ฮอฟแลนด์คว้าแชมป์เฟดเอ็กซ์คัพ 2023

การแข่งขันชิงแชมป์พีจีเอทัวร์เต็มฤดูกาล 2022-2023 ปิดให้บริการในเช้าวันที่ 28 ส.ค. ตามผลการแข่งขันทัวร์แชมเปี้ยนชิพ ในทัวร์นาเมนต์นี้ Hovland เบอร์ดี้ทั้งสามหลุมสุดท้าย ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในการชนะ -27 และหล่นไป 5 สโตรกจากตำแหน่งรองชนะเลิศของนักกอล์ฟชาวอเมริกัน Xander Schauffele Hovland รับเงินกลับบ้าน 18 ล้านเหรียญ ขณะที่ Schauffele ได้รับเงิน 6.5 ล้านเหรียญ

“วิคเตอร์เฉียบคมจนเหลือเชื่อ” ชอฟเฟเลกล่าวถึงฟอร์มของฮอฟลันด์ในการแข่งขัน Tour Championship ครั้งล่าสุด

ตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นไป Tour Championship จะมีให้บริการเฉพาะโต๊ะ FedEx Cup 30 อันดับแรกเท่านั้น ตามกฎแล้ว อันดับสูงสุดของกลุ่มนี้เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศด้วยคะแนน -10 อันดับที่สอง -8 จากนั้นคะแนนลดลงมาอยู่ที่อันดับที่ห้า หลังจากนั้นขั้นตอนการลดนั้นจะค่อยๆ กลับไปสู่พาร์คู่ โดยนำไปใช้กับห้ากลุ่มถัดไป ผลการแข่งขัน FedEx Cup จะรวมจุดเริ่มต้นและการต่อสู้จริงเข้าด้วยกัน

ครั้งนี้ Hovland ต้องขอบคุณการคว้าแชมป์รอบสุดท้าย - BMW Championship จึงมีจุดเริ่มต้นที่ -8 ด้วยความได้เปรียบนั้น เขาจบ T1 ในสองรอบแรก จากนั้นจึงผูกขาดผู้นำที่ -20 เมื่อสิ้นสุดรอบที่สาม ในเวลานั้น ชอฟเฟเลตามหลังแต่ตามหลังอยู่หกสโตรก อย่างไรก็ตาม สถานการณ์การแข่งขันดังกล่าวไม่จำเป็นต้องนำไปสู่ชัยชนะที่ง่ายดายสำหรับฮอฟแลนด์ เพราะปีที่แล้ว Scottie Scheffler ยังขึ้นนำ 6 สโตรกหลังจากการแข่งขันรอบสุดท้าย แต่จบลงด้วยอันดับที่ 2 และรอบชิงชนะเลิศและแชมป์ FedEx Cup ต่างก็เป็นของ Rory McIlroy ด้วยชัยชนะ -21

แต่ในปีนี้ Hovland ก็ไม่พลาดโอกาสที่จะได้เป็นราชาแห่งสนามกอล์ฟระดับเฟิร์สคลาสในสหรัฐอเมริกา ในรอบสุดท้ายเขาเพิ่มเจ็ดแต้ม ตามหลังชาฟเฟเลเพียงแต้มเดียว ทั้งคู่ไม่มีปิศาจในเส้นชัย

ในระหว่างการต่อสู้จริง Hovland มักจะนำอย่างน้อยสามจังหวะ ช่องว่างนี้เกิดขึ้นที่หลุม 12 เมื่อชัฟเฟเลบันทึกเบอร์ดี้ที่ 7 ไปอยู่ที่ -21 และฮอฟแลนด์ก็เก็บพาร์ไว้ -24

ที่หลุม 14 พาร์ 4 ฮอฟแลนด์ดูเหมือนจะได้เปรียบอยู่ 2 สโตรคหรือน้อยกว่านั้น เมื่อเขาต้องวางห่างจากหลุม 7.6 เมตร หลังจากช็อตที่สาม แต่ฮอฟแลนด์ยิงแม่นเพื่อหลีกเลี่ยงปิศาจและทอดสมอ -24

ในหลุมที่ 15 ฮอฟแลนด์รักษาทั้งแต้มและความได้เปรียบเหนือชาฟเฟเลด้วยการจบพาร์เหมือนคู่ต่อสู้ของเขา อีกสามหลุมที่เหลือ ฮอฟแลนด์ได้เพิ่มอีกสามแต้มด้วยเบอร์ดี้ที่ต่อเนื่อง และชอฟเฟเล "กระทืบตรงจุด" เพราะพาร์ทั้งหมด เมื่อจบแบบนั้น Hovland คว้าแชมป์ FedEx Cup และ Schauffele เข้ามาเป็นอันดับสอง แต่ถ้าเราละทิ้งจุดเริ่มต้นเพื่อพิจารณา Tour Championship แยกกัน ทั้งคู่ก็จะกลับไปที่ T1 (-19)

สรุปผลการแข่งขัน FedEx Cup ปี 2023 บันทึกสามตำแหน่งที่เหลือใน 5 อันดับแรก ตามลำดับ รวมถึงการป้องกันแชมป์ US Open รายการสำคัญอย่าง Wyndham Clark, Rory McIlroy และ Patrick Cantlay โดยโบนัสตามลำดับลดลงจาก 5 เหลือ 3 ล้านเหรียญสหรัฐ

ฮอฟแลนด์อายุ 25 ปีในปีนี้ เล่นอาชีพมาตั้งแต่ปี 2019 จนถึงตอนนี้คว้าแชมป์พีจีเอ ทัวร์ได้ 6 ถ้วย รวมถึงทัวร์แชมเปี้ยนชิพล่าสุดด้วย