ยอโควิช โต้กลับ ลุงนาดาล

* ยอโควิช - เชลตัน: 02:00 น. วันเสาร์ที่ 9 กันยายน เวลาฮานอย

“ฉันไม่เห็นด้วยกับเขา เพราะแต่ละรุ่นมีกลุ่มนักเทนนิสดีๆ อยู่แถวหน้า” ยอโควิช กล่าวหลังจากนักข่าวยูเอส โอเพ่น อ้างความเห็นของลุงนาดาลเมื่อวันที่ 7 กันยายน “ตอนนี้เรามีซินเนอร์, รูน และอัลคาราซ ซึ่ง ครองแชมป์หลายรายการในช่วงสองปีที่ผ่านมา อัลคาราซ เล่นเกมรุกรอบด้านและเป็นผู้เล่นที่สมบูรณ์แบบ นอกจากนี้ เขายังครองแชมป์ได้หากย้อนกลับไป 10 หรือ 15 ปี "เทนนิสเปลี่ยนแปลงและพัฒนา แต่ละรุ่นมีแชมป์เปี้ยนของตัวเอง"

ก่อนหน้านี้ โทนี่ ลุงของนาดาลและอดีตโค้ชกล่าวว่า ยอโควิช คนปัจจุบันอายุน้อยกว่าเขาเมื่อ 5-10 ปีก่อน 5-10 ปี เขาเชื่อว่ายอโควิชได้รับประโยชน์ส่วนหนึ่งเนื่องจากผู้เล่นในปัจจุบันไม่ดีเท่าดาราดังในทศวรรษที่ผ่านมา และเชื่อว่าเทนนิสเมื่อ 10 ปีที่แล้วมีการแข่งขันมากกว่าที่เป็นอยู่ในตอนนี้

“เห็นได้ชัดว่านาดาลเก่งกว่าเมดเวเดฟในอดีต เมอร์เรย์เก่งกว่าซเวเรฟ วาวรินก้าเก่งกว่ารุด” โทนี่ นาดาลให้ความเห็นเกี่ยวกับเอล ปายส์ “เดล ปอโตร จะเอาชนะรูเบฟอย่างแน่นอน และเฟอร์เรอร์ก็ไม่แย่ไปกว่ารูน ฉันประหลาดใจกับระดับเทนนิสทั่วไปในปัจจุบัน ไม่นับยอโควิชและอัลการาซ ระดับที่เหลือก็น่าผิดหวัง”

เมื่อถูกถามถึงการเปรียบเทียบตัวเองตอนนี้กับเมื่อ 10 ปีที่แล้ว ยอโควิชพูดติดตลกว่าเขาจะเอาชนะตัวตนก่อนหน้านี้ได้ “ตอนที่ฉันยังเด็ก ฉันมีพลังมากขึ้นและเคลื่อนไหวได้ดีขึ้น แต่ตอนนี้ฉันมีประสบการณ์มากขึ้น และมีจิตใจที่แข็งแกร่งขึ้น” เขากล่าว “ผมพยายามที่จะดีขึ้นทุกปี เพราะนั่นคือวิธีเดียวที่จะเผชิญหน้ากับผู้เล่นอายุน้อยในปัจจุบันในการต่อสู้เพื่อแกรนด์สแลม”

ในบรรดาสตาร์ดังแห่งทศวรรษที่ผ่านมา มีเพียงยอโควิชเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในฟอร์มระดับท็อป Roger Federer, David Ferrer และ Juan Martin del Potro เลิกเล่นแล้ว, Rafael Nadal ได้รับบาดเจ็บอย่างต่อเนื่อง และ Andy Murray และ Stan Wawrinka ไม่สามารถก้าวหน้าลึกใน Grand Slam เมื่อพวกเขากลับมา

ยอโควิชจะเล่นรอบรองชนะเลิศยูเอสโอเพ่นกับเบน เชลตัน นักเตะดาวรุ่งวัย 20 ปี เวลา 02.00 น. ในวันเสาร์ที่ 9 กันยายน ตามเวลาฮานอย เวลา 06.00 น. ของวันเดียวกัน คาร์ลอส อัลการาซจะพบกับดาเนียล เมดเวเดฟในรอบรองชนะเลิศอีกรายการหนึ่งที่อาเธอร์ แอช เซ็นเตอร์ เช่นกัน