อัจฉริยะอินเดียสร้างประวัติศาสตร์หมากรุกชิงแชมป์โลก
ระหว่างทางเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ พรากนันท์ฮา เอาชนะฟาเบียโน คารูอานา มือวางอันดับ 3 ของโลก และอันดับสอง ฮิคารุ นากามูระ คู่ต่อสู้ของเขาในรอบชิงชนะเลิศคือคาร์ลเซ่นคนแรกและนี่เกินจินตนาการของนักเตะวัย 18 ปี “ก่อนทัวร์นาเมนต์ ฉันไม่เคยคิดถึงโอกาสที่จะพบกับคาร์ลเซ่น” เขากล่าว “เพราะในวงเล็บต่างกันการจะเจอกันเราต้องผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ แต่ผมไม่ได้คิดถึงโอกาสที่จะเข้ารอบชิงชนะเลิศ”
ปราชญ์นันทฮามีอีโลก่อนทัวร์นาเมนต์ 2,690 ตรงกับเมล็ดพันธุ์ที่ 31 ยกเว้นรอบแรก จากนั้นเขาก็กำจัดมักซีม ลาการ์ด, เดวิด นาวารา, นากามูระ, เฟเรนซ์ เบิร์กส์ และเอริไกซี อาร์จัน ตามลำดับ ในซีรีส์ไทเบรกรอบรองชนะเลิศกับ Caruana เมื่อวันที่ 21 สิงหาคม อัจฉริยะชาวอินเดียชนะ 2.5-1.5 เพื่อเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศกับ Carlsen ในขณะที่ผู้เล่นชาวอเมริกันเชื้อสายอิตาลีต้องเล่นนัดที่สามกับ Nijat Abasov
Praggnanandhaa ทำลายสถิติฟุตบอลโลกมากมาย ในฐานะผู้เล่นวัยรุ่นคนแรกที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ และเป็นทีมแรกนอก 30 อันดับแรกที่ทำได้ ก่อนหน้านี้ ผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศคือหมายเลข 21 มิทรี อันเดรกินในปี 2013 ในขณะที่ผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่ทำได้คือรุสลัน โปโนมารอฟในปี 2548 ด้วยวัย 22 ปี
Praggnanandhaa ถูกเรียกว่าอัจฉริยะหมากรุกเพราะเขาได้รับรางวัล International Master (IM) เมื่ออายุ 10 ขวบ ซึ่งเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดที่ทำได้ในขณะนั้น Praggnanandhaa กลายเป็นปรมาจารย์ (GM) เมื่ออายุ 12 ปี ซึ่งเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดเป็นอันดับสองที่ทำได้ในขณะนั้น ปรมาจารย์เป็นตำแหน่งสูงสุดที่มอบให้กับผู้เล่นหมากรุกโดย FIDE ดังนั้นผู้ที่มาถึงระดับนี้ที่มีอายุต่ำกว่า 14 ปีจึงมักถูกมองว่าเป็นเด็กอัจฉริยะ ในเดือนกุมภาพันธ์ 2022 Praggnanandhaa กลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ชนะ Carlsen แม้ว่าจะเป็นเพียงรูปแบบหมากรุกออนไลน์ที่รวดเร็วก็ตาม
คาร์ลเซ่นยังเอาชนะอัจฉริยะหมากรุกอินเดียอีกคนในรอบก่อนรองชนะเลิศของทัวร์นาเมนต์นี้ Gukesh Dommaraju จากข้อมูลของ Elo ปัจจุบัน Gukesh อยู่ในอันดับที่ 1 ของโลก ในขณะที่ Praggnanandhaa เพิ่มขึ้นมาอยู่ที่ 23
สิ่งสำคัญสำหรับ Praggnanandhaa ก็คือเขาคว้าตำแหน่ง Candidates 2024 ไปได้อย่างแน่นอน ซึ่งเป็นทัวร์นาเมนต์ที่มีผู้เล่น 8 คนแข่งขันกันในรอบ 2 รอบ เพื่อเลือกผู้ท้าชิงให้กับแชมป์โลก Dinh Lap Nhan Praggnanandhaa เป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์ที่เอาชนะ Candidates ได้ ตามหลัง Bobby Fischer และ Carlsen ในตำนาน
นัดชิงชนะเลิศระหว่าง Praggnanandhaa และ Carlsen จะใช้เวลาสูงสุดสามวัน เริ่มเวลา 18.00 น. ของวันนี้ 22/8 ด้วยเกมมาตรฐานนัดแรก เมื่ออัจฉริยะชาวอินเดียถือหมากขาว รอบชิงชนะเลิศกลุ่มหญิงจบลงเมื่อวันที่ 21 สิงหาคมด้วยชัยชนะของเมล็ดพันธุ์ที่สอง อเล็กซานดรา โกรีอัคคินา ซึ่งเป็นการปิดการแข่งขันครั้งประวัติศาสตร์ของผู้เล่นหญิงวัย 20 ปี นูร์กยอล ซาลิโมวา
