ยอโควิช: 'พ่อแม่เสียสละมากมายเพื่อให้ผมประสบความสำเร็จ'

“ประเทศของฉันจมอยู่ในสงครามในช่วงทศวรรษ 1990” ยอโควิชกล่าวบนโพเดี้ยมหลังจากเอาชนะดานีล เมดเวเดฟในรอบชิงชนะเลิศยูเอสโอเพ่นเมื่อวันที่ 10 กันยายน “ในเวลานั้น พ่อแม่ของฉันต้องเสียสละมากมายเพื่อสนับสนุนฉัน เพราะเทนนิสที่ สมัยนั้นมันแพงมาก มันเป็นกีฬาที่เข้าไม่ถึง ราคาแพง แต่ฉันก็ชอบมัน ไม่มีใครในครอบครัวของฉันเล่นเทนนิส ไม้เทนนิส แต่ทุกคนให้ความไว้วางใจในตัวฉัน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พ่อแม่ ภรรยา ลูก ๆ และทีมงานของฉัน อยู่ที่นั่นเสมอนี่คือความสำเร็จของฉันและของทุกคน”

ชัยชนะ 6-3, 7-6 (5) 6-3 ช่วยให้ยอโควิชชำระหนี้ของเขากับเมดเวเดฟในยูเอสโอเพ่นรอบชิงชนะเลิศเมื่อสองปีที่แล้ว การแข่งขันชิงแชมป์รายการ US Open ครั้งที่ 4 ช่วยให้ยอโควิชเพิ่มสถิติแกรนด์สแลมของเขาเป็น 24 รายการ มากกว่าราฟาเอล นาดาล 2 รายการ

“การสร้างประวัติศาสตร์ในกีฬาประเภทนี้เป็นสิ่งที่พิเศษอย่างยิ่ง” ยอโควิชกล่าวเสริม “ในวัยเด็ก ฉันหวังว่าฉันจะเป็นนักเทนนิสที่เก่งที่สุดในโลกและคว้าแชมป์วิมเบิลดัน แต่เมื่อเวลาผ่านไป ฉันเริ่มฝันถึงความฝันใหม่ ตั้งเป้าหมายใหม่ ฉันไม่เคยคิดเลยว่าจะได้ยืนอยู่ที่นี่และพูดคุยเกี่ยวกับ 24 แกรนด์สแลม แต่ไม่กี่ปีมานี้ผมรู้สึกเหมือนมีโอกาสได้ลงไปในประวัติศาสตร์ ทำไมไม่ลองเสี่ยงดูล่ะ?”

เป็นครั้งที่สี่ในอาชีพของเขาที่ยอโควิชคว้าแชมป์แกรนด์สแลมสามครั้งในปีเดียวกัน นักเทนนิสวัย 36 ปีรายนี้ทำได้มาแล้วในปี 2011, 2015 และ 2021 เขาครองสถิติอันทรงเกียรติทั้งหมดในอุตสาหกรรมเทนนิส ตั้งแต่จำนวนแกรนด์สแลม (24 รายการ) จำนวนรายการมาสเตอร์ 1,000 รายการ (39) ไปจนถึงจำนวนรายการ ของสัปดาห์ ครองอันดับหนึ่งของโลก (390)

ก่อนเข้าสู่ประวัติศาสตร์ ยอโควิช มีช่วงเวลาที่ยากลำบากต้องดิ้นรนกับอาการบาดเจ็บตั้งแต่ปี 2560 ถึงต้นปี 2561 ในเวลานั้นเขาได้รับความช่วยเหลือและคำแนะนำมากมายจากตำนานบาสเก็ตบอล โคบี ไบรอันต์ ซึ่งคนหลังเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเครื่องบินตกในปี 2563 ยอโควิชจ่ายเงิน ไว้อาลัยให้กับไบรอันต์ด้วยการสวมเสื้อยืดที่มีรูปของตำนานชาวอเมริกันและหมายเลข 24 พิมพ์อยู่หลังคว้าแชมป์ยูเอสโอเพ่น

“โคบีเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของผม คนที่ผมไว้ใจมากที่สุด คอยสนับสนุนผมมาก” ยอโควิช กล่าวถึงเพื่อนผู้ล่วงลับของเขา “เราพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับจิตวิทยาของผู้ชนะ ตอนที่ฉันประสบปัญหาเนื่องจากอาการบาดเจ็บและพยายามกลับไปสู่จุดสูงสุด การจากไปของเขาทำให้ฉันเจ็บปวดมาก 24 คือหมายเลขแกรนด์สแลมของฉัน ฉันและหมายเลขเสื้อที่เขาสวมด้วย เลเกอร์ส ดังนั้นผมคิดว่าคงจะดีไม่น้อยหากได้แสดงความเคารพต่อเขาด้วยวิธีนี้”