โค้ชฮาแลนด์ เชื่อ เมสซี คว้าโกลเด้นบอล

“ถ้าคุณถามผมว่าใครจะได้รางวัลโกลเด้นบอล ผมก็จะตอบว่าเมสซี่” โซลบัคเก้นบอกกับหนังสือพิมพ์นอร์เวย์ VG เมื่อวันที่ 10 กันยายน “การแข่งขันฟุตบอลโลกยังคงส่งผลต่อโกลเด้นบอล”

เมสซีและฮาลันด์ต่างก็อยู่ในรายชื่อ 30 ผู้เข้าชิงรางวัล Golden Ball Award ประจำปี 2023 จากข้อมูลของ Betfair กองหน้าชาวอาร์เจนติน่าปัจจุบันเป็นผู้ท้าชิงอันดับหนึ่งโดยมีอัตราการชนะ 1 ต่อ 1.11 ในขณะเดียวกัน ฮาแลนด์ตามหลังอยู่ด้วยอัตราส่วน 1 ต่อ 5.5 ผู้สมัครรายอื่นถือว่ามีโอกาสชนะน้อย วินิซิอุส, เควิน เดอ บรอยน์, จู๊ด เบลลิงแฮม, โรดรี้ และแบร์นาร์โด้ ซิลวา ต่างก็อยู่ในอันดับที่ 3 แต่มีอัตราต่อรอง 1 ต่อ 81 ผู้ชนะรางวัลโกลเด้นบอลปีที่แล้ว คาริม เบนเซม่า และคีเลียน เอ็มบัปเป้ ยังตามหลังอยู่ โดยมีอัตราต่อรอง 1 ต่อ 101

เมสซีพาอาร์เจนตินาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 2022 ซึ่งเป็นตำแหน่งระดับทีมที่ใหญ่ที่สุดที่จัดขึ้นทุก ๆ สี่ปี ทัวร์นาเมนต์นี้สิ้นสุดในเดือนธันวาคม 2565 แต่ยังคงนับอยู่ในการแข่งขัน Golden Ball ปี 2023 ก่อนหน้านี้คณะกรรมการจัดทัวร์นาเมนต์และนิตยสารฟร้องซ์ ฟุตบอล "ปิด" โกลเดน บอล 2022 ในเดือนตุลาคมของปีเดียวกัน

ในระดับสโมสร เมสซี่คว้าแชมป์ลีกเอิงกับเปแอสเช หลังจากไปเล่นให้กับอินเตอร์ ไมอามี่ ที่สหรัฐอเมริกาในเดือนกรกฎาคม กองหน้าชาวอาร์เจนตินาวัย 36 ปีรายนี้คว้าแชมป์ลีกส์ คัพ อีกครั้ง และสร้างสถิติคว้าแชมป์ทีมได้ 44 สมัย

เมื่อเปรียบเทียบกับเมสซี่แล้ว ฮาแลนด์ยังตามหลังความสำเร็จของทีมอยู่มาก กองหน้าวัย 23 ปียิงได้ 24 ประตูจาก 25 นัดให้กับนอร์เวย์ แต่ล้มเหลวในรอบคัดเลือกฟุตบอลโลก นอร์เวย์ยังหายใจไม่ออกในรอบคัดเลือกยูโร 2024 ซึ่งอยู่ในอันดับที่สามในกลุ่ม A ตามหลังสกอตแลนด์และสเปน อย่างไรก็ตาม ในระดับสโมสร ฮาแลนด์คือสตาร์อันดับหนึ่งในปัจจุบัน ในฤดูกาล 2022-2023 เขายิงได้ 52 ประตูจากการลงเล่น 53 นัด ช่วยให้แมนฯ ซิตี้ คว้าแชมป์เทรเบิล รวมถึงแชมป์แชมเปี้ยนส์ลีกสมัยแรกด้วย

เมื่อถามนิตยสาร France Football เกี่ยวกับความสามารถของเขาในการเอาชนะเมสซี่ ฮาแลนด์ตอบว่า “มันเป็นคำถามหลอกๆ ฉันเป็นนักเตะที่เก่งที่สุดหรือเปล่า บางที ฉันรู้ว่าฉันยังต้องพัฒนาอีกมาก เพราะว่าฉันยังเด็กอยู่ แต่ใช่ ฉันเชื่อว่าปีนี้ฉันมีโอกาส”

ผู้ลงคะแนนเสียงสำหรับ Golden Ball คือนักข่าวทั่วโลกที่ได้รับการคัดเลือกจาก France Football หลังจากที่นิตยสารรวบรวมคะแนนโหวตแล้ว ผู้เล่นที่มีคะแนนสูงสุดจะเป็นผู้ชนะ วันที่ 30 ตุลาคม ฟรองซ์ ฟุตบอล จะประกาศผลในพิธีที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส

เมสซี่ครองสถิติคว้าลูกบอลทองคำ 7 ลูก เขามีตำแหน่งมากกว่าบุคคลอันดับสองอย่างคริสเตียโน โรนัลโด้ถึง 2 ตำแหน่ง โยฮัน ครัฟฟ์, มิเชล พลาตินี และมาร์โก ฟาน บาสเทน ตำนานทั้งสามคนอยู่ในอันดับที่ 3 พร้อมแชมป์ 3 สมัย ในขณะเดียวกัน Haaland ยังไม่ได้รับรางวัล Golden Ball