จิมมี่ บัตเลอร์ "หายตัวไป" เจย์สัน เททัม และบอสตัน เซลติกส์ ทำให้ซีรีส์สั้นลงเป็น 3-2
"อย่าปล่อยให้เราชนะเกม"
นี่คือข้อความที่สมาชิกหลายคนของบอสตัน เซลติกส์มอบให้หลังจากเกมที่ 3 ของรอบชิงชนะเลิศสายตะวันออก เมื่อไมอามี ฮีตนำ 3-0
ห้าวันต่อมาเป็นเวลาปัจจุบัน เจย์สัน เททัมและเพื่อนร่วมทีมชนะ 2 นัดติดต่อกัน รวมถึงเกมที่ 4 ที่สนามของฮีต และเกมที่ 5 ในบ้านเมื่อเช้านี้ (26 พ.ค.)
“เฮ้ พวกเขาปล่อยให้เราชนะสองเกมติดต่อกัน อย่าปล่อยให้เราชนะอีกนัด” เจย์เลน บราวน์ตอบอย่างมั่นใจในการสัมภาษณ์หลังเกม
บอสตัน เซลติกส์ใช้ประโยชน์จากความได้เปรียบในสนามเหย้าและสปิริตที่ดีจากเกมที่ 4 ในนาทีแรกของเกมที่ 5
ผ่านไปไม่ถึง 4 นาที เซลติกส์ ขึ้นนำ 14-0 เซลติกส์รักษาผลต่างสองหลักไว้ได้จนถึงช่วงพักเบรก โดยใช้ประโยชน์จากข้อเท็จจริงที่ว่าไมอามี ฮีตล้มเหลวในการสร้างชื่อเสียงทั้งในเกมรุกและเกมรับ
ครึ่งหลังไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงใด ๆ ในระยะห่างระหว่างทั้งสองทีม เนื่องจากการแข่งขันตกอยู่ในตำแหน่งที่เสมอกัน คะแนนแต่ละคะแนนของฮีตได้รับการตอบรับจากทีมบอสตัน ทำให้พวกเขาแทบไม่มีอำนาจในการลดคะแนน
สุดท้าย ไมอามี "ยกธงขาว" เมื่อครึ่งที่ 4 เกือบครึ่ง ให้ทีมสำรองทั้งหมดลงสนามและยอมรับผลสุดท้าย เกมที่ 5 จบลงด้วยชัยชนะของบอสตัน 110-97
ผู้เล่นบอสตันที่แตกต่างกันสี่คนทำคะแนนได้มากกว่า 20 คะแนน ได้แก่ Jaylen Brown (21 คะแนน, 3 สตีล), Jayson Tatum (21 คะแนน, 11 แอสซิสต์, 8 รีบาวน์ด), Marcus Smart (23 คะแนน, 5 สตีล, 4-6 3PT) และ Derrick White ( 24 คะแนน, 6-8 3PT, 3 แอสซิสต์)
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Derrick White เป็นชื่อที่น่ายกย่องเมื่อเขาฉายแสงในวันที่เขาได้รับการเสนอชื่อเข้าเล่นตัวจริง โยน 3 คะแนนทันทีและทำคะแนนสูงสุดของทั้งทีม
ทางด้าน Miami Heat จิมมี่ บัตเลอร์มีการแข่งขันที่ทำคะแนนได้ต่ำที่สุดในซีรีส์ทั้งหมดโดยทำได้เพียง 14 PTS (5-10 FG, 0-2 3PT, 4-6 FT) เขาเพิ่ม 5 รีบาวด์ 5 แอสซิสต์และ 2 สตีล แต่เกือบจะแพ้ให้กับแนวรับของเซลติกส์
Duncan Robinson เป็นชื่อที่โดดเด่นที่สุดของ Miami ด้วยคะแนน 18 แต้ม 9 แอสซิสต์ และ 4 รีบาวด์ แม้จะมาจากม้านั่งสำรอง (7-10 FG, 2-3 3PT)
ดังนั้นนัดชิงสายตะวันออกจะเหลืออีกอย่างน้อย 1 นัด ทั้งสองทีมจะเดินทางกลับฟลอริด้าด้วยกัน โดยเดินขบวนไปที่สนามเหย้าของไมอามี ฮีต เพื่อเล่นเกมที่ 6 เวลา 07.30 น. ของวันอาทิตย์ที่ 28 พ.ค. ตามเวลาเวียดนาม
จิมมี่ บัตเลอร์และฮีตจะต้องฉวยโอกาสนี้หากพวกเขาไม่ต้องการเผชิญหน้ากับเกมที่ 7 ที่ทีดี การ์เดนในสัปดาห์หน้า
