อาร์เซน่อล - เมื่อลูกโต

"มันเหมือนกับรายการตอบคำถามที่ผู้เข้าแข่งขันมีเวลา 10 วินาทีในการบอกชื่อประเทศ 3 ประเทศที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร A และเสียงนาฬิกาที่ดังขึ้นเรื่อยๆ ในหัวของพวกเขา แม้จะรู้คำตอบเป็นสิบๆ ข้อ เสียงของการนับถอยหลังก็ยังทำให้ สมองฝ่อ” แอตเลติกเปรียบเทียบเมื่อประเมินการนับถอยหลังของอาร์เซนอลสำหรับการแข่งขันที่เหลืออีก 10 นัดในการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีกปี 2022-2023

คำถามคือ อาร์เซน่อลจะทนแรงกดดันเพื่อรักษาฟอร์มปัจจุบันจนจบฤดูกาลได้หรือไม่ หรือจู่ๆ จะพังทลายลงในเวลาที่เหลือ? แต่จนถึงตอนนี้ กองทัพของ Altta สามารถควบคุมสถานการณ์ได้อย่างน่าชื่นชม หลังจากพ่ายแพ้ 3 นัดติดต่อกัน อาร์เซน่อลแพ้เอฟเวอร์ตัน 0-1, เบรนท์ฟอร์ด 1-1 และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 1-3 ตั้งแต่ต้นเดือนกุมภาพันธ์ อาร์เซนอลชนะหกนัดติดต่อกันในสถานการณ์ต่างๆ พวกเขาทำงานหนักเพื่อทำประตูในช่วงทดเวลาเจ็บ โดยเอาชนะแอสตัน วิลล่า 2-4 ในนาทีที่ 90 และเบิร์นมัธ 3-2 ในนาทีที่ 90+7 แต่พวกเขาก็ชนะเลสเตอร์ 1-0 หรือ 4-0, 3-0 ที่ฟูแล่ม, 4-1 ที่คริสตัล พาเลซ

ในหลายจุดระหว่างชัยชนะเหนือคริสตัล พาเลซที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม อาร์เซนอลดูราวกับว่าพวกเขาสนุกกับเกมอย่างเต็มที่ นี่เป็นทัศนคติที่น่าชื่นชมกับทีมอายุน้อยที่ไม่น่าชื่นชม แต่จู่ๆ ก็เป็นผู้นำการแข่งขันชิงแชมป์เมื่อเดือนเมษายน จากข้อมูลของ Opta อาร์เซนอลยังมีทีมที่อายุน้อยที่สุดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ด้วยอายุเฉลี่ย 24.6 ปี

สถานการณ์ปัจจุบันของอาร์เซนอลแตกต่างจากครั้งล่าสุดที่พวกเขาคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ในฤดูกาล 2003-2003 ที่ไม่แพ้ใคร "กันเนอร์ส" ในเวลานั้นมีทีมงานมากประสบการณ์ตั้งแต่ 30 ปีขึ้นไป เช่น เดนนิส เบิร์กแคมป์, เลห์นแมน, โซล แคมป์เบลล์, มาร์ติน คีโอว์น, โรเบิร์ต ปิแรส, เรย์ พาร์เลอร์... และดวงดาวก็บานสะพรั่ง อย่างปาทริค เวียร์ร่า, เธียร์รี่ อองรี, กิลแบร์โต้ ซิลวา...

ดังนั้นแม้ว่าอาร์เซนอลจะมีคะแนนมากกว่าอันดับสองในตารางแมนฯ ซิตี้ถึงแปดแต้ม แต่ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าการขาดประสบการณ์ในสนามแข่งชิงแชมป์อาจส่งผลเสียต่อ "กันเนอร์ส" ในการวิ่ง การรู้ว่ารู้สึกอย่างไรเมื่อเผชิญกับความท้าทายเฉพาะเจาะจงของการทรงตัวในช่วงเวลาที่เข้มข้นที่สุดของเกม เห็นได้ชัดว่าเป็นทรัพย์สินที่มีประโยชน์ในช่วงท้ายฤดูกาล แต่นั่นไม่ใช่จุดแข็งของตอนนี้ ร่างกายอ่อนเยาว์ในมือของ Artea ดังนั้น เมื่อเปรียบเทียบกับแมนฯ ซิตี้ ตัวเต็งที่คว้าสี่แชมป์ใน 5 ฤดูกาลหลังสุด "กันเนอร์ส" ก็เหมือนหน้าใหม่หรือม้ามืดของทัวร์นาเมนต์

