หนังสือพิมพ์อินโดนีเซีย: 'การคว้าตั๋วฟุตบอลโลก 2026 ไม่ใช่ความฝัน'
อินโดนีเซีย พบ บรูไน ในรอบคัดเลือกรอบแรก และ หนังสือพิมพ์ CNN ของอินโดนีเซีย ระบุว่า เจ้าบ้านจะผ่านเข้าสู่รอบคัดเลือกรอบสองได้อย่างง่ายดาย ในการเผชิญหน้าสี่ครั้งล่าสุด อินโดนีเซียชนะบรูไนทั้งหมด ยิงได้ 18 ประตูและไม่เสียประตู
หากเอาชนะบรูไนได้ อินโดนีเซีย (อันดับ 150 FIFA) จะเข้าสู่กลุ่ม F ในรอบคัดเลือกรอบสอง ร่วมกับทีมอิรัก (80), เวียดนาม (95) และฟิลิปปินส์ (135) “คู่ต่อสู้เหล่านี้ไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้น” มูฮัมหมัด อิควานุดดี เขียน "ดังนั้น โอกาสเข้ารอบสามจึงเปิดกว้างสำหรับอินโดนีเซีย"
จากข้อมูลของ Ikhwanuddi เวียดนามเพิ่งเปลี่ยนโค้ช และความสามารถของ Philippe Troussier ยังไม่ได้รับการประเมินร่วมกับทีม เมื่อเร็ว ๆ นี้ฟิลิปปินส์ประสบปัญหาในฟุตบอลชาย แม้ว่าจะมีอันดับฟีฟ่าที่สูงกว่าอินโดนีเซียก็ตาม “หากเล่นได้ดีใน 2 รอบคัดเลือกรอบแรก โอกาสที่อินโดนีเซียจะเข้าสู่รอบคัดเลือกรอบสามและคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกเป็นครั้งแรกนั้นไม่ใช่ความฝันในตอนกลางวัน” นักข่าวรายนี้กล่าวเสริม
อินโดนีเซียเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 1938 แต่จากนั้นพวกเขาก็เข้าร่วมในฐานะอาณานิคมของเนเธอร์แลนด์ ตั้งแต่ได้รับเอกราช อินโดนีเซีย ไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้ายฟุตบอลโลกโซนเอเชีย
อินโดนีเซียไม่เคยชนะอิรักเลย และแพ้ตลอด 5 นัดหลังสุดที่พบคู่ต่อสู้รายนี้ พวกเขามีสถิติตัวต่อตัวเท่ากันกับเวียดนาม โดยชนะ 8 แพ้ 8 และเสมอ 11 เมื่อเทียบกับฟิลิปปินส์แล้ว อินโดนีเซียเหนือกว่าด้วยการชนะ 20 เสมอสี่ และแพ้เพียงนัดเดียว
โค้ช ชิน แท-ยอง เพิ่งขยายสัญญากับอินโดนีเซียจนถึงเดือนมิถุนายน 2024 เขาจะนำทีมแข่งขันรอบคัดเลือก 2 นัด นัดแรกพบกับบรูไนในเดือนตุลาคม 2023 และนัดคัดเลือกอีก 2 นัด “จากนี้ไปโปรดเชียร์อินโดนีเซียเพื่อเป้าหมายในการเข้าร่วมฟุตบอลโลก” ผู้นำเกาหลีเขียนบนหน้าส่วนตัวของเขา
เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับเอเชียนคัพ 2024 และฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอินโดนีเซีย (PSSI) Erick Thohir ได้ติดต่อทีมชั้นนำของโลกเพื่อลงเตะนัดกระชับมิตร เช่น เยอรมนี โปรตุเกส บราซิล หรือสเปน เขากล่าวว่าอินโดนีเซียยังคงรอคำตอบของทีมเหล่านี้ เมื่อวันที่ 19 มิถุนายน พวกเขาเพิ่งเล่นเกมกระชับมิตรกับทีมอันดับหนึ่งของโลกอย่างอาร์เจนตินา และแพ้ไป 0-2 แม้ว่าลิโอเนล เมสซี และอังเคล ดิ มาเรียจะไม่อยู่ก็ตาม
รอบคัดเลือกรอบสองประกอบด้วย 36 ทีม แบ่งออกเป็นเก้ากลุ่ม กลุ่มละสี่ทีม ทีมในกลุ่มจะแข่งขันกันแบบพบกันหมด (Round Robin Round-Robin) โดยสองทีมที่มีอันดับสูงสุดของแต่ละกลุ่มจะได้ผ่านเข้าสู่รอบคัดเลือกรอบที่สาม รอบคัดเลือกรอบสามจะเป็นตัวตัดสินหกตำแหน่งในฟุตบอลโลก โดยเหลืออีก 2 ทีมในรอบคัดเลือกรอบที่สี่ สุดท้าย ตัวแทนที่เหลือหนึ่งคนจะต่อสู้เพื่อชิงตั๋วกับทีมในทวีปอื่น เพื่อหาอันดับ 8.5 สำหรับเอเชียในฟุตบอลโลก 2026