กวาร์ดิโอล่า: 'ผมยังเห็นอาร์เซนอลอยู่หัวตาราง'

“อาร์เซนอลเล่นน้อยกว่าหนึ่งเกม ดังนั้นผมยังคงถือว่าพวกเขาเป็นจ่าฝูงของพรีเมียร์ลีก” กวาร์ดิโอลากล่าวหลังการแข่งขันรอบ 12 ทีมสุดท้าย “ยังมีเกมอีกมากรออยู่ ทั้งศึกแชมเปี้ยนส์ลีกและยูโรป้า ลีกมาพร้อมกับความยากลำบากมากมาย”

ที่เอมิเรตส์ สเตเดี้ยม สถานการณ์ยังสูสีจนกระทั่ง เควิน เดอ บรอยน์ อาศัยจังหวะเบาของ ทาเคฮิโร โทมิยาสุ เปิดสกอร์ในนาทีที่ 24 การเตะจุดโทษของบูกาโย่ ซาก้า ทำให้อาร์เซน่อลขึ้นนำ 1-1 ในช่วงท้ายครึ่งแรก แต่ประตูของแจ็ค กรีลิช และเออร์ลิง ฮาแลนด์ ในครึ่งหลังช่วยให้แมนฯ ซิตี้ ชนะ 3-1

จากช่องว่าง 8 แต้ม แมนฯ ซิตี้ตามหลังอาร์เซนอลและกลับสู่ตำแหน่งจ่าฝูงของตารางด้วยผลต่างประตูได้เสียที่มากกว่า ทัพภายใต้ มิเกล อาร์เตต้า ลงเล่นน้อยกว่าหนึ่งเกม แต่ยังคงเดินไปเอติฮัดในวันที่ 26 เมษายน

จากคำกล่าวของกวาร์ดิโอลา สถานการณ์ของเกมอาจแตกต่างออกไปหากแมนฯ ซิตี้เป็นแขกรับเชิญของอาร์เซนอลเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ซึ่งช่องว่างระหว่างทั้งสองทีมคือ 8 แต้ม “สิ่งสำคัญคือ แมนฯ ซิตี้ อาจเป็นแขกรับเชิญที่นี่เมื่อ 2-3 สัปดาห์ก่อน ตามหลัง 8 หรือ 9 แต้ม ความพ่ายแพ้หมายความว่าการแข่งขันใกล้จะจบลงแล้ว” เขากล่าว "แต่อาร์เซนอลทำคะแนนหล่น และเราบรรลุเป้าหมายในการคว้าชัยชนะเพื่อขึ้นสู่ตำแหน่งสูงสุด"

Guardiola ยังยอมรับถึงความผิดพลาดทางยุทธวิธีเมื่อวาง Bernardo Silva ไว้ที่แบ็คซ้าย “ผมตัดสินใจทำสิ่งใหม่ๆ และมันแย่มาก” โค้ชวัย 52 ปีกล่าว "ซิลวาเป็นผู้เล่นคนสำคัญเพราะเขาฉลาดมาก ซิลวาเริ่มต้นที่แบ็คซ้ายและจบที่แบ็คขวา"

จากคำกล่าวของกวาร์ดิโอล่า แมนฯ ซิตี้เล่นได้ดีขึ้นมากในครึ่งหลังเมื่อควบคุมบอล, จัดวาง, โจมตีและแข่งขันอย่างดุเดือดมากขึ้น นอกจากนี้เขายังชื่นชม Haaland ที่ใช้ประโยชน์จากความแข็งแกร่งของแรงกดดันและการโต้เถียงเพื่อช่วยทีมเจ้าบ้านเก็บบอล

ในขณะเดียวกัน กรีลิช ผู้ทำสองประตูและสามแอสซิสต์ในเก้าเกมหลังฟุตบอลโลก 2022 แบ่งปันว่า "ถ้าคุณต้องการคว้าแชมป์ คุณต้องมีชัยชนะแบบนั้น คุณเป็นแขกรับเชิญในสนามที่ยาก ไม่ใช่ทีมที่เป็น ท็อปฟอร์มแต่ยังเก็บ 3 แต้มได้ ทั้งทีมตื่นเต้นกับผลการแข่งขันนี้มาก"

เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ แมนฯ ซิตี้เป็นแขกรับเชิญของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ในรอบที่ 24 ของพรีเมียร์ลีก จากนั้นเดินขบวนไปที่สนามของไลป์ซิกเพื่อเล่นรอบ 1/8 ของแชมเปี้ยนส์ลีกในวันที่ 22 กุมภาพันธ์