“ตอนที่ผมเข้าร่วมสโมสรครั้งแรก ผมตระหนักในสนามว่าเรามีทุกอย่างเพื่อบรรลุสิ่งที่ยิ่งใหญ่” ซินเชนโก้กล่าวหลังชัยชนะเหนือแมนฯ ยูไนเต็ดในเดือนมกราคม "ผมเริ่มพูดในห้องแต่งตัวว่า 'ลืม 3 ประตูแรกไปซะ เราต้องคิดถึงเรื่องแชมป์' บางคนกำลังยิ้ม แต่ตอนนี้ไม่มีใครยิ้มแล้ว”

นอกจากดูโอของอดีตนักเตะแมนฯ ซิตี้ที่กล่าวถึงข้างต้น ทีมอาร์เซนอลยังมีแชมป์เปี้ยนอีก 7 คน ล่าสุดคือจอร์จินโญ่ - กองกลางที่ลงสนามที่เอมิเรตส์สเตเดียมเป็นจำนวนเงิน 15 ล้านดอลลาร์ในวันสุดท้ายของหน้าต่างโอนฤดูหนาว กองกลางชาวอิตาลีไม่ได้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก แต่คว้าแชมป์รายการอื่น ๆ นับไม่ถ้วน ที่นาโปลี เขาคว้าแชมป์ถ้วยอิตาลีและซูเปอร์คัพอิตาลี ขณะที่อยู่กับเชลซีระหว่างปี 2018-2023 เขาคว้าแชมป์ได้ 4 รายการ รวมถึงแชมเปียนส์ลีก, ยูโรปาลีก, ยูโรเปี้ยน ซูเปอร์ คัพ และฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ นักเตะวัย 31 ปียังเป็นผู้เล่นคนสำคัญในทีมชุดคว้าแชมป์ยูโร 2020 ของอิตาลีอีกด้วย

เจมี คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังเชื่อว่าประวัติศาสตร์ของจอร์จินโญ่ในการคว้าแชมป์รายการใหญ่หลายรายการและสไตล์การเล่นที่นิ่งจะเป็นประโยชน์กับอาร์เซนอลในการแข่งขันพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ อาร์เตต้ายังย้ำว่าประสบการณ์เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาเลือกจอร์จินโญ่ หลังจากพลาดเป้าหมายอันดับหนึ่งของมอยเซส ไกเซโด มิดฟิลด์ของไบรท์ตัน

Granit Xhaka และ Mohamed Elneny คว้าแชมป์มากมายที่ Basel ที่คล้ายกันคือ Kieran Tierney ที่ Celtic, Thomas Partey กับ Atletico Madrid, Leandro Trossard กับ Genk, Fabio Vieira กับ Porto Gabriel Magalhaes ยังเป็นสมาชิกของ Dinamo Zagreb ที่คว้าแชมป์ลีกและบอลถ้วยของโครเอเชียในฤดูกาล 2017-2018 แม้ว่าเขาจะเป็นเพียงผู้เล่นอายุน้อยและไม่ได้ลงเล่นมากนัก

นักเตะเหล่านี้เข้าใจสิ่งที่รออยู่เบื้องหน้าของอาร์เซนอล และมีความรู้ของตนเองว่าประสบการณ์แต่ละอย่างมีให้กับทีมอย่างไร การพบกับพาเลซที่เพิ่งไล่โค้ชวิเอร่าออกไม่ใช่บททดสอบที่หนักหนาที่สุดสำหรับอาร์เซนอลเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล แต่ผู้เล่นอาร์เตต้าทุกคนที่เล่นในเอมิเรตส์ในวันนั้นแสดงให้เห็นถึงสปิริตที่แข็งแกร่ง

มีสถานการณ์ของ Xhaka เล็กน้อยที่แสดงให้เห็นเช่นนั้น กองกลางชาวสวิสมีงานยุ่งและไม่แสดงความพอใจในช่วงเวลาสั้น ๆ ของการพักผ่อนในตอนท้ายของเกมเพื่อทำการเปลี่ยนตัวเมื่ออาร์เซนอลนำ 4-1 และคว้าชัยชนะ เขาจูบกาเบรียล มาร์ติเนลลีเมื่อกองหน้ารุ่นน้องออกจากสนาม จากนั้นวิ่งไปที่ตำแหน่งของจอร์จินโญ่เพื่อพูดคุยอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็แสดงให้เทียร์นีย์เห็นจุดที่กองหลังสกอตแลนด์จะส่งบอลเข้าทันที

นั่นแสดงถึงความคิดของผู้นำ อิทธิพลของ Xhaka ยังเห็นได้ชัดในช่วงเวลาที่ฝูงชนในเอมิเรตส์ปรบมือและปรบมือเมื่อกองกลางลุกขึ้นและสามารถเล่นต่อไปได้หลังจากการปะทะกันอย่างหนักและนอนอยู่บนสนาม ครึ่งนึง.

