ความฝันของชาวอาหรับและบทเรียนจากฟุตบอลจีน
ฟุตบอลซาอุดิอาระเบียเป็นที่น่าประหลาดใจของแฟนบอลทั่วโลกเมื่อคัดเลือกสตาร์ดังอย่าง คริสเตียโน โรนัลโด, คาริม เบนเซมา, เอ็นโกโล่ ก็องเต้, โรแบร์โต เฟอร์มิโน หรือ รูเบน เนเวส... ด้วยสัญญามูลค่าหลายร้อยล้านดอลลาร์ และไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
ปรากฏการณ์นี้ไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับฟุตบอลโลก
ในช่วงปี 2011-2017 ฟุตบอลจีนซึ่งมีทัวร์นาเมนต์ระดับอาชีพที่เรียกว่า Chinese Super League (CSL) ก็ทำให้เกิดกระแสเมื่อนำทีมชื่อดังมากมาย ตั้งแต่ดาราเก่าอย่าง Carlos Tevez, Nicolas Anelka, Didier Drogba, Ezequiel Lavezzi... ไปจนถึงนักเตะพรสวรรค์อย่าง Oscar, Graziano Pelle, Hulk, Paulinho, Gervinho, Yannick Carrasco... แต่ความเร่งรีบ มาตรการจำกัดที่รุนแรง และความยากลำบากทางเศรษฐกิจตามมา Covid-19 ทำให้ทัวร์นาเมนต์นี้เข้าสู่ภาวะถดถอยมานานกว่าสองปี “ทัวร์นาเมนต์ที่เคยเป็นบ้านของคาร์ลอส เตเวซ, ฮัลค์ หรือออสการ์ ตอนนี้กลายเป็นสุสานของสนามกีฬาร้างและสโมสรที่พังทลาย” หนังสือพิมพ์ซันสปอร์ตของอังกฤษให้ความเห็น
ความฝันด้านฟุตบอลของจีนเกิดขึ้นก่อนแผนการอันทะเยอทะยานของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ซึ่งต้องการให้ประเทศในเอเชียกลายเป็นมหาอำนาจด้านฟุตบอลภายในปี 2593
ในตอนต้นของศตวรรษที่ 21 สีมองว่าฟุตบอลเป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ดีที่สุดในการยกระดับประเทศ ผู้นำสูงสุดรายนี้ต้องการให้จีนก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของลำดับชั้นของฟุตบอลเอเชียภายในปี 2030 เข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน เข้าสู่ 20 อันดับแรกของฟีฟ่า และแม้กระทั่งคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก
เพื่อทำให้ความฝันนั้นเป็นจริง Xi ต้องการให้เด็กแรกเกิดได้เรียนฟุตบอล รัฐบาลจีนวางแผนที่จะสร้างสถาบันสอนฟุตบอลอาชีพ 50,000 แห่งใน 7 ปี และดึงดูดนักเรียน 50 ล้านคนเพื่อสร้างนักฟุตบอลรุ่นต่อไป สโมสรอาชีพยังได้รับโอกาสในการซื้ออย่างจริงจัง จุดสูงสุดคือในปี 2559 เมื่อ CLS กลายเป็นลีกที่แพงที่สุดในโลกด้วยเงิน 450 ล้านดอลลาร์ โดยข้อตกลงที่น่าตกใจที่สุดคือการที่ Shanghai Port ทุ่มเงิน 76 ล้านดอลลาร์เพื่อซื้อออสการ์ ซึ่งขณะนั้นอายุ 25 ปีเป็นกองกลางจากเชลซี
“ในตอนนั้น การย้ายทีมของออสการ์เป็นความฝันของนักฟุตบอลและเอเย่นต์หลายคน” ชาร์ลส์ คาร์โดโซ ประธานสโมสรอากัวส เด ซานตา บาร์บารา ในเซาเปาโล ประเทศบราซิล กล่าวกับซันสปอร์ต “ทุกคนเชื่อว่าจีนคือสิ่งยิ่งใหญ่ต่อไปที่จะเกิดขึ้นในวงการฟุตบอล ตลาดซื้อขายนักเตะมันบ้ามาก เพราะทุกทีมต้องการขายนักเตะให้จีนด้วยค่าตัวก้อนโต”
นอกจากออสการ์แล้ว ความคลั่งไคล้ในฟุตบอลของจีนในตอนนั้นยังสร้างดีลที่ได้รับความนิยมอีกด้วย Carlos Tevez หลังจากออกจาก Juventus ได้รับสัญญาจาก Shanghai Shenhua โดยได้รับค่าจ้างรายสัปดาห์ 835,000 USD ในปี 2559 โดยเฉลี่ยแล้วกองหน้าชาวอาร์เจนตินาได้รับ 1.26 USD ต่อวินาที
