จัสติน โธมัส เกลียดธง
นักกอล์ฟชาวอเมริกันคนนี้หงายหลัง เอามือกุมใบหน้าด้วยความเจ็บปวดที่สนามกอล์ฟพาร์ 70 ของ Sedgefield Country Club ในนอร์ทแคโรไลนา เมื่อลูกบอลถูกโยนออกจากหลุมโดยกระแทกด้ามธงที่หลุม 18
หากบอลเข้าประตู โธมัสยิงเบอร์ดี้เพื่อปิดเกมเสมอกันที่ -12 และเพิ่มความหวังของเขาในการทำประตูที่วินด์แฮมแชมเปี้ยนชิพ แต่บอลกระดอนไป โธมัสทำได้แค่พาร์อยู่ที่ -11 ในเวลานั้น รอบสุดท้ายยังไม่จบ และโธมัสอยู่ที่ T11 บนลีดเดอร์บอร์ดชั่วคราว และคาดว่าจะอยู่ที่ 71 ในตารางเฟดเอ็กซ์คัพ แต่มีเพียง 70 อันดับแรกเท่านั้นที่สามารถแข่งขันชิงแชมป์ของพีจีเอทัวร์ทั้งหมดในปี 2565-2566 ผ่านรอบตัดเชือกสามครั้งติดต่อกันโดยเริ่มตั้งแต่สัปดาห์นี้
อย่างไรก็ตาม ในสถานการณ์นั้น โธมัสจะปรับปรุงตำแหน่งเฟดเอ็กซ์คัพของเขาโดยอัตโนมัติ หากผู้เล่นบางคนตามหลังและอยู่ต่ำกว่า -11 พลาดการสิ้นสุดของวินด์แฮมแชมเปียนชิพ
หลังจากรอสามชั่วโมง โทมัสได้รับผลการแข่งขัน T12 โดยมี -11 คะแนน ในขณะที่ตำแหน่ง T7 อยู่ที่ -12 และแชมป์เป็นของ Lucas Glover -20 และเช่นนั้น โธมัสจบอันดับที่ 71 ในเฟดเอ็กซ์ คัพ
หากไม่ใช่เพราะเบอร์ดี้หยุดหลุมที่ 18 จากเบอร์ดี้ โธมัสจะกลับมาที่ T7 Wyndham Championship เมื่อถึงตำแหน่งนี้ เขาจะเพิ่มแปดแต้มและตรงเข้าสู่เพลย์ออฟพาส – 70 อันดับแรกเมื่อสิ้นสุดตารางปกติ
ฤดูกาลนี้ โธมัสติดท็อป 10 สามครั้ง แต่ตกรอบไป 6 ครั้งจาก 19 ทัวร์นาเมนต์กับวินด์แฮม แชมเปียนชิพ สำหรับกลุ่มเมเจอร์ เขาจบการแข่งขัน T65 PGA Championship ในขณะที่ Masters, US Open และ The Open เป็นเพียงครึ่งทางเท่านั้น นั่นเป็นเหตุผลที่ตลอดเดือนกรกฎาคม โธมัสต้องไถนาอย่างต่อเนื่องเพื่อพัฒนาตำแหน่งเฟดเอ็กซ์คัพของเขา แต่เพียงอันดับที่ 79 ในตารางนี้เมื่อเข้าสู่วินด์แฮมแชมเปียนชิป
รอบสุดท้ายของทัวร์นาเมนต์นี้จะมีขึ้นในวันที่ 6 สิงหาคม โธมัสทำเบอร์ดี้ได้ 14 หลุม ที่เหลือเป็นพาร์ หลุม 15 แชมป์เมเจอร์ PGA Championship 2 สมัยทำแต้มนกอินทรีเพื่อเปิดโอกาสมากขึ้น แต่ความหวังนั้นกลับพังทลายลงเพราะปิศาจหลุมที่ 16 หลังจากพาร์สุดท้าย โทมัสเข้าสู่พาร์ 4 ที่ 18 และเล่นในสนามสนเข็มแห้ง ตำแหน่งนี้อยู่ห่างจากธง 183 หลา ถูกบังด้วยไม้พุ่มในทิศทางของกรีน ช็อตที่สอง เขาต้องหมุนเหมือนกังหันทันทีหลังจากที่สัมผัสกับลูกบอลเพื่อหลบสิ่งกีดขวาง
นักกอล์ฟชาวอเมริกันที่เกิดในปี พ.ศ. 2536 หลีกเลี่ยงแต่ยังไม่ได้เข้ากรีน เพียง 35 หลาถึงหลุม จากนั้นเขาพุ่งบอลขึ้นไปโดยคาดว่าจะได้เบอร์ดี้ แต่ถูกเสาธง "ปฏิเสธ"
“ผมพยายามอย่างดีที่สุดแล้ว แต่มันอยู่นอกเหนือการควบคุมส่วนตัวของผมโดยสิ้นเชิง” โธมัสกล่าวเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล และเป็นครั้งแรกที่เขาขาดจากเฟดเอ็กซ์ คัพ รอบสุดท้ายในรอบ 8 ปีของพีจีเอ ทัวร์ ในช่วงเวลานั้น เขาได้รับรางวัลเฟดเอ็กซ์คัพ 2017 นอกเหนือจากการครองตำแหน่ง "ราชาแห่งอารีน่า" แล้ว โธมัสยังมีอีก 15 ถ้วย รวมถึงเมเจอร์ พีจีเอ แชมเปียนชิพ ปี 2017, 2022 และสะสมตำแหน่งสูงสุดในตารางกอล์ฟอาชีพชายเป็นเวลา 5 สัปดาห์ โลก (OWGR)
