เชลซี - ลิเวอร์พูล : ศึกใหญ่ของทีมเลว
เชลซีและลิเวอร์พูลเพิ่งมีสุดสัปดาห์ที่ย่ำแย่ เมื่อทั้งคู่ล้มเหลว เชลซีแพ้แอสตันวิลล่าที่สแตมฟอร์ดบริดจ์ทำให้โค้ชเกรแฮมพอตเตอร์ถูกไล่ออกหลังจากคุมทีม 206 วัน บรูโน่ ซัลตอร์ อดีตกองหลังของไบรท์ตันจะทำหน้าที่เป็นผู้จัดการทีมชั่วคราวของเชลซีในเกมพบลิเวอร์พูล ในขณะที่ทีมมองหาคนที่จะมาแทนที่พอตเตอร์
“เชลซีเพิ่งมีวันที่น่าเศร้ากับพอตเตอร์และบิลลี รีด ผู้ช่วยของเขา” ซัลตอร์กล่าวในการแถลงข่าวก่อนเกม "พวกเขาพาผมมาที่เชลซี และพวกเขาก็ทำได้ดีมาก แต่ตอนนี้ผมต้องเป็นมืออาชีพและช่วยทีมให้ได้มากที่สุด"
Spanish Saltor เล่นให้กับ Brighton เจ็ดฤดูกาลและทำงานเป็นเพื่อนร่วมงานของ Potter ที่นั่น เขาเข้าร่วมทีมฝึกสอนของเชลซีกับพอตเตอร์ แต่ไม่ถูกไล่ออกพร้อมกับโค้ชชาวอังกฤษ “เจ้าของไว้วางใจให้ผมช่วยผู้เล่นอายุน้อยด้วยประสบการณ์ของผม” ซัลตอร์กล่าวเสริม
สถานการณ์ของลิเวอร์พูลไม่ได้ดีไปกว่ากัน เมื่อพวกเขาแพ้ตลอด 3 นัดหลังสุดในทุกรายการ ช่องว่างระหว่างพวกเขากับท็อป 4 กว้างขึ้นเป็น 8 แต้ม ขณะที่พวกเขาต้องพบกับเชลซีและอาร์เซนอลในอีกไม่กี่วันข้างหน้า อีกประเด็นหนึ่งคือ เจอร์เก้น คล็อปป์ กุนซือไม่ได้อยู่ในอันตรายที่จะถูกไล่ออก แม้ว่าเขาจะวิจารณ์นักเตะลิเวอร์พูลซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลังจากผลงานแย่ๆ แต่ละครั้งในฤดูกาลนี้
คล็อปป์ เชื่อนักเตะเชลซีจะมีแรงจูงใจมากขึ้นหลังเปลี่ยนโค้ช “เหมือนกับปฏิกิริยาของบาเยิร์น มิวนิคในเกมชนะดอร์ทมุนด์ 4-2 หลังจากเปลี่ยนแม่ทัพ” กุนซือชาวเยอรมันกล่าว "เชลซีต้องการกลับมา และพวกเขาก็จะนำผู้เล่นอย่าง เอ็นโกโล่ ก็องเต้ กลับมาด้วย"
Kante เป็นตัวสำรองในเกมกับ Aston Villa ซึ่งสิ้นสุดแปดเดือนหลังจากออกจากโรงพยาบาล เวสลีย์ โฟฟานา เซ็นเตอร์แบ็ค, เมสัน เมาท์ กองกลาง และกองหน้า ราฮีม สเตอร์ลิง สามารถกลับมาสูดอากาศบริสุทธิ์ให้กับทีมอันดับ 11 ของพรีเมียร์ลีก
นี่เป็นครั้งล่าสุดในฤดูกาลที่เชลซีเล่นในครึ่งหลังของสกอร์บอร์ด นับตั้งแต่ฤดูกาล 1995-1996 ที่พวกเขาจบอันดับ 11 กับท็อตแนมในรอบสุดท้าย ชัยชนะเท่านั้นที่จะช่วยให้เชลซีกลับสู่ครึ่งบนของสกอร์บอร์ดได้ แต่นั่นหมายถึงโอกาสที่ลิเวอร์พูลจะได้เข้าร่วมแชมเปี้ยนส์ลีกถือว่าหมดไป
แม้จะต้องรับแขกแต่ลิเวอร์พูลก็ยังได้รับคำชื่นชมมากกว่าด้วยความสามารถในการเก็บชัยชนะได้มากกว่า 40% เทียบกับเชลซีที่ 31% ลิเวอร์พูลยังชนะรวดจาก 9 นัดหลังสุดในพรีเมียร์ลีกเมื่อพวกเขาต้องเล่นกลางสัปดาห์ ขณะที่เชลซีชนะเพียง 3 จาก 13 เกมที่ลงเล่น ณ จุดนี้
ลิเวอร์พูลยังคงขาดเสาหลักในแดนกลางอย่างธิอาโก้ อัลคันทาร่า หรือนาบี้ เกอิต้า เพราะอาการบาดเจ็บ หลุยส์ ดิแอซ กองหน้าตัวเก่งกลับมาลงซ้อมกับเพื่อนร่วมทีมได้แล้ว แต่ยังไม่ฟิตพอที่จะลงเล่น ในเกมรุก คล็อปป์จะต้องตัดสินใจว่าจะใช้ดาร์วิน นูเนซหรือโรแบร์โต้ เฟอร์มิโนในตำแหน่งกองหน้าตัวกลาง
ความสามารถในการโจมตีเป็นจุดอ่อนของเชลซีในฤดูกาลนี้ เมื่อพวกเขายิงได้เพียง 29 ประตูจาก 28 นัด รั้งอันดับที่ 13 ในลีก เกมรุกของลิเวอร์พูลกลับมาทำได้ดีอีกครั้ง ยิงมากสุดเป็นอันดับ 5 ของลีก เฉลี่ย 1.8 ประตูต่อเกม แม้จะยังต่ำกว่า 2.5 ประตูในฤดูกาลที่แล้วก็ตาม กองหน้า โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ยังคงฟอร์มดีด้วยผลงาน 23 ประตูจาก 40 เกมในทุกรายการ แม้ว่าเขาจะได้รับการกล่าวถึงน้อยกว่าในฤดูกาลที่ผ่านมาก็ตาม
Sportsmole หรือ Givemesport ต่างทำนายว่าทั้งสองทีมจะเสมอกัน 1-1 ขณะที่ Hardtackle คิดว่าเชลซีจะชนะ 2-1 ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด ทั้งสองทีมจะยังคงพยายามเก็บคะแนนเพื่อรักษาความหวังสำหรับถ้วยยุโรปในฤดูกาลหน้า หรือฟื้นภาพลักษณ์ของอดีตราชาแห่งพรีเมียร์ลีก
