ฮาแลนด์ ยอมรับ แมนฯ ซิตี้ ล้ำหน้า
“ผมคิดว่าสถานการณ์นั้นล้ำหน้า” ฮาแลนด์บอกกับ beIN SPORTS หลังชัยชนะที่เอติฮัด “ฉันรู้สึกเสียใจกับฟูแล่ม ฉันก็คงจะโกรธเหมือนกันถ้าสถานการณ์แบบเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับแมนฯ ซิตี้ มันคงเป็นความรู้สึกที่แย่มาก”
ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บของครึ่งแรก ฟิล โฟเดน เตะมุมให้อาเก้โขกพื้นแนวทแยงเข้าตาข่ายของฟูแล่ม ทีมเยือนตอบโต้อย่างดุเดือด โดยอ้างว่า มานูเอล อคันจิ ยืนอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้าและปิดตาของเขา ทำให้ผู้รักษาประตู แบรนด์ เลโน เสียเปรียบ แต่ผู้ตัดสิน ไมเคิล โอลิเวอร์ ยังคงจดจำประตูของทีมแชมป์ป้องกัน
หลังเข้าเกม VAR ยืนยันว่า อาคันจิ ล้ำหน้าแต่ไม่ได้ปิดตาเลโน่และไม่ได้สัมผัสบอลด้วยเท้า กรรมการจึงยึดถือคำตัดสิน นอกเส้นข้างสนาม โค้ช มาร์โก ซิลวา ตอบโต้อย่างรุนแรง ผู้เล่นฟูแล่มดูโกรธเมื่อเข้าไปในอุโมงค์ในช่วงพักครึ่งแรก
“ช่วงเวลานั้นส่งผลกระทบอย่างมาก” ซิลวากล่าวหลังแมตช์ “นักฟุตบอลทุกคนซึ่งมีความรู้เรื่องฟุตบอลบ้างก็รู้ดีว่าสถานการณ์ล้ำหน้า การรู้ประตู เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ ผู้ตัดสินไม่ได้ปฏิเสธประตูซึ่งทำให้เรารู้สึกกังวล”
ทิม รีม กัปตันทีมฟูแล่มกล่าวว่าประตูของอาเก้คือจุดเปลี่ยนของนัดนี้ “คุณไม่อยากแพ้เกมแบบนั้น” กองหลังชาวอเมริกันกล่าว “เราเล่นได้ดีในครึ่งแรกและมีครึ่งหลังที่ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยมาก เราไม่สามารถรักษาความเข้มข้นของเราในครึ่งหลังและพ่ายแพ้”
ในรายการฟุตบอลวันเสาร์ อดีตผู้ตัดสิน ไมค์ ดีน อ้างว่าประตูของอาเก้ควรถูกตัดออกเนื่องจากการล้ำหน้า ตามที่เขาพูด แม้ว่าอาคันจิจะกระโดดเพื่อหลีกเลี่ยงบอล แต่เลโน่ ผู้รักษาประตูต้องรอดูว่ากองหลังแมนฯ ซิตี้สัมผัสบอลหรือไม่ และเมื่อเขากระโดด มันก็สายเกินไป
แมตช์นี้แมนซิตี้ครองได้เปิดสกอร์ในนาทีที่ 31 ต้องขอบคุณจูเลี่ยน อัลวาเรซ สองนาทีต่อมา รีมเตะเข้าไปในตาข่ายว่างเพื่อทำคะแนนให้ฟูแล่มเท่ากัน แต่สถานการณ์ที่เป็นที่ถกเถียงของเอกกลับทำให้เจ้าบ้านแซงหน้า ในครึ่งหลัง ฮาแลนด์ทำแฮตทริกช่วยให้แมนฯ ซิตี้คว้าชัย 12 แต้มเต็มจาก 4 นัดและขึ้นจ่าฝูง
นี่เป็นแฮตทริกที่ 5 ของฮาแลนด์ในพรีเมียร์ลีก เท่ากับความสำเร็จของโรบิน ฟาน เพอร์ซี่ และรุด ฟาน นิสเตลรอย และยืนหยัดเหนืออดีตนักเตะคนอื่นๆ อีกมากมาย เช่น คริสเตียโน โรนัลโด้, ดิดิเยร์ ดร็อกบา, แฟรงค์ แลมพาร์ด, นิโคลัส อเนลก้า, เอ็มมานูเอล อเดบายอร์ (ทั้งสามคน) ครั้ง) ฮาแลนด์ยังกลายเป็นผู้เล่นที่เร็วที่สุดที่มีส่วนร่วมถึง 50 ประตูในประวัติศาสตร์พรีเมียร์ลีก โดยยิงได้ 42 ประตูและ 9 แอสซิสต์จาก 39 นัด
“ไม่ต้องกังวล ฉันกลับมาแล้ว” กองหน้าวัย 23 ปีกล่าวหลังจากจบการแข่งขันสี่นัดที่ไม่ประสบผลสำเร็จที่เอทิฮัด สเตเดี้ยม “เราจะดีขึ้นเรื่อยๆ และการออกสตาร์ทของซิตี้ก็ยอดเยี่ยมมาก มันเป็นฤดูกาลใหม่และฉันก็พร้อมแล้ว”
หลังจากพักเบรกไป 2 สัปดาห์ เพื่อเตรียมพื้นที่ให้ทีมชาติได้รวมตัวกัน แมนฯ ซิตี้ จะเป็นแขกรับเชิญของเวสต์แฮมในรอบที่ 5 ของพรีเมียร์ลีกในวันที่ 16 กันยายนนี้ สามวันต่อมาพวกเขาก็กลับบ้านไปเปิดบ้านรับ เร้ดสตาร์ เบลเกรด การแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มแชมเปี้ยนส์ลีก