สูตรทั่วไปของทีมจีนในการสรรหาดาวเตะจากยุโรปในเวลานั้นคือค่าธรรมเนียมการโอนจำนวนมากและเงินเดือนที่สูง ทันทีที่ยูโร 2016 เฉิดฉายกับอิตาลี กราเซียโน เปลเล ในวัย 30 ปี ก็ออกจากเซาแธมป์ตันในพรีเมียร์ลีกทันทีเพื่อเข้าร่วมซานตง หลุนเหนิง พร้อมรับเงิน 44 ล้านดอลลาร์สำหรับสัญญา 2 ปีครึ่ง และรั้งอันดับ 6 ของผู้เล่นชั้นนำ . รายได้สูงที่สุดในโลกในขณะนั้น เซาแธมป์ตันยังได้รับค่าธรรมเนียมการโอน 17 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นตัวเลขที่น่าดึงดูดใจสำหรับผู้เล่นที่มีอายุถึงระดับทหารผ่านศึก
วิสัยทัศน์ฟุตบอลของจีนในทศวรรษ 2554-2563 เป็นเพียงการใช้จ่ายเงินแทนที่จะได้รับ ตัวเลขของฟีฟ่าแสดงให้เห็นว่าสโมสรในจีนใช้เงินประมาณ 1.7 พันล้านดอลลาร์ในการซื้อนักเตะต่างชาติในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ตั้งแต่ปี 2560 ทางการเริ่มตั้งคำถามกับสโมสรว่าทำไมพวกเขาถึงทุ่มเงินมหาศาลกับนักเตะต่างชาติที่ส่งเงินออกจากจีนเท่านั้น และพวกเขาเริ่มขัดขวางข้อตกลงดังกล่าวโดยเรียกเก็บภาษีการโอน 100% สำหรับผู้เล่นต่างชาติที่มีมูลค่ามากกว่า 6.1 ล้านเหรียญ
ความยากลำบากค่อยๆ ปรากฏขึ้น และสโมสรต้องเผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอน กว่างโจว เอเวอร์แกรนด์ - สโมสรที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์ - มีภาระหนี้สินมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์ ทำให้เกิดคำถามร้ายแรงเกี่ยวกับความเป็นไปได้ ก่อนหน้านั้นในเดือนกุมภาพันธ์ 2021 Jiangsu Suning F.C. จู่ๆ ก็มีการประกาศโดยบริษัทแม่ซึ่งเป็นร้านค้าปลีกอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ ไม่ถึงสี่เดือนหลังจากที่ทีมคว้าแชมป์ซูเปอร์ลีก
เรื่องราวของดาราที่เป็นหนี้กลายเป็นเรื่องธรรมดา โดยหลายคนถูกขอให้นำเสื้อของพวกเขากลับบ้านและซักด้วยตัวเองเพื่อลดค่าใช้จ่ายให้ได้มากที่สุด ผู้เล่นต่างชาติชั้นนำเช่น Renato Augusto และ Fernando Martins ถูกยกเลิกสัญญาและบ่นกับ FIFA เกี่ยวกับการจ่ายเงินที่ค้างชำระ มิแรนดาอดีตกองกลางเสียเงิน 10 ล้านดอลลาร์เมื่อ Jiangsu Suning หยุดทำงาน
คาร์โดโซพรรณนาถึงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของฟุตบอลจีนว่า "มือวุ่นวาย" เขากล่าวว่า "ฟุตบอลจีนเริ่มมีการลงทุนมากมาย แต่หลังจากนั้นไม่กี่ฤดูกาลก็หยุดลงเนื่องจากขาดวิสัยทัศน์ พวกเขายังคิดว่ามันถูกต้องที่จะเซ็นสัญญาครั้งใหญ่กับดาวเตะ แต่นั่นเป็นวิธีที่พวกเขามุ่งเน้นไปที่ปัจจุบันและลืมอนาคต" ตามที่โค้ชชาวบราซิลกล่าวว่าฟุตบอลจีนไม่รู้ว่าการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกหมายถึงอะไร นับประสาอะไรกับการคว้าแชมป์โลก ความทะเยอทะยานของฟุตบอลจีนที่จะกลายเป็นมังกรพังทลายลงเนื่องจากการวางแผนที่ไม่ดี ขาดวิสัยทัศน์ วิกฤตการเงิน และการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19
ในยุครุ่งเรือง จีนเร่งสร้างสนามกีฬาขนาดใหญ่และสถาบันสอนฟุตบอล ดึงดูดธุรกิจอสังหาริมทรัพย์จำนวนมาก ส่วนใหญ่ได้รวมชื่อเข้าชมรมเพื่อเลื่อนขั้นเลื่อนตำแหน่ง แต่สนามกีฬาใหม่และผู้สนับสนุนรายใหญ่ไม่ได้มีความหมายเหมือนกันกับทัศนวิสัยและความนิยม
