อัลการาซเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของริโอ โอเพ่น

อัลการาซแพ้เซตแรกของทัวร์นาเมนต์นี้ด้วยการแพ้ 5-7 ในเซตไทเบรก แต่ชาวสเปนกลับมาทันเวลาและชนะสองเซ็ตต่อไปนี้ การแข่งขันที่ทั้งคู่มีปัญหาในการเสิร์ฟ Alcaraz มีอัตราการเสิร์ฟแบบหนึ่งต่อหนึ่งเพียง 60 เปอร์เซ็นต์ในเซตแรก ทำให้เสียจุดพักทั้งสี่ในการเผชิญหน้ากัน ในอีกด้านหนึ่งของตาข่าย Fognini ยังเสิร์ฟเพียงเกมเดียวในสนาม 63% และแพ้เกมเสิร์ฟสี่เกมจาก 11 เบรกพอยต์ที่ต้องเซฟ

ความแตกต่างระหว่างผู้เล่นสองคนคือ Alcaraz กลับมาเสิร์ฟใน 2 เซ็ตถัดไป และ Fognini ยังคงแพ้เกมเสิร์ฟต่อไป ผู้เล่นชาวอิตาลีตัวเก๋าต้องเผชิญกับจุดพักทั้งหมด 17 แต้มในนัดนี้และเสียไปแปดแต้ม เขาชนะเกมจับเพียงครั้งเดียวในสองเซตสุดท้าย ก่อนที่จะวางแร็กเกตสุดท้ายลง

อัลการาซเผชิญโอกาสอันยอดเยี่ยมในการป้องกัน 500 แต้มที่ริโอ โอเพ่น เมื่อเผชิญหน้ากับดูซาน ลาโยวิช คู่แข่งที่ไม่ใช่ทีมวางเท่านั้นในรอบก่อนรองชนะเลิศ เมล็ดที่สูงที่สุดรองจาก Alcaraz ที่เหลืออยู่หลังจากรอบที่สองคือ Cameron Norrie นักเทนนิสชาวอังกฤษเพิ่งแพ้ Alcaraz ในรอบสุดท้ายของ Argentina Open เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

Alcaraz จะเทียบคะแนนกับ Novak Djokovic เบอร์ 1 ของโลก หากเขาคว้าแชมป์ Rio Open ในเวลานั้น ผู้เล่นทั้งสองคนมีคะแนนรวมกัน 6,980 คะแนน แต่ Djokovic ยังคงเป็นอันดับหนึ่งด้วยคะแนนที่มากกว่า Alcaraz ในรายการสำคัญๆ และเข้าร่วมการแข่งขันน้อยกว่าในปีที่ผ่านมา Nole ได้รับ 5,820 คะแนนจาก Grand Slam, Masters 1,000 และ ATP Finals ขณะที่ Alcaraz อยู่ที่ 5,090 คะแนน

อันดับ 1 จะถูกตัดสินในสัปดาห์หน้า เมื่อ Alcaraz เข้าร่วมการแข่งขัน Mexican Open และ Djokovic เข้าร่วมการแข่งขัน Dubai Championship อัลการาซไม่ต้องป้องกันคะแนนในทัวร์นาเมนต์ ATP 500 นี้ และ Djokovic ป้องกันได้ 90 คะแนนเพราะปีที่แล้วเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศ