อดีตกองกำลังพิเศษของกองทัพเรือสหรัฐฯ ปกป้องเมสซี

บอดี้การ์ดของเมสซีดึงดูดความสนใจเมื่อเขาติดตามอย่างใกล้ชิดตั้งแต่สตาร์อาร์เจนติน่าลงจากรถบัสของทีม บุคคลนี้พาเมสซีไปที่สนามและเดินตามเขาเข้าไปในอุโมงค์หลังจบเกมและไปที่รถบัส ในวิดีโอที่โพสต์บน Twitter - ขณะนี้โซเชียลเน็ตเวิร์กได้เปลี่ยนชื่อเป็น X เมื่อแฟน ๆ สวมเสื้อเมสซี่ขณะถ่ายรูปเป็นของที่ระลึก บอดี้การ์ดขอให้บุคคลนี้เอามือของเขาออกจากสตาร์อาร์เจนติน่า

เมื่อการแข่งขันดำเนินไป บอดี้การ์ดคนนี้ยังเดินไปตามเส้นข้างสนามและติดตามบอลของเมสซี่อย่างใกล้ชิด ในรอบรองชนะเลิศของถ้วยแห่งชาติยูเอสกับซินซินแนติเมื่อวันที่ 24 สิงหาคม หลังจากช่วยเลโอนาร์โด คัมปานาทำสกอร์ให้เท่ากันในช่วงทดเวลาบาดเจ็บครึ่งหลัง เมสซีและเพื่อนร่วมทีมก็เดินไปที่มุมสนามเพื่อเฉลิมฉลอง ในขณะนั้นบอดี้การ์ดยังวิ่งจากกลางสนามไปที่มุมธงเพื่อติดตามเมสซี่อย่างใกล้ชิด ช่วงเวลาที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นในนัดก่อนหน้าของอินเตอร์ไมอามี

ตามรายงานของหนังสือพิมพ์ Sportmail ของอังกฤษ หน้าที่ของเขาในการแข่งขันครั้งนี้คือการป้องกันไม่ให้นักกีฬาหัวรุนแรงพยายามเข้าใกล้เมสซีหรือจับเสื้อที่แฟนบอลบนอัฒจันทร์ขว้างใส่เจ้าของลูกบอลทองคำทั้งเจ็ดลูก

หนังสือพิมพ์อาร์เจนตินา La Nacion เปิดเผยว่าบอดี้การ์ดของเมสซีคืออดีต Navy SEAL Yassine Chueko มีประสบการณ์การต่อสู้จริงในอิรัก อัฟกานิสถาน เก่งเทควันโด ชกมวย และเข้าร่วมการแข่งขัน MMA หลายครั้ง

เดวิด เบ็คแฮม เจ้าของร่วมเลือกชูเอโก้เนื่องจากมีความเป็นมืออาชีพสูงท่ามกลางบริบทของจำนวนแฟนบอลหัวรุนแรงที่วิ่งเข้ามาในสนามเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ถือเป็นการตัดสินใจที่สมเหตุสมผล โดยเฉพาะเมื่อ เมสซี่ เริ่มระเบิดฟอร์มช่วยให้ อินเตอร์ ไมอามี่ คว้าแชมป์ลีก คัพ 2023 และคว้าแชมป์รายการแรกในประวัติศาสตร์ได้

ฮอร์เก้ มาส เจ้าของร่วมยังมุ่งมั่นเพื่อความปลอดภัยสูงสุดของเมสซีและครอบครัวของเขาเมื่อย้ายไปอินเตอร์ ไมอามี “ความปลอดภัยจะเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด” เขาบอกกับ Miami Herald ในเดือนมิถุนายน “ผู้เล่นจะเข้าไปในอุโมงค์และมีมาตรการรักษาความปลอดภัยทั้งหมดสำหรับทั้งเกมในบ้านและในสนาม แขกรับเชิญ นั่นไม่ได้เกิดขึ้นแค่ในวันแข่งขัน แต่มันเกิดขึ้นทุกวัน”

มาสกล่าวว่าทีมรักษาความปลอดภัยทำงานได้ดีเมื่อเมสซีและอาร์เจนตินาฝึกซ้อมที่ไมอามี ก่อนที่จะบินไปโดฮา เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฟุตบอลโลกปี 2022 “เรามีโอกาสได้เห็นความบ้าคลั่งของเมสซี่ในไมอามีทุกวัน ในระหว่างการฝึกซ้อม เราได้เตรียมตัวอย่างระมัดระวังและพร้อม” เขาเน้นย้ำ

ในนัดต่อไปวันที่ 27 ส.ค. อินเตอร์ ไมอามี่จะเป็นแขกรับเชิญที่สนามนิวยอร์ก เร้ด บูลล์ส คาดว่าจะเป็นการเปิดตัวครั้งแรกของเมสซีในการแข่งขัน MLS American Professional Football Championship