Tiga hot spot dalam pertarungan besar Tottenham - Man Utd
Namun nyatanya, hal ini sudah muncul di sepakbola sejak lama. Pelatih sering menempatkan pemain sayap yang lincah dan terampil dengan tendangan lebar - di mana mereka dapat mengisolasi bek sayap lawan dan bergerak ke tengah untuk menyelesaikan atau mengoordinasikan. Langkah alami berikutnya adalah bek sayap mengambil peran ini.
Dalam debut resmi melawan Brentford di babak pertama Liga Inggris, pelatih baru Ange Postecoglou meminta kedua bek sayap itu mengambil posisi lebih sentral untuk mendukung lini tengah. Postecoglou menggunakan formula ini di Celtic, ketika bek sayap sering memainkan peran sebagai pemain kreatif di area tengah di dalam dan sekitar kotak lawan.
Namun penggunaan Emerson Royal dan Destiny Udogie - dua pemain yang tidak kuat dalam penguasaan bola - di posisi baru ini merupakan sebuah kejutan. Duo ini diminta untuk mengeksploitasi ruang di tengah - sebuah penyesuaian yang dapat membantu lini tengah Tottenham membuat Man Utd kewalahan.
Pada laga pembuka melawan Wolves di Old Trafford, Casemiro sering diisolasi di posisi gelandang terdalam ketika Mason Mount dan Bruno Fernandes sama-sama lebih menyerang dan maju, membuat lini tengah Man Utd memperlihatkan banyak celah.
Dengan duo bek sayap bebas bergerak ke tengah untuk mendukung Yves Bissouma, Tottenham bisa menekan dan meregangkan pertahanan Man Utd. Surat kabar Inggris Sunsport mengatakan bahwa "Setan Merah" akan mengalami banyak kesulitan dalam bertahan jika mempertahankan lini tengah di laga pembuka.
Richarlison hampir pasti akan menjadi starter, tetapi memiliki gaya permainan yang berbeda dari Kane. Striker Brasil empat tahun lebih muda, lebih gesit, lebih eksplosif. Namun, kemampuannya bergerak, posisi, waktu, dan finis jauh tertinggal dari mantan kapten tersebut.
Melawan Brentford - klub dengan pertahanan yang dalam dan terorganisir dengan baik, Richarlison sering jatuh ke dalam atau melebar untuk menerima bola. Meski penyerang berusia 26 tahun itu bisa efektif di posisi tersebut, hal itu membuat Tottenham kekurangan poin koneksi di area penalti.
Dalam sistem baru di bawah Postecoglou, pemain sayap bergerak melebar dan tinggi untuk memperpanjang lapangan dan menciptakan ruang di tengah bagi pemain untuk bergerak ke atas. Artinya, Tottenham membutuhkan striker yang melakukan tendangan dekat dengan bek tengah lawan untuk memberikan tekanan dan menerima bola dari pemain kreatif.
Tidak hanya sebagai pencetak gol yang baik, Kane juga berperan baik dalam berkreasi. Ini sebagian diselesaikan melalui penandatanganan James Maddison dari Leicester, dan gelandang Inggris itu akan memainkan peran kunci di London hari ini. Jika Maddison bisa menerima bola di sepertiga terakhir lapangan, kecepatan dan agresivitas Richarlison bisa mengancam pertahanan United.
Salah satu kelemahan Man Utd musim lalu adalah kemampuannya dalam mengerahkan bola dari kandang. Hal ini berujung pada keputusan berpisah dengan David de Gea setelah 12 tahun menggantikannya dengan Onana. Ide Ten Hag adalah menahan bola dengan kuat di lapangan tuan rumah, dengan Onana dan bek tengah berusaha "menjebak" lawan untuk menekan tinggi. Dari situ, Man Utd bisa mengembangkan bola ke tengah lapangan dan membuka lini serang.
Cara bermain seperti itu kurang berhasil di laga pembuka karena Wolves tidak bangkit untuk memperebutkan bola. Sebaliknya, tim pelatih baru Gary O'Neil mundur ke lini tengah, satu lawan satu dan ruang terbatas.
Karenanya, Man Utd terpaksa bermain lebih langsung dengan umpan-umpan awal kepada Antony dan Alejandro Garnacho di area melebar. Serigala juga siap untuk situasi ini, sering mengirim dua orang untuk mengikuti pemain sayap Man Utd dari dekat.
Tapi Sunsport percaya bahwa cara bermain langsung Man Utd ini bisa efektif hari ini. Dalam konteks full-back Tottenham yang bergerak maju dan menempel di tengah saat mengontrol bola, Man Utd bisa mengoper panjang untuk mengeksploitasi ruang yang tertinggal di kedua kubu tersebut saat merebut bola.
