เชลซีเสียกองหน้าตัวหลักจนถึงสิ้นปี

เอ็นคุนคูมีปัญหาในเกมกระชับมิตรที่เสมอกับดอร์ทมุนด์ 1-1 ในสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม และได้รับการวินิจฉัยว่าได้รับบาดเจ็บที่วงเดือนด้านซ้าย ในตอนแรก เชลซีหวังว่ากองหน้าชาวฝรั่งเศสจะพักรักษาตัวเพียงไม่กี่สัปดาห์

แต่เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม เจ้าของสแตมฟอร์ด บริดจ์ ยืนยันว่า เอ็นคุนคู เข้ารับการผ่าตัดอาการบาดเจ็บที่หัวเข่า และเริ่มกระบวนการฟื้นฟูร่างกาย กองหน้ารายนี้จะพักราวๆ 16 สัปดาห์ และจะกลับมาได้ในช่วงต้นปี 2024 เท่านั้น

เอ็นคุนคูเติบโตมาจากค่ายฝึกของเปแอสเช เล่นให้กับทีมชุดใหญ่ในช่วงปี 2015-2019 จากนั้นย้ายมาที่แอร์เบ ไลป์ซิก ในสีเสื้อของสโมสรเยอรมัน เขายิงได้ 70 ประตูจาก 172 นัด คว้าแชมป์เยอรมันคัพ 2 สมัย เป็นผู้ทำประตูสูงสุดของบุนเดสลีกาเมื่อฤดูกาลที่แล้ว และได้รับรางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของบุนเดสลีกาประจำปี 2564-2565 เชลซีต้องจ่ายเงิน 67 ล้านดอลลาร์เพื่อเปิดใช้งานเงื่อนไขการปล่อยตัว นำ Nkunku เข้ามา และคาดหวังให้เขากลายเป็นกองหน้าตัวหลักคนใหม่ของทีม

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Sunsport ของอังกฤษ พื้นหญ้าที่สนามโซลเจอร์ ฟิลด์ ในชิคาโก ซึ่งเป็นสนามที่เชลซีเล่นกระชับมิตรกับดอร์ทมุนด์ เป็นสาเหตุที่ทำให้เอ็นคุนคูได้รับบาดเจ็บสาหัส เมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้ Soldier Field ได้จัดคอนเสิร์ตของ Ed Sheeran นักร้องชาวอังกฤษ อย่างไรก็ตาม หลังจบเกม เมาริซิโอ โปเช็ตติโน กุนซือของทีมปฏิเสธที่จะโทษสนามและถือว่าอาการบาดเจ็บนั้นโชคไม่ดี

จากรายงานของ EPSN เชลซีได้เร่งกระบวนการคัดเลือกดูซาน วลาโฮวิช เนื่องจากโค้ชโปเช็ตติโนต้องการตัวเลือกเพิ่มเติมหลังจากเสียเอ็นคุนคู "เดอะบลูส์" และ ยูเวนตุส ต้องการแลกเปลี่ยน โรเมลู ลูกากู และ วลาโฮวิช แต่ยังไม่ได้ตกลงเรื่องค่าตัว เชลซีอยากได้ตัวลูกากู 50 ล้านดอลลาร์ ขณะที่ยูเวนตุสอยากได้ตัววลาโฮวิช 87 ล้านดอลลาร์

เมื่อวันที่ 8 สิงหาคม เชลซีได้ประกาศหมายเลขเสื้อสำหรับฤดูกาล 2023-2024 รายการนี้ไม่รวม Lukaku ในขณะที่ Nkunku เลือกหมายเลข 18 มือใหม่คนอื่น ๆ เช่น Nicolas Jackson กองหน้าสวมเสื้อหมายเลข 15, Axel Disasi กองหลังสวมเสื้อหมายเลข 2, Lesley Ugochukwu กองกลางสวมเสื้อหมายเลข 20 และ Robert Sanchez ผู้รักษาประตูเลือก เสื้อเบอร์20. เลือกหมายเลข 11

Mykhailo Mudryk - ฝ่ายซ้ายที่ซื้อมาจาก Shakhtar Donetsk ในราคา 119 ล้านดอลลาร์ - สวมเสื้อหมายเลข 10 ของ Christian Pulisic ซึ่งย้ายไปเอซีมิลาน ราฮีม สเตอร์ลิงสวมเสื้อหมายเลข 7, เอ็นโซ เฟร์นันเดซสวมเสื้อหมายเลข 8 และลีวาย โคลวิล ซึ่งเป็นผลงานจากอะคาเดมีของเชลซี สวมเสื้อหมายเลข 26 ของตำนานจอห์น เทอร์รี

วันที่ 13 สิงหาคม เชลซีจะลงเล่นนัดเปิดฤดูกาลพรีเมียร์ลีก 2023-2024 กับลิเวอร์พูลที่สแตมฟอร์ด บริดจ์