การได้เห็นม้านั่งสำรองของอาร์เซนอลในเกมชนะคริสตัล พาเลซยิ่งเพิ่มน้ำหนักให้กับประสบการณ์ร่วมกันภายในทีม ชื่ออย่าง เฆซุส, จอร์จินโญ่, เทียร์นีย์ หรือแม้แต่ เอมิล สมิธ โรว์ ซึ่งสวมเสื้อหมายเลข 10 ของ เมซุต โอซิล และเพิ่งกลับมาจากอาการบาดเจ็บนาน 4 เดือน หรือแม้แต่ รีสส์ เนลสัน - ผู้ซึ่งใช้ขาขวางเพื่อช่วยให้อาร์เซนอลนำ 3-2 พลิกชัยชนะเหนือบอร์นมัธเมื่อต้นเดือนนี้ รายการนี้แสดงให้เห็นว่า Arteta มีตัวเลือกมากมายและสามารถสลับทีมได้เพื่อไม่ให้สูญเสียโมเมนตัม

นี่น่าจะเป็นทีมที่ดีที่สุดและหนาที่สุดของอาร์เตต้าตั้งแต่กลับมาที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยมในตำแหน่งใหม่ และนักเตะทุกคนก็อยากลงเล่น เทียร์นีย์ ซึ่งเสียตำแหน่งให้กับซินเชนโก้เมื่อต้นฤดูกาล เป็นตัวอย่างที่ดีเมื่อเขาลงมาหลังจากนั้นเพียงหนึ่งชั่วโมง

Martin Odegaard - กองกลางวัย 24 ปีซึ่งเติบโตขึ้นอย่างมากในบทบาทกัปตัน - ต้องการสร้างผลกระทบต่อเกมและให้กำลังใจคนรอบข้างเสมอ Bukayo Saka และ Martinelli สองหัวหอกที่ได้รับการเลี้ยงดูและกลายเป็นองค์ประกอบที่ไม่สามารถถูกแทนที่ได้ในโครงการแท็คติกของ Arteta ฉายแววต่อเนื่องจากนัดแล้วนัดเล่า ทั้งสามคนนี้เป็นผู้สร้างความแตกต่างและดูเหมือนไม่กลัวความรับผิดชอบนั้น

“บางครั้งมันยากมาก แต่รางวัลเมื่อสิ้นสุดฤดูกาลคือเป้าหมายที่เราต้องมุ่งมั่นและทำให้ดีที่สุด” ซาก้ากล่าว "เรามีศรัทธาและความปรารถนาที่จะชนะ และไม่มีอะไรสามารถหยุดเราได้"

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า อาร์เซน่อล จะต้องพบกับความเครียดและความยากลำบากมากขึ้นในสิบเกมที่เหลือ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง "กันเนอร์ส" จะต้องเป็นแขกรับเชิญใน 5 นัด รวมถึงสองนัดที่ยากกับลิเวอร์พูลที่แอนฟิลด์ในวันที่ 9 เมษายน และแมนฯ ซิตี้ที่เอทิฮัดในวันที่ 26 เมษายน ซึ่งเป็นการต่อสู้ที่ยิ่งใหญ่ซึ่งถือเป็นการตัดสินแชมป์พรีเมียร์ลีกอังกฤษ ฤดูกาลนี้.

แต่อาร์เซนอลก็คาดหวังที่จะเล่นด้วยความมุ่งมั่นที่โดดเด่นเช่นกัน พวกเขาเก็บชัยชนะได้ถึง 22 นัดในพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ ซึ่งเป็นจำนวนเดียวกับฤดูกาลที่แล้ว นอกจากนี้ยังเป็นสถิติชัยชนะของ "กันเนอร์ส" ผ่าน 28 นัดแรกในพรีเมียร์ลีก ผลลัพธ์เหล่านั้นทำให้อาร์เซนอลอยู่ในตำแหน่งที่ดีกว่าในการมุ่งสู่แชมป์แรกของพวกเขานับตั้งแต่ฤดูกาลที่ไม่แพ้ใครในฤดูกาล 2546-2547 ภายใต้การคุมทีมของผู้จัดการทีมระดับตำนานอย่างอาร์แซน เวนเกอร์

ซีรีส์ต่างประเทศที่เพิ่งจบไปก็มีสัญญาณที่สดใสเมื่อเสาหลักทั้งหมดเล่นได้ดีและกลับมาอย่างแข็งแกร่ง ปาร์เตย์ได้รับการดูแลโดยเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ของอาร์เซนอล และลงเล่นให้กานาเพียงเกมเดียวเท่านั้น Xhaka, Saka, Smith Rowe และ Karl Hein ต่างก็แสดงได้อย่างยอดเยี่ยม เทียร์นีย์, ซินเชนโก้ไหล่กลม, โอเดการ์ดยังคงเล่นได้อย่างมั่นคงและโชคดีที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