Koresponden Daily Mirror Colin Millar menekankan perilaku Ketua RFEF itu "tidak baik".
Selain Hermoso, Rubiales juga melakukan selebrasi berlebihan dengan banyak pemain lainnya, seperti mencium pipi atau memeluk beberapa pemain saat menerima medali. Dia kemudian bergabung dengan perayaan dengan sekelompok anggota tim, lalu mencium pipi Olga Carmona - yang mencetak satu-satunya gol di final melawan Inggris.
Rubiales adalah mantan pemain, tumbuh di akademi muda Atletico, memenangkan Divisi Dua Spanyol bersama Levante pada 2004 dan bermain di La Liga.
Setelah pensiun pada tahun 2009, Rubiales terpilih sebagai Presiden Asosiasi Pemain Spanyol dan terpilih sebagai Presiden RFEF pada Mei 2018. Salah satu keputusan besar pertama Rubiales adalah memecat pelatih Julen Lopetegui sebelum Piala Dunia Spanyol 2018, karena pelatih ini diam-diam mencapai kesepakatan untuk memimpin Real Madrid.
