Orang terkaya di Inggris datang ke Man Utd
Di Old Trafford, Ratcliffe berbicara dengan CEO Richard Arnold dan pimpinan Man Utd lainnya. Orang terkaya Inggris itu berharap visinya akan menjadi nilai tambah dalam proses penawaran untuk membeli klub tersebut. Usai pertemuan di stadion, Ratcliffe pergi ke tempat latihan Carrington untuk menemui pelatih Erik Ten Hag.
"Saya baru saja bertemu mereka," tegas pelatih Ten Hag. "Man Utd akan memainkan pertandingan besar pada hari Minggu. Semua fokus kami adalah pada hal itu, sementara yang lain bekerja sama dengan calon investor."
Ratcliffe adalah satu dari dua investor yang ingin membeli Man Utd, bersama pengusaha Qatar Jassim Bin Hamad Al Thani. Pada 16 Maret, delegasi Al Thani juga mengunjungi Man Utd. Pertemuan 10 jam ini dinilai positif. Delegasi Al Thani tak berkesempatan bertemu Ten Hag, karena Man Utd harus menjadi tamu di lapangan Sociedad pada leg kedua babak 1/8 Liga Europa.
Ratcliffe ingin membeli saham mayoritas di Man Utd dari pemilik saat ini, keluarga Glazer. Keunggulan Ratcliffe adalah kewarganegaraan Inggris dan pengalaman manajemen olahraganya. Grup INEOS-nya memiliki klub Prancis, Nice. Selama tujuh musim terakhir, Nice selalu berada di Top 10 Ligue 1.
"Kami akan mempertimbangkan peran kami sebagai wali jangka panjang Man Utd, atas nama para penggemar dan komunitas," kata perwakilan dari grup INEOS. "Kami ambisius dan sangat kompetitif. Kami ingin berinvestasi untuk menjadikan Man Utd klub nomor satu di dunia lagi. Kami ingin menjadikan klub ini suar dalam pendekatan kepemilikan saat ini. modern, progresif, dan berpusat pada penggemar".
Ratcliffe saat ini bernilai $22,8 miliar. Pengusaha berusia 70 tahun itu adalah orang terkaya di Inggris dan berada di peringkat ke-65 dalam daftar orang terkaya di dunia.
Dibandingkan dengan Ratcliffe, perbedaan terbesar Al Thani adalah dia ingin membeli 100% saham dari keluarga Glazer. Investor Qatar itu juga berjanji akan menghapus utang dari akuisisi pemilik klub saat ini 18 tahun lalu.
Menurut Sun, Al Thani menawar $5,4 miliar pada penawaran pertama. Investor ini bersedia menaikkan harga pada lelang kedua, agar mendekati harga 7,2 miliar yang diinginkan keluarga Glazer. Ratcliffe juga gagal memenuhi tawaran Glazers di tawaran pertama.
Al Thani, 41, saat ini adalah Presiden Bank Islam Qatar. Dia juga putra Sheikh Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, mantan perdana menteri Qatar. Menurut The Sun, Al Thani yang membeli Man Utd tidak akan berbenturan dengan Qatar Sports Investments yang memiliki PSG, karena uangnya berasal dari dua reksa dana berbeda.
The Glazers membeli Man Utd seharga $1,5 miliar pada tahun 2005. Satu miliar di antaranya adalah utang bank. The Glazers kemudian mentransfer hutang ke klub itu sendiri, menyebabkan konflik dengan fans selama beberapa dekade.
