Dua bintang ditembak dengan buruk di Game 2, Lakers masih memutuskan untuk tidak berubah melawan Denver Nuggets

Kehilangan semua 6 lemparan 3 angka (termasuk 0-3 3PT di ronde ke-4), LeBron James memperpanjang rekor lemparan jauh yang buruk di Playoff, terutama ronde ke-4 menjadi 0-19 3PT.

Anthony Davis tidak lebih baik dengan 11 tembakan gagal (hanya 4-15 FG), statistik dua superstar Los Angeles Lakers cukup untuk membuktikan mengapa mereka kalah dari Denver Nuggets di Game 2.

Meski skornya sangat tipis (103-108 di Game 2 dan 132-126 di Game 1), ini adalah pertama kalinya dalam dua bulan Lakers kalah dalam dua game berturut-turut.

Saat menghadapi skor 0-2 di Western Finals, duet Anthony Davis dan LeBron James masih belum terlalu kecewa dengan apa yang telah mereka dan seluruh tim tunjukkan.

“Dari Game 1 ke Game 2 kami meningkat. Dan jika apa yang bekerja dengan baik di Game 2 diterjemahkan ke dalam Game 3, saya pikir kami akan baik-baik saja dengan kemampuan untuk menang," kata LeBron James setelah mencetak 22 poin dengan 10 assist, 9 rebound, dan 4 steal.

Setelah membiarkan Denver mencetak 132 poin di Game 1, Los Angeles Lakers menahan lawannya menjadi hanya 76 poin melalui tiga babak pertama Game 2, memimpin dengan 11 poin di kandang sendiri.

Tapi lari 22-5 Nuggets, sebagian besar karena seri tiga poin Jamal Murray, menyebabkan Lakers kalah total, tertinggal 12 poin (96-84).

LeBron James dan rekan satu timnya tidak menyerah. Dia dan Austin Reaves berbicara secara bergantian untuk mempersempit jarak menjadi 2 poin. Sayangnya, upaya itu tidak membuahkan hasil dengan 2 tembakan gagal dari Anthony Davis dan James.

“Dalam hal tembakan, saya pikir kami memiliki cukup ruang dan itu adalah tembakan yang tepat. Hanya saja saya sendiri tidak memiliki perasaan yang baik," kata Davis setelah mencetak 18 poin di Game 2, angka yang jauh lebih rendah dari 40 poin yang diperoleh di Game 1.

“Perasaan lemparan tidak mengubah pikiran saya tentang lemparan itu. Saya masih akan menyelesaikan dan mencoba untuk lebih efisien. Begitulah cara saya membantu tim ini menang dan saya harus melakukan yang lebih baik untuk diri saya sendiri."

Game 3 akan berlangsung di Crypto.com Arena, kandang dan juga tumpuan yang solid untuk Los Angeles Lakers di seluruh Playoff ini.

Mereka telah memainkan total 7 pertandingan dan tidak pernah kalah, mengalahkan Minnesota Timberwolves di babak play-in, Memphis Grizzlies di babak pertama dan kemudian mengubah Golden State Warriors menjadi mantan juara di semifinal.

Denver Nuggets adalah tim yang sama sekali berbeda dari pemain yang pernah memiliki dua gelar MVP - Nikola Jokic, seiring dengan kembalinya Jamal Murray.

Namun, Lakers bukanlah tim yang mudah di-bully sejak dari unggulan ke-7 hingga final Barat, yang hanya terjadi dua kali dalam sejarah NBA.

LeBron James dan Anthony Davis mungkin baru saja menjalani permainan yang buruk, tetapi itu tidak mengurangi kepercayaan yang diberikan rekan satu tim mereka pada dua bintang tim yang paling cemerlang.

“Kami tidak ada masalah sama sekali. Dia bisa melepaskan tembakan yang dia inginkan," kata Austin Reaves setelah mencetak total 45 poin selama dua pertandingan melawan Denver.

"Dia LeBron James, saya rasa tidak ada yang bisa mempertanyakan atau meragukan keputusan penyelesaian yang dibuat LeBron selama pertandingan. Kami ingin dia dengan nyaman mengambil alih serangan dan membuat keputusan."

"Kami percaya itu karena itu akan membantu menempatkan seluruh tim dalam posisi untuk memenangkan pertandingan," tambah Reaves.

Ada statistik yang disebutkan di atas bahwa LeBron James tidak melakukan lemparan 3 angka di kuarter ke-4 di semua 3 seri Playoff. Khususnya di dua final Barat dengan Denver, James memiliki 0-10 3PT (termasuk 4 inning).

Ada yang mengatakan bahwa LeBron menunjukkan tanda-tanda kelelahan saat harus mengerahkan diri di pertahanan. Game 2 menampilkan "raja" sebagai salah satu bek utama Nikola Jokic, yang relatif membatasi pengaruh bintang Denver tersebut.

Berbagi tentang hal ini, LeBron James tidak ingin menggunakan kekuatan fisik sebagai alasan untuk merasa terpuruk: “Lelah? Semua orang lelah di sini. Saya tentu tidak melihat itu sebagai alasan mengapa saya tidak menyelesaikan dengan baik."

Tidak ada yang aneh dengan reaksi James ini. Dia membalik pergelangan kakinya dua kali dalam pertandingan ini sendirian tetapi tidak keluar sedetik pun, dia juga tidak melihatnya sebagai alasan kekalahan.

Tertinggal 2-0, di depan LeBron James dan rekan setimnya ada dua laga yang harus dimenangkan. Statistik tidak lagi memihak mereka karena dari 62 kali tim tertinggal 0-2 di Playoff, hanya 6 tim yang berhasil maju, dengan persentase hanya 9%.

Namun dari enam tim tersebut, dua dipimpin oleh LeBron James (Cleveland Cavaliers pada 2007 dan 2018). Ini akan menjadi indikator yang membawa harapan bagi para penggemar Lakers di dua pertandingan sulit ke depan.

Game 3 dan 4 akan berlangsung di kandang Los Angeles Lakers, masing-masing pukul 7:30 pagi pada hari Minggu (21 Mei) dan Selasa (23 Mei).