Turnamen bersepeda lintas-Vietnam baju kuning memamerkan kekuatan
Rute sepanjang 162,5 km dari Quang Binh ke Hue berakhir dengan kemenangan meyakinkan dan kekuatan Petr Rikunov - seorang rookie Rusia yang berjuang untuk tim An Giang Loc Troi Group. "Rikunov akan menjadi kandidat terkuat untuk gelar Rompi Kuning terakhir," komentar mantan pembalap Mai Nguyen Hung usai balapan.
Tempat pertama setelah 3 jam 48 menit 57 detik dengan kecepatan rata-rata 41.668 km/jam, Rikunov berhasil mempertahankan baik Rompi Kuning maupun Baju Biru menahan mereka. Dia juga meningkatkan jarak antara jam bonus dan poin untuk dua gelar, memberikan tantangan kepada yang berkuasa Rompi Kuning Igor Frolov selama sisa turnamen.
Di awal balapan pagi tadi, para pembalap An Giang menguasai situasi, dan membiarkan rombongan pembalap yang tidak sempat memperebutkan peringkat terakhir untuk buru-buru merebut hadiah sepanjang jalan (sprint).
Setelah itu, balapan mulai seru ketika para pesepeda Dong Nai satu per satu memecahkan posisi puncak, namun berhasil disusul oleh tim berikutnya. Sekitar 10 km dari garis finis, para pembalap Kota Ho Chi Minh menyerang terus menerus untuk mematahkan posisi unik An Giang. Minh Viet dan Minh Quan, pada gilirannya, mencoba pergi, tetapi tidak dapat melarikan diri. Giliran Rompi Kuning Igor Frolov yang berkuasa untuk "keluar", tetapi perunggu tidak mengerti arti mendukungnya. Memanfaatkan kesempatan itu, Rikunov menyerang dan menyeret Loic Desriac, seorang tentara asing dari Domesco Dong Thap Pharmaceutical - memisahkan rombongan.
Rikunov adalah pencatat waktu pribadi, dan Desriac telah menjadi juara ketepatan waktu individu dalam warna Prancis U23. Kedua pesepeda ini bergiliran melaju bersama dengan kecepatan tinggi, hingga 50k/jam menuju garis finis. Menyadari bahwa kelalaian semenit mempengaruhi kemampuan untuk memperebutkan gelar, para pembalap Kota Ho Chi Minh saat ini berusaha sekuat tenaga untuk mengejar dua pembalap terdepan, namun sudah terlambat.
Di garis finis, Rikunov mengalahkan Desriac untuk memenangkan balapan untuk kedua kalinya tahun ini. Pembalap Kota Ho Chi Minh, meski sudah berusaha keras, hanya membawa grup terakhir ke garis finis tujuh detik di belakang.
"Hari ini adalah hari yang luar biasa bagi saya dan seluruh tim. Semua orang melakukan tugasnya dengan baik," kata Rikunov setelah selesai. “Saya telah berhasil dengan tujuan menyerang hingga akhir untuk melepaskan tekanan pada rekan satu tim saya. Saya senang bermain di tim yang kuat dan bersatu dan akan mencoba memainkan hasil yang baik melalui setiap tahap ke depan.”.
Rookie Rusia telah meningkatkan waktu bonus Kaos Emas dengan orang kedua, Pham Le Xuan Loc, menjadi 28 detik. Ia juga unggul empat poin dari petenis kedua di perebutan gelar Baju Biru, Tran Tuan Kiet.
Judul lainnya tetap tidak berubah. Pham Le Xuan Loc (Military Zone 7) mengenakan pembalap muda terbaik berbaju Putih. Pebalap sepeda ini juga memegang baju Oranye untuk pebalap Vietnam dengan rekor terbaik. Dan Phan Hoang Bao Tin (Tentara) memegang Baju Merah raja pendakian.
Domesco Dong Thap memimpin turnamen beregu, sedangkan Grup An Giang Loc Troi di posisi kedua dan Wilayah Militer 7 di posisi ketiga.
Besok, 7 April, tim balap akan beristirahat untuk pemulihan pembalap, sebelum balapan etape keenam, di sekitar dua jembatan Truong Tien - Phu Xuan di Hue, sepanjang 42km pada 8 April.
