Wenger: 'Arsenal kurang pengalaman balap kejuaraan'
"Tim Arsenal saat ini tidak pernah berada dalam posisi untuk memenangkan Liga Premier," kata Wenger kepada beIN SPORTS pada 18 April. "Semoga mereka akan menang tahun ini dan segalanya akan lebih mudah mulai tahun depan. Tapi sekarang, ketika mereka belum menang, akan ada saatnya mereka tegang."
Wenger membuat poin ini ketika ditanya tentang hasil dua pertandingan Arsenal. Pada putaran ke-31 Liga Inggris akhir pekan lalu, Arsenal hanya membutuhkan waktu 10 menit untuk memimpin West Ham 2-0 berkat Gabriel Jesus dan Martin Odegaard. Namun mereka kemudian kendor dan membiarkan West Ham mencetak dua gol dari Said Benrahma dan Jarrod Bowen, membuat skor menjadi 2-2. Skenario dan skor yang sama juga terjadi saat Arsenal menjadi tamu Liverpool pada 9 April lalu. Karena dua hasil tersebut, dari posisi terdepan dengan selisih 8 poin, Arsenal dipersempit selisihnya dengan Man City menjadi 4 poin.
"Ketika Anda mulai berpikir tentang kemenangan daripada proses dan gaya permainan, itu menjadi sulit. Saya pernah merasakannya saat menangani Arsenal," tambah Wenger.
Namun mantan pelatih asal Prancis itu juga menegaskan meski kalah dari Man City secara pengalaman, Arsenal memiliki keunggulan penentuan nasib sendiri. Dia berkata: "Saya akan mengatakan Arsenal akan tetap menang. Yang Anda inginkan dalam posisi ini adalah memiliki segalanya di tangan Anda. Jika Anda menang, Arsenal akan menang. Jadi memimpin adalah posisi yang ideal pada tahap ini. sprint".
Menurut Wenger, konfrontasi langsung antara Arsenal dan Man City di Etihad pada 26 April akan menentukan juara musim ini. Arsenal saat ini memimpin dengan 74 poin, unggul empat poin dari Man City, tetapi telah memainkan satu pertandingan lagi dan lebih buruk dalam selisih gol (43 vs. Tim yang memenangkan semua pertandingan tersisa akan dinobatkan.
Wenger menilai Arsenal kurang lebih memiliki keunggulan ketika bisa fokus ke Premier League, sementara Man City harus membagi kekuatannya di tiga arena. Pasukan di bawah Pep Guardiola telah mencapai semifinal Liga Champions dan akan bertemu dengan klub papan bawah Sheffield United di semifinal Piala FA pada 22 April.
Dalam 18 musim terakhir, Arsenal memiliki 10 musim peringkat pertama di lebih dari satu putaran, tetapi tidak memenangkan kejuaraan. Dalam dua musim itu mereka memimpin sebagian besar putaran, 2007-2008 dan 2013-2014. Man Utd dan Man City masing-masing memenangkan gelar di dua musim tersebut, sementara Arsenal masing-masing menempati peringkat ketiga dan keempat. Selain itu, pada musim 2004-2005 dan 2015-2016, Arsenal juga memimpin lebih dari lima putaran, namun pada akhir musim hanya menduduki peringkat kedua.
