เลอบรอน เจมส์ ข้อเท้าพลิก 2 ครั้งในเกมที่ 2 พูดอะไรเกี่ยวกับความสามารถของเขาในเกมที่ 3
ความเจ็บปวดจากคู่แข่งไม่ใช่เรื่องใหม่สำหรับเลอบรอน เจมส์ หรือแฟนๆ ที่รักเขา
"ราชัน" จะถูกกีดกันจริงๆ ก็ต่อเมื่อตัวเขาเองรู้สึกว่าไม่เหมาะที่จะลงเล่น เขาเผชิญกับอาการบาดเจ็บที่เท้าในเดือนกุมภาพันธ์ และได้รับคำแนะนำให้ไปที่โต๊ะผ่าตัด ซึ่งหมายความว่าต้องพักทั้งฤดูกาล รางวัล.
อย่างไรก็ตาม LeBron ยอมรับที่จะเล่นต่อไป และด้วย Los Angeles Lakers เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศสายตะวันตกกับ Denver Nuggets โดยกำจัด Golden State Warriors ที่ป้องกันแชมป์ในรอบที่สองของรอบตัดเชือก
แต่เป็นอีกครั้งที่อาการบาดเจ็บเกิดขึ้นกับเลอบรอน เจมส์ และทำให้แฟนๆ รู้สึกเป็นห่วง ในตอนท้ายของเกมที่ 2 ระหว่าง Lakers และ Nuggets ในวันที่ 19 พฤษภาคม James หลังจากพยายามกระเด้งสูงเพื่อสกัดกั้นคู่ต่อสู้ เขาก็เหยียบเท้าของ Anthony Davis เพื่อนร่วมทีมเมื่อเขาลงสู่พื้น
ข้อเท้าซ้ายของ LeBron พลิกเล็กน้อยและเขาถูกคุมขังอยู่ในสนามในช่วงเวลาสั้นๆ ขณะที่ดาวรุ่งของเลเกอร์สยังไม่ลุกขึ้น ออสติน รีฟส์โยน 3 พอยน์เตอร์ไปทั่วสนามเพื่อเพิ่มความหวังในชัยชนะให้กับทีมแอลเอ
น่าเสียดายที่ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากอาการเจ็บข้อเท้า ส่วนที่เหลือเนื่องจากความฟิต ทำให้เลอบรอน เจมส์พลาดโอกาสทำประตูหลังจากนั้นไม่นาน
3 แต้มที่ไม่สำเร็จอีกลูกจากแอนโธนี่ เดวิส ทำให้เลเกอร์สแพ้ในรอบชิงชนะเลิศด้วยคะแนน 103-108 พวกเขาปล่อยให้ Denver Nuggets นำ 2-0 ในซีรีส์ Western Finals
การประคบประหงมจากการแข่งขันไม่ใช่เรื่องแปลกสำหรับ "ราชา" อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม มันยังนำความทรงจำอันน่าเศร้าในเดือนกุมภาพันธ์กลับมาด้วย ในเวลานั้น เจมส์เคยระงับความเจ็บปวดเพื่อช่วยให้ทีมเลเกอร์สคว้าชัยชนะครั้งประวัติศาสตร์กับทีมดัลลัส แมฟเวอริกส์ แต่ผลที่ตามมาทำให้เขาต้องพักการแข่งขันไปหนึ่งเดือน
ครั้งนี้ เลอบรอน เจมส์ สร้างความมั่นใจให้กับแฟนๆ ทันทีว่า "ไม่มีอะไรจะทำให้ผมไม่อยู่ในสนาม ผมจะหาทาง ผมจะพร้อมในวันอาทิตย์หน้า (วันที่เกม 3 ในลอสแองเจลิส - พีวี)" เลอบรอนยืนยัน
“อาการบาดเจ็บที่ข้อเท้าเล็กน้อยไม่สามารถหยุดฉันได้ ดูสิ ข้อเท้าของฉันยังอยู่ใช่ไหม ถ้าอย่างนั้นฉันก็ยังเล่นได้” เจมส์พูดติดตลกกับนักข่าวและโชว์ข้อเท้าที่ถูกน้ำแข็งให้พวกเขาดู
“ข้อสรุปใด ๆ เกี่ยวกับการบาดเจ็บต้องอยู่ภายใต้การดูแลของทีมแพทย์ แต่ ณ จุดนี้ ผมคิดว่าเป็นเรื่องยากมากที่จะกันเลอบรอน เจมส์ ออกจากสนามในเกมที่ 3" ดาร์วิน แฮม หัวหน้าโค้ชกล่าวถึงความสามารถของเจมส์ในการลงเล่นนัดต่อไป
ก่อนที่เขาจะได้รับบาดเจ็บในช่วงท้ายของควอเตอร์ที่สี่ เจมส์เคยข้อเท้าพลิกเล็กน้อยในช่วงต้นเกมเมื่อเขาเหยียบเท้าของจามาล เมอร์เรย์ โชคดีที่เลอบรอนข้อเท้าซ้ายพลิก ซึ่งแตกต่างจากอาการบาดเจ็บที่เท้าขวาที่เขาประสบเมื่อเดือนกุมภาพันธ์
หลังจากการหกล้มทั้งสองครั้ง เจมส์ก็ผูกเชือกรองเท้าให้แน่น ซึ่งเป็นกลอุบายที่ผู้เล่นมืออาชีพคุ้นเคย และเล่นต่อไป บางทีแค่ "การเสียข้อเท้า" ก็สามารถหยุดเจมส์จากการแข่งขันในเกมที่ 3 ซึ่งเขาและเพื่อนร่วมทีมเกือบถูกบีบให้ต้องชนะ
เมื่อรู้ว่า Denver Nuggets กำลังนำอยู่ 2-0 และนี่คือซีรีส์ที่ต้องการชัยชนะ 4 นัดจึงจะก้าวหน้า แต่ยังไม่มีทีมใดกลับมาจากช่องว่าง 0-3 ในประวัติศาสตร์ NBA Playoffs
ตอนนี้ เลอบรอน เจมส์ จะมีเวลา 48 ชั่วโมงในการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บและความฟิต ในขณะที่สตาฟฟ์โค้ชของลอสแองเจลีส เลเกอร์สจะใช้เวลานั้นเพื่อหาทางตอบโต้เดนเวอร์ นักเก็ตส์
เมื่อเข้าสู่เกมที่ 1 ทีม Lakers ไม่สามารถหยุด Nikola Jokic ได้ และพบทางออกได้เมื่อจบเกมเท่านั้น ในเกมที่ 2 "โจ๊กเกอร์" ถูกยับยั้ง แต่ในทางกลับกัน จามาล เมอร์เรย์ ฉายแววในรอบที่ 4 กลืนความพยายามทั้งหมดของทีมแอลเอในสามโอกาสก่อนหน้า
เกมที่ 3 และ 4 จะจัดขึ้นที่สนามเหย้าของ Los Angeles Lakers เวลา 07.30 น. ของวันอาทิตย์ (21 พ.ค.) และวันอังคาร (23 พ.ค.) ตามลำดับ