เฟอร์ดินานด์: 'แมนฯ ซิตี้จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกเป็นสมัยที่สี่ติดต่อกัน'

"แมนฯ ยูไนเต็ด และ อาร์เซน่อล เป็นคู่แข่งกับ แมนฯ ซิตี้" เฟอร์ดินานด์ กล่าวกับ ทีเอ็นที สปอร์ตส์ เมื่อวันที่ 10 สิงหาคม "หากมีสโมสรที่สามารถเข้าใกล้ แมนฯ ซิตี้ ได้ ก็มีแต่ แมนฯ ยูไนเต็ด กับ อาร์เซน่อล เท่านั้น แต่ผมยังคิดว่ามีความแตกต่างระหว่าง แมนฯ ยูไนเต็ด" ยูไนเต็ด, อาร์เซน่อล และ แมนฯ ซิตี้ ทั้งในและนอกสนาม"

ฤดูกาลที่แล้ว แมนฯ ซิตี้แซงหน้าอาร์เซนอลในการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกอังกฤษเป็นสมัยที่ 5 ในช่วง 6 ฤดูกาลหลังสุด จากนั้นทัพภายใต้เป๊ป กวาร์ดิโอลาเอาชนะแมนฯ ยูไนเต็ด 2-1 ในนัดชิงชนะเลิศเอฟเอ คัพ และอินเตอร์ มิลาน 1-0 ในนัดชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ ลีก เพื่อคว้าเทรเบิลประวัติศาสตร์

ซัมเมอร์นี้ แมนฯ ซิตี้เพิ่งเสริมความแข็งแกร่งสองตำแหน่งด้วยคู่ดูโอ้ชาวโครเอเชีย - มิดฟิลด์ Mateo Kovacic และ Josko Gvardiol กองกลาง อาร์เซนอลเป็นผู้ใช้จ่ายรายใหญ่ที่สุดนับตั้งแต่เริ่มตลาดซื้อขาย โดยทุ่มเงินกว่า 250 ล้านดอลลาร์เพื่อจ้างไค ฮาเวิร์ตซ์, จูเรียน ทิมเบอร์, ดีแคลน ไรซ์ และบรรลุข้อตกลงซื้อผู้รักษาประตูเดวิด รายาจากเบรนท์ฟอร์ด Man Utd ได้เซ็นสัญญากับ Mason Mount, Andre Onana, Rasmus Hojlund และตั้งเป้าไปที่มิดฟิลด์ตัวรับมากขึ้น

จากคำกล่าวของเฟอร์ดินานด์ ทั้งแมนฯ ยูไนเต็ดและอาร์เซนอลเข้าใกล้ตลาดซื้อขายนักเตะอย่างเด็ดขาด ตรงไปตรงมา และเซ็นสัญญากับสามแข้งหน้าใหม่คุณภาพที่สามารถบีบตัวเป็นตัวจริงได้ทันที แต่อดีตมิดฟิลด์ชาวอังกฤษยังคงทำนายว่าแมนฯ ซิตี้จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกอังกฤษเป็นสมัยที่ 4 ติดต่อกัน "แมนฯ ยูไนเต็ด และ อาร์เซน่อล จะปิดช่องว่างกับ แมนฯ ซิตี้ แต่ผมไม่คิดว่าจะมีสโมสรไหนสามารถหยุดทัพของ กวาร์ดิโอลา จากการคว้าแชมป์ได้" เฟอร์ดินานด์ กล่าว

แกรี่ เนวิลล์ ยังประทับใจกับผลงานการย้ายทีมของอาร์เซนอล แต่ไม่เหมือนกับเฟอร์ดินานด์ อดีตกองหลังแมนฯ ยูไนเต็ดคนนี้เชื่อว่าทัพภายใต้การคุมทีมของมิเกล อาร์เตต้าสามารถคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกได้ในฤดูกาลหน้า “ผมไม่คิดว่าอาร์เซนอลจะทำได้ดีกว่านี้ในซัมเมอร์นี้เพื่อปิดช่องว่างกับซิตี้” อดีตปราการหลังทีมชาติอังกฤษกล่าวกับ The Overlap "อาร์เซนอล แสดงให้เห็นถึงความทะเยอทะยาน และจะแข็งแกร่งขึ้นด้วยผู้เล่นหน้าใหม่ 3 คน ผมคิดว่าอาร์เซนอลสามารถเอาชนะ แมนฯ ซิตี้ เพื่อคว้าแชมป์ได้"

หลุยส์ ซาฮา อดีตเพื่อนร่วมทีมของเนวิลล์กล่าวว่าโอกาสของแมนฯ ยูไนเต็ดในการคว้าแชมป์จะสูงขึ้นหากพวกเขาคัดเลือกแฮร์รี เคน กองหน้าที่เพิ่งตอบรับข้อเสนอให้บาเยิร์น "แมนฯ ยูไนเต็ด สามารถคว้าแชมป์ได้ทุกรายการ เมื่อพวกเขาเล่นอย่างสม่ำเสมอมากขึ้น" ซาฮา กล่าว "เป้าหมายของ แมนฯ ยูไนเต็ด ในฤดูกาลนี้คือการคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก มันยากมาก และ แมนฯ ยูไนเต็ด จำเป็นต้องเริ่มต้นฤดูกาลใหม่ด้วยความมั่นใจและภูมิใจในตัวเองสักหน่อย โดยเชื่อว่า พวกเขาสามารถคว้าแชมป์ได้"

ในขณะเดียวกัน ดิมิทาร์ เบอร์บาตอฟไม่สนใจอาร์เซนอล และคิดว่าเชลซี ซึ่งเป็นสโมสรที่เริ่มต้นยุคใหม่ภายใต้การคุมทีมของเมาริซิโอ โปเช็ตติโน และไม่ได้เล่นในยุโรป สามารถมุ่งเน้นไปที่การแข่งขันเพื่อชิงแชมป์พรีเมียร์ลีก “ผมจะไม่พูดถึงแมนฯ ซิตี้อีกต่อไป เมื่อชัดเจนว่าแมนฯ ยูไนเต็ดต้องการชัยชนะ” อดีตกองหน้าชาวบัลแกเรียกล่าวกับ Betfair "ผมคิดว่าแชมป์พรีเมียร์ลีกจะเป็น แมนฯ ยูไนเต็ด หรือ เชลซี ผมชอบเรื่องราวของสโมสรที่ไม่ได้เรทติ้งสูงเท่าเชลซี ผมยังชอบ โปเช็ตติโน่ และอยากให้เขาประสบความสำเร็จในอังกฤษพร้อมถ้วยรางวัล" .

พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาลใหม่จะเปิดฉากขึ้นในสุดสัปดาห์นี้ โดยเริ่มด้วยแมตช์ที่แมนฯ ซิตี้เป็นแขกรับเชิญที่เบิร์นลีย์ เวลา 02.00 น. ของวันพรุ่งนี้ 12 สิงหาคม ตามเวลาฮานอย