ไบรท์ตัน - แมนฯ ยูไนเต็ด: เอาชนะความเจ็บปวด

การแพ้ต่อเซบีญ่า 0-3 ในรอบก่อนรองชนะเลิศเลกสอง ทำให้ "ปีศาจแดง" ผิดหวังกับแชมป์ยุโรป นัดนี้เห็นความผิดพลาดติดต่อกันในแนวรับแมนฯยู ในนั้น David de Gea ทำผิดพลาดในเป้าหมายแรกและเสียประตูที่สาม และเป็นอีกครั้งที่แฮร์รี่ แม็กไกวร์ ถูกวิจารณ์ด้วยการจ่ายบอลที่เงอะงะจนนำไปสู่การเปิดประตูให้คู่แข่ง

ดังนั้นเมื่อแมนฯ ยูไนเต็ดลงเล่นรอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพกับไบรท์ตัน ซึ่งเป็นคู่แข่งที่พวกเขาไม่เจอในสองนัดล่าสุด ความสนใจจะอยู่ที่เกมรับ เอริก เทน ฮากไม่มีทางเลือกมากนักเนื่องจากคู่กองหลังตัวกลางที่เขาชื่นชอบอย่างลิซานโดร มาร์ติเนซและราฟาเอล วารานยังคงต้องพักรักษาตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ และแม็กไกวร์ติดโทษแบน ลุค ชอว์ อาจได้ลงเล่นเป็นเซ็นเตอร์แบ็คคู่กับวิคเตอร์ ลินเดลอฟ

แมนฯ ยูไนเต็ด คว้าแชมป์ลีก คัพ ในฤดูกาลนี้ หลังจากเอาชนะนิวคาสเซิล 2-0 ในรอบชิงชนะเลิศ ชื่ออื่นจะเป็นแหล่งกำลังใจสำหรับครูและนักเรียนของ Ten Hag ในฤดูกาลที่พวกเขาเล่นได้ไม่เลวนัก หากพวกเขาชนะ แมนฯ ยูไนเต็ด จะรีแมตช์กับคู่ปรับร่วมเมืองอย่างแมนฯ ซิตี้ ซึ่งเอาชนะเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด อย่างง่ายดายในรอบรองชนะเลิศที่เหลือ

“ผมหวังว่าผู้คนจะเห็นพัฒนาการของแมนฯ ยูไนเต็ด เมื่อเทียบกับช่วงแรกๆ ของฤดูกาล เรากลายเป็นทีมที่แตกต่างออกไป ไม่มีทีมใดที่สามารถเล่นได้ 100% ตลอดเวลา แต่ถึงอย่างนั้นเมื่อคุณทำอย่างนั้นไม่ได้ คุณยังต้องชนะเราต้องเรียนรู้วิธีรับมือกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในเกม” เทน ฮาก กล่าว

การอำลาของเกรแฮม พอตเตอร์ไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อศักยภาพของไบรท์ตันมากนัก โรแบร์โต เดอ เซอร์บีสืบทอดมรดกของเพื่อนร่วมงาน สร้างความประทับใจเมื่อเขาสร้างเกมรุกที่มีหลักการโดยวางบน "บอลเซอร์บี" ไบรท์ตันภูมิใจได้เพราะไม่กลัวคู่ต่อสู้แม้แต่ทีมแกร่งในพรีเมียร์ลีก

นี่เป็นครั้งที่สามที่ไบรท์ตันเข้าถึงรอบรองชนะเลิศเอฟเอคัพ พวกเขาเอาชนะเชฟฟิลด์ เวนส์เดย์ในรอบชิงชนะเลิศในปี 1983 ในปี 2019 พวกเขาแพ้ให้กับแมนฯ ซิตี้ จากนั้นทีมก็ชนะ ในขณะเดียวกัน หากพวกเขาชนะ แมนฯ ยูไนเต็ด จะเท่ากับสถิติ 21 ครั้งในเอฟเอ คัพ รอบชิงชนะเลิศที่จัดโดยอาร์เซนอล นี่เป็นครั้งที่ 31 ที่ "ปีศาจแดง" มาถึงรอบนี้ มากที่สุดในประวัติศาสตร์ของทัวร์นาเมนต์

Man Utd ชนะการแข่งขัน FA Cup รอบรองชนะเลิศ 13 ครั้งติดต่อกันระหว่างปี 1976 ถึง 2007 แต่พวกเขาแพ้ 3 จาก 5 ครั้งล่าสุด โดยล่าสุดคือเกมพบ Chelsea ในปี 2020 Man Utd และ Brighton เผชิญหน้ากันสองครั้งในบอลถ้วย FA และชัยชนะเป็นของ "ปีศาจแดง" เสมอ

“เราต้องชินกับความกดดันในการเล่นเกมแบบนี้ มันเป็นเกียรติ ไม่ใช่ปัญหา ผมต้องการให้ไบรท์ตันเริ่มต้นด้วยทัศนคติเชิงบวก มีความคิดที่ชัดเจน และสนุกกับเกม หากคุณต้องการปรับปรุง ดีขึ้น และ กลายเป็นสโมสรใหญ่ ไบรท์ตันจำเป็นต้องอยู่ในเกมแบบนี้” เด เซอร์บี กล่าวก่อนเกม

นอกจาก Maguire, Martinez และ Varane แล้ว Man Utd ไม่มีบริการของ Phil Jones, Alejandro Garnacho, Donny van de Beek, Tom Heaton ในขณะที่ความสามารถในการเล่นของ Anthony Martial และ Scott McTominay ยังไม่ชัดเจน ไบรท์ตันยังเสียผู้เล่นอย่างน้อย 5 คน ได้แก่ Adam Lallana, Jeremey Sarmiento, Evan Ferguson, Joel Veltman และ Tariq Lamptey ในขณะที่ Jason Steele ไม่น่าเข้าร่วม