ฮาแลนด์: ฉันและเอ็มบัปเป้ไม่ใช่เมสซี่ – โรนัลโด้คนใหม่
ในวัย 23 ปี ฮาแลนด์ถูกคาดหวังให้เป็นซูเปอร์สตาร์เจเนอเรชั่นใหม่ของวงการฟุตบอลโลก ตามรอยเมสซี่หรือโรนัลโด้ เมื่อฤดูกาลที่แล้วกองหน้าชาวนอร์เวย์ยิงไป 52 ประตูจาก 53 นัดในทุกรายการ ช่วยให้แมนฯ ซิตี้คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก, เอฟเอ คัพ และแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เขาคว้าแชมป์เดี่ยวทั้งหมด รวมถึงผู้เล่นยอดเยี่ยมและนักเตะดาวรุ่งดีเด่นของพรีเมียร์ลีก 2022-2023 ซึ่งมอบให้โดยผู้จัดทัวร์นาเมนต์ ผู้เล่นยอดเยี่ยมในฟุตบอลอังกฤษฤดูกาลนี้โดยสมาคมนักข่าวฟุตบอล อังกฤษ (FWA) และสมาคมนักฟุตบอลอาชีพ (PFA) ได้รับการโหวตให้เป็นผู้ทำประตูสูงสุดของแชมเปี้ยนส์ลีก และรองเท้าทองคำของยุโรป ฮาแลนด์เป็นผู้นำการแข่งขันบอลทองคำปี 2023 พร้อมด้วยเมสซี
เอ็มบัปเป้ถือเป็นผู้เล่นคนเดียวที่สูงพอที่จะแข่งขันกับฮาแลนด์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า กองหน้าวัย 24 ปีฉายแสงเมื่อฝรั่งเศสคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 2018 และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศในปี 2022 ในระดับสโมสร เขาเป็นสตาร์อันดับหนึ่งของเปแอสเช โดยยิงได้ 212 ประตูและ 98 แอสซิสต์จาก 260 นัดในทุกรายการ ช่วยให้ทีมเมืองหลวงของฝรั่งเศสคว้าแชมป์ลีกเอิง 1 สมัย, เฟรนช์คัพ 3 สมัย, เฟรนช์ลีกคัพ 2 สมัย และเฟรนช์ซูเปอร์คัพ 2 สมัย
“นั่นคือสิ่งที่ทุกคนคิด แต่สิ่งสำคัญคือต้องเน้นย้ำถึงสิ่งที่บ้าๆบอๆ ที่เมสซีและโรนัลโด้ทำสำเร็จ และสิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าพวกเขายังคงทำมันต่อไปแม้ว่าพวกเขาจะอายุมากขึ้นก็ตาม พวกเขาเป็นผู้เล่นที่พิเศษ” ฮาแลนด์บอกกับ France Football เมื่อถูกถามเกี่ยวกับ ความคาดหวังในการปั้นคู่อริอย่างเมสซี่-โรนัลโด้กับเอ็มบัปเป้ “ฉันไม่เคยเปรียบเทียบตัวเองกับผู้เล่นคนอื่น นั่นไม่ใช่วิธีที่ฉันเห็นสิ่งต่าง ๆ ฉันมุ่งเน้นไปที่ตัวเอง พยายามทำให้ดีขึ้นทุกวัน ด้วยวิธีนี้ ฉันสนุกกับสิ่งที่ฉันทำและกลายเป็นตัวเองในเวอร์ชันที่ดีที่สุด”
ในฤดูกาลที่สองของเขาที่เล่นให้กับแมนฯ ซิตี้ ฮาแลนด์ยังคงเป็นปืนหลักของทีมเอทิฮัด สเตเดี้ยม ตลอดสี่รอบพรีเมียร์ลีก กองหน้าชาวนอร์เวย์ยิงได้หกประตู ในขณะเดียวกัน เอ็มบัปเป้ก็ทำได้ 5 ประตูหลังผ่านไป 3 นัดในลีกเอิง แม้ว่าเขาจะยืนยันว่าเขาไม่สนใจสิ่งที่ผู้เล่นคนอื่นทำ แต่ฮาแลนด์ก็ยอมรับว่าเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการดูฟุตบอล “อาจกล่าวได้ว่าฟุตบอลกินเวลาของฉันทั้งในและนอกสนาม ฉันชอบดูผู้เล่นคนอื่นเล่น อย่างไรก็ตาม เนื่องจากต้องแข่งขันและฟื้นตัว ฉันจึงมีเวลาว่างไม่มาก” ฉันกล่าว
