Djokovic: 'การถอนตัวของนาดาลเป็นโอกาสสำหรับเราในมอนติคาร์โล'

*ยอโควิช-กาคอฟ: คาดว่าวันนี้ 18:30 น. ตามเวลาฮานอย

“การถอนตัวของราฟาเป็นความสูญเสียที่ยิ่งใหญ่สำหรับทัวร์นาเมนต์และสำหรับเทนนิสโดยทั่วไป เพราะเขาคือผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลบนดินเหนียว” ยอโควิชกล่าว “เราทุกคนรู้ว่าเขาชนะหลายครั้งที่มอนติคาร์โลและทัวร์นาเมนต์อื่น ๆ แต่การหายไปของนาดาลก็เปิดประตูสู่ส่วนที่เหลือ เมื่อเขาไม่อยู่ที่นั่น เราจะพยายามคว้าแชมป์ให้ได้มากกว่านี้”

นาดาลจะไม่เข้าร่วมการแข่งขัน Monte Carlo Masters 2023 เนื่องจากเขายังไม่หายจากอาการบาดเจ็บที่สะโพก "ราชาแห่งดินเหนียว" ชนะ 11 ครั้งในมอนติคาร์โล - บันทึกการแข่งขัน เขาชนะ 73 นัดและแพ้ 6 นัดในการแข่งขัน Masters 1000 ที่ใช้ดินเหนียวครั้งแรกของปี นอกจากนาดาลแล้ว Carlos Alcaraz และ Felix Auger-Aliassime ก็ถอนตัวก่อนการแข่งขันด้วยเหตุผลเดียวกัน

Djokovic จะลงเล่นนัดเปิดสนามที่ Monte Carlo Masters วันนี้ โดยพบกับ Ivan Gakhov มือวางอันดับ 198 ของโลก คู่ต่อสู้ของ Nole เป็นคนถนัดซ้าย โดยเพิ่งชนะการแข่งขันรอบคัดเลือกสองนัดและรอบหลักในการปรากฏตัวครั้งแรกที่ Masters 1000

การแข่งขันกับ Gakhov เป็นการเล่นครั้งแรกของ Djokovic นับตั้งแต่แพ้รอบรองชนะเลิศของ Dubai Championships ให้กับ Daniil Medvedev เมื่อวันที่ 3 มีนาคม เมื่อเดือนที่แล้ว เขาไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขัน Hard Courts ของ Masters 1000 ที่ Indian Wells และ Miami เนื่องจากเขาถูกแบนจาก เข้าสหรัฐฯ เพราะไม่มีพาสปอร์ตวัคซีน “ผมฝึกดินเหนียวมากขึ้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ดี” ยอโควิชกล่าว "ฉันไม่ประสบความสำเร็จมากนักในช่วงสองฤดูกาลที่ผ่านมาในมอนติคาร์โล ดังนั้นหวังว่าปีนี้ฉันจะเริ่มต้นฤดูกาลดินเหนียวได้ดีกว่าปีก่อนๆ"

ในปี 2021 Djokovic ถูก Daniel Evans กำจัดในรอบที่สาม ปีที่แล้วเขาแพ้ Alejandro Davidovich Fokina ในนัดเปิดสนาม ในเวลานั้น โนลไม่อยู่ในสภาพร่างกายและจิตใจที่ดีที่สุด หลังจากช็อกจากการถูกแบนจากรายการ Australian Open เมื่อต้นปี 2565

ในการสัมภาษณ์ก่อนการแข่งขัน Djokovic ได้เปิดเผยเหตุผลว่าทำไมเขาถึงเป็นนักเทนนิสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ และยังคงรักษาจุดสูงสุดไว้ได้เมื่อเขากำลังจะอายุครบ 36 ปี "แรงจูงใจสำคัญของฉันคือฉันอยากจะเก่งกว่าที่เป็นอยู่ เมื่อวานนี้" เขากล่าว "ดังนั้นฉันจึงพยายามปรับปรุงทุกด้านของเกมเสมอ เพราะฉันเชื่อเสมอว่ามีบางสิ่งที่ต้องปรับปรุง" Djokovic ยังกล่าวอีกว่าความคิดนั้นกระตุ้นให้เขาและทีมของเขามองทุกทัวร์นาเมนต์เป็นความท้าทายครั้งใหม่ และแนวทางนั้นช่วยให้เขาประสบความสำเร็จมากมายในอาชีพการงาน

Djokovic ยังแบ่งปันว่าเขาอยู่ในสภาพร่างกายและจิตใจที่ดีที่สุด “ผมชอบการแข่งขัน ชอบแข่งกับใครก็ได้” ยอโควิชกล่าวเสริม “ไฟในตัวฉันยังลุกโชนอยู่”

นักเทนนิสชาวเซอร์เบียเป็นแชมป์ 2 สมัยในมอนติคาร์โล โมนาโก ที่เขาอาศัยอยู่ "มันดีที่ได้นอนบนเตียงของตัวเอง" เขากล่าว "ผมรู้สึกเหมือนอยู่บ้านเมื่อได้เล่นที่นี่ บรรยากาศในมอนติ คาร์โลนั้นยอดเยี่ยมและเป็นทัวร์นาเมนต์ที่ประสบความสำเร็จเสมอ"

ในการให้สัมภาษณ์เมื่อวันที่ 10 เมษายน Djokovic รู้สึกตื่นเต้นเช่นกันที่ได้เห็นการเติบโตของเยาวชนในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เขาประทับใจในตัวคาร์ลอส อัลการาซเป็นพิเศษ และคิดว่านักเทนนิสชาวสเปนร่วมกับยานนิก ซินเนอร์ และโฮลเกอร์ รูน อาจเป็นบิ๊ก 3 คนใหม่ของวงการเทนนิส