Vieira: 'Kejuaraan akan menjadi milik Arsenal'
"Sejujurnya, saya pikir gelar Liga Premier tahun ini adalah milik Arsenal," kata Vieira kepada William Hill pada 20 Februari. "Arsenal bermain sangat baik melawan Aston Villa akhir pekan lalu. Mereka berada dalam posisi yang sangat bagus saat ini, dengan kepercayaan diri yang tinggi. . Saya masih yakin Man City akan mengejar Arsenal hingga hari terakhir musim ini, Tapi gelar itu milik Arsenal."
Arsenal biasa menciptakan selisih delapan poin, sebelum melambat baru-baru ini. Setelah kalah 1-3 dari Man City di laga babak 12 besar, mereka malah kalah dari pemuncak klasemen lawan. Namun, kepercayaan diri kembali dalam kemenangan 4-2 atas Aston Villa akhir pekan lalu. Arsenal kembali ke puncak dengan 54 poin dari 23 pertandingan, unggul dua poin dari Man City dan satu pertandingan lebih sedikit. Kesenjangan bisa bertambah menjadi lima poin jika Arsenal memenangkan pertandingan.
Namun, menurut mantan pemain Man Utd Gary Neville, Arsenal perlu meningkatkan kualitas pertahanan untuk merebut gelar. Dalam enam pertandingan terakhir, "The Gunners" kebobolan 12 gol. "Salah satu ciri dari sprint adalah jika Anda kebobolan gol dan tim lain mengira mereka memiliki peluang untuk mencetak gol, akan sangat sulit untuk menang," komentar Neville. "Arsenal perlu meninjau kembali itu. Putaran akhir pekan ini, melawan Leicester City, akan memberi mereka kepercayaan diri, jika mereka bisa menjaga clean sheet lagi. Itu sangat penting."
Terakhir kali Arsenal menjuarai Liga Inggris adalah pada musim 2003-2004. Di musim itu, tim mantan manajer Arsene Wenger dimahkotai dengan rekor tak terkalahkan, dan Vieira adalah salah satu anggotanya. Setelah meninggalkan Arsenal pada 2005, Vieira bermain untuk Juventus, Inter, dan Man City. Dia mengakhiri karir bermainnya tak lama setelah memenangkan Piala FA 2011 bersama Man City.
Vieira bekerja sebagai pelatih untuk tim yunior Man City, New York City dan Nice. Sejak 2021, pemimpin militer berusia 46 tahun itu memimpin Crystal Palace. Di Liga Inggris musim ini, Crystal Palace kalah dari Arsenal 0-2 dan Man City 2-4 di leg pertama. Mereka akan memainkan leg kedua melawan Man City pada 11 Maret dan melawan Arsenal pada 19 Maret.
Man City adalah juara Premier League dalam empat dari lima musim terakhir. Sedangkan musim terakhir Arsenal finis di Top 4 adalah ketika mereka menduduki peringkat kedua pada musim 2015-2016. Dalam enam musim terakhir, "The Gunners" memiliki tiga musim di peringkat kelima, satu musim di peringkat keenam, dan dua musim di peringkat kedelapan.
