Tanggal kembalinya terus memudar dengan Zion Williamson, New Orleans berjuang untuk memperebutkan peringkat

Pelikan New Orleans telah mengumumkan bahwa pemain All-Star Zion Williamson akan absen setidaknya selama dua minggu lagi karena cedera hamstring. Tim medis mengatakan Zion telah menjalani pemindaian baru-baru ini, yang menunjukkan dia mengalami kemajuan tetapi masih membutuhkan lebih banyak waktu untuk pulih.

Zion Williamson terakhir bermain pada 2 Januari dalam pertandingan Pelicans melawan Philadelphia 76ers. Saat berusaha mengerahkan bola dengan cepat, bigman kelahiran 2000 itu terpeleset dan jatuh kesakitan. Dia dibawa ke ruang ganti dan diistirahatkan selama sisa pertandingan.

Pemindaian awal menunjukkan Williamson mengalami cedera hamstring dan diperkirakan akan absen selama tiga minggu. Ini angka yang sudah sangat positif bagi Zion yang kerap harus istirahat panjang karena cedera.

Lantaran proses pemulihannya berjalan lambat, ditambah cedera ringan yang terjadi pada awal Februari lalu, Zion Williamson hingga kini harus menepi.

Cedera ini telah memperpanjang total waktu Zion Williamson jauh dari lapangan sepak bola. Sejak terpilih pada giliran pertama di NBA Draft 2019, bigman berusia 23 tahun itu telah absen selama lebih dari dua pertiga pertandingan Pelikan.

Saat Zion bermain, dia tetap menjadi superstar sejati, dengan rata-rata 26 poin, 7,0 rebound, dan 4,6 assist dalam 29 penampilan sejak awal musim. Berkat penampilan bagus Williamson, Pelikan New Orleans memulai musim dengan sangat baik dan pernah menduduki peringkat pertama di Barat.

Tapi begitu Zion cedera, performa New Orleans langsung anjlok. Saat ini, Pelikan berada di ambang play-in grup dengan rekor 32-34, dengan kekalahan lebih dari dua kali lipat sejak awal 2023.

Musim Reguler tinggal sebulan lagi, sehingga Pelikan New Orleans menghadapi keputusan yang sulit. Salah satunya adalah agar Zion segera kembali dan melakukan yang terbaik untuk bersaing dalam peringkat.

Yang kedua adalah memantau situasi menang-kalah tim, kemudian mempertimbangkan untuk memberi Zion Williamson istirahat musim penuh jika Pelikan tidak lagi dapat bersaing memperebutkan tiket play-in.