โค้ชซินซินเนติ: 'เราไม่สามารถทำอะไรได้มากกว่านี้กับเมสซี่'
“ความพ่ายแพ้ครั้งนี้เจ็บปวดจริงๆ” นันนันกล่าวหลังการแข่งขันเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม “นักเตะของผมสมควรได้รับผลการแข่งขันที่ดีขึ้น เราเล่นได้ดีเกือบทั้งเกม แต่หลังจากนั้น เมสซีก็มีช่วงเวลามหัศจรรย์ในการสร้างสองประตูเพื่อกลับมา” เราไม่ได้ทำอะไรได้มากกว่าที่ได้ทำไปแล้ว?”
ในรอบรองชนะเลิศของ American National Cup FC ซินซินแนติขึ้นนำ 2-0 หลังจากผ่านไป 53 นาที อย่างไรก็ตาม เมสซี่สร้างทั้ง 2 ประตูให้เลโอนาร์โด้ คัมปาน่า ทำให้สกอร์สั้นลงเหลือ 1-2 ในนาทีที่ 68 และ 2-2 ในนาที 90+7 หลังจากที่แต่ละทีมเพิ่มอีกหนึ่งประตูในช่วงต่อเวลาพิเศษ อินเตอร์ไมอามี ชนะจุดโทษ 5-4
ก่อนเกมโค้ชนูนแนนก็ระวังเมสซี่ด้วย เขาบอกว่ามันคงจะ "โง่" หากนึกถึงนักเตะที่คว้าบัลลงดอร์ถึง 7 สมัย ในครึ่งแรกของรอบรองชนะเลิศ FC Cincinnati ทำหน้าที่อย่างดีในการแยกเมสซี่ออกจากเพื่อนร่วมทีม อย่างไรก็ตาม แม้จะต้องลงลึก แต่ซูเปอร์สตาร์ชาวอาร์เจนไตน์วัย 36 ปี ก็ยังสามารถสร้างอันตรายได้ด้วยลูกฟรีคิกหรือโหม่งบอลจากระยะไกล
หลังจากที่เอฟซี ซินซินแนติขึ้นนำ 1-0 เมสซีก็ให้กำลังใจเพื่อนร่วมทีมในช่วงพักครึ่งแรก “เขาบอกให้เรามีศรัทธา” กัมปานากล่าว “เขาบอกว่าเราจะชนะ หลังจากทุกสิ่งที่เราทำในสนามเราจะไม่แพ้ เขาเป็นผู้นำ เขาพูดได้ในทุกเกม ทุกการฝึกซ้อม และทุกเกมแชมเปี้ยนชิพ”
นอกเหนือจากการมีส่วนร่วมโดยตรงในสนามแล้ว เมสซียังแนะนำผู้เล่นรุ่นเยาว์อีกด้วย ด้วยเหตุนี้ ผู้เล่นอินเตอร์ ไมอามี่ หลายคนจึงพัฒนาระดับและความมั่นใจของตนเอง “เราแค่ต้องพยายามซึมซับสิ่งที่เขาพูด เพราะเห็นได้ชัดว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลก” เครมาสชี่กองกลางกล่าว “เรากำลังใช้ชีวิตตามความฝัน และเราสนุกกับมัน”
หลังจากเข้าร่วมในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม เมสซีช่วยให้อินเตอร์ไมอามีชนะทั้งแปดเกม ยิงได้ 10 ประตูและแอสซิสต์ 3 ครั้ง ด้วยเหตุนี้ทีมของอดีตกองกลางเดวิด เบ็คแฮมจึงคว้าแชมป์ลีกคัพและเป็นแชมป์แรกในประวัติศาสตร์ หลังจากชนะเอฟซี ซินซินแนติ ในรอบรองชนะเลิศของถ้วยแห่งชาติสหรัฐฯ แล้ว อินเตอร์ ไมอามีจะพบกับฮุสตัน ไดนาโมในรอบชิงชนะเลิศในวันที่ 28 กันยายน หากเขาชนะอีกครั้ง เมสซีจะมีตำแหน่งที่สองหลังจากเล่นให้กับทีมใหม่เพียงสองเดือน .
อินเตอร์ ไมอามี ยังมีความหวังใน MLS Cup พวกเขาอยู่อันดับท้ายสุดของกลุ่มตะวันออกตามหลังกลุ่มเพลย์ออฟ 14 แต้ม แต่ยังเหลือการแข่งขันอีก 12 นัด