ภายในปี 2564 ฟุตบอลในจีนจะยังคงเล่นในสนามที่แทบไม่มีผู้ชม แม้แต่ดาราค่าตัวล้านดอลลาร์ก็ไม่สามารถดึงดูดแฟน ๆ ได้เพียงพอกับความคาดหวังและเงินทุนที่สโมสรลงทุนไป
ในเดือนเมษายน 2020 Evergrande กลุ่มอสังหาริมทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดของจีนเสนอที่จะสร้างสนามกีฬามูลค่าเกือบ 2 พันล้านดอลลาร์โดยมีความจุ 100,000 ที่นั่งในกว่างโจว ประธาน Xu Jiayin ประกาศว่าจะกลายเป็น "สถานที่สำคัญระดับโลกแห่งใหม่เทียบเท่ากับ Sydney Opera House และ Burj Khalifa ในดูไบ และในขณะเดียวกันยังเป็นสัญลักษณ์สำคัญของฟุตบอลจีนที่ขยายไปสู่ระดับโลก"
แต่สนามอยู่ในระหว่างการก่อสร้าง และที่ดินซึ่งเป็นที่ตั้งของมันถูกยึดโดยรัฐบาลท้องถิ่นเพื่อนำไปขายทอดตลาด และเอเวอร์แกรนด์ก็มีหนี้สินหลายพันล้านดอลลาร์
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 เมื่อผู้รับเหมาพยายามสร้างสนามกีฬาคนงานเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันฟุตบอลเอเชียนคัพ พ.ศ. 2566 แต่จีนขอให้ยุติการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งนี้
“จีนพัฒนาด้วยวิธีที่ไม่มีโครงสร้างพื้นฐานมากนัก และไม่มีสถาบันการเงินที่เหมาะสม” คาร์โดโซกล่าว "ชาวจีนคิดว่าตลาดฟุตบอลทั้งหมดของพวกเขาจะครองตลาดได้เนื่องจากความแข็งแกร่งทางการเงินและอิทธิพลทางเศรษฐกิจทั่วโลก แต่นั่นไม่ได้รับประกันความสำเร็จในวงการฟุตบอล การจัดการและการวางแผน จำเป็นต้องมีการวางแผนทางการเงินที่เหมาะสมเช่นกัน แต่พวกเขาไม่ได้เป็นเช่นนั้น"
ดร. ร็อบ วิลสัน ผู้เชี่ยวชาญด้านการเงินฟุตบอลแห่งมหาวิทยาลัยเชฟฟิลด์ ฮัลแลม กล่าวกับหนังสือพิมพ์สปอร์ตเมลของอังกฤษว่า “ฟุตบอลจีนในตอนนั้นเหมือนกับการพยายามซื้อประวัติศาสตร์ 150 ปี เป้าหมายของพวกเขาคือการเร่งสถานะของพวกเขาในฐานะมหาอำนาจฟุตบอลโลกเพื่อให้พวกเขา ทีมมีความสามารถที่จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก และความจริงที่ว่าพวกเขาทำได้ แสดงว่ามันเป็นไปไม่ได้"
"การเซ็นสัญญากับโรนัลโด้และเบนเซม่าเป็นเพียงจุดเริ่มต้น" ฮัตตันประกาศเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม "ผมคิดว่างบประมาณจะถูกจ่ายไปอีกหลายปี ผมอยู่ในวงการกีฬามา 40 ปีและไม่เคยเห็นอะไรยิ่งใหญ่ขนาดนี้มาก่อน โปรเจกต์ที่ทะเยอทะยานและมุ่งมั่น เร่งสปีดสุดๆ แน่นอน"
จากข้อมูลของ Sky Sports ในอีก 5 ปีข้างหน้า ซาอุดิอาระเบียต้องการให้ผู้เล่นต่างชาติที่ดีที่สุด 100 คนเล่นใน Saudi Pro League ในแผนระยะยาวและจริงจังมากขึ้นเพื่อยกระดับฟุตบอลของประเทศ Mohammed Hamdi ผู้เชี่ยวชาญด้านฟุตบอลในตะวันออกกลางและอดีตผู้อำนวยการ Al Jazira FC ในอาบูดาบี เชื่อว่าซาอุดีอาระเบียจะไม่มีปัญหาในการดึงดูดผู้มีความสามารถระดับสูงและประสบความสำเร็จ
"พวกเขามีโครงสร้างพื้นฐาน" เขากล่าว "พวกเขามีการสนับสนุนจากประเทศ สามารถจัดฟุตบอลโลกได้ เราได้เห็นแล้วว่าฟุตบอลโลกในกาตาร์นั้นยิ่งใหญ่เพียงใด นี่เป็นวิสัยทัศน์ระยะยาวที่คุณสามารถดึงดูดข้อตกลงทางทีวี ข้อตกลงของสื่อ สื่อ การเป็นสปอนเซอร์ และอื่นๆ ผู้มาเยือนประเทศ ไม่เพียง แต่ผู้เล่นที่มีอายุมากกว่าเท่านั้นคุณอาจเห็นผู้เล่นอายุน้อยพร้อมที่จะเล่นใน Saudi Pro League "